王华沉银水底
王华是王阳明的父亲，虽然光环被儿子遮住了，但也非等闲人物。王华六岁时，就做了一件震惊乡邻的事。有一次，王华和小伙伴在河边玩耍。这时，有个喝得醉醺醺的男人，走进河里洗脚，然后就离开了。
玩了一会儿，小伙伴们决定转移阵地。王华走在最后，他随意一扫，突然发现河边有个小袋子。王华走近，打开一看，里面竟然装满了银子。
王华心想：“那人酒醒后发现银子没了，一定会到这里寻找的。我得守在这里，把银子还给他。”
王华下定了决心，却见小伙伴们往这里奔来了。他突然意识到，此处人来人往，自己一个小孩子根本保护不了银子。王华眼珠子一转，赶紧将小袋子扎严实，一把将袋子丢进了河里的浅水区域。然后他便坐在岸边玩起了石子，一副若无其事的样子。
果然没过多久，那醉汉哭着找了回来。
王华问：“叔叔，你是不是丢了东西？”
醉汉问：“小朋友，你是见过我的钱袋子吗？”
王华指着小河，道：“不用担心，小袋子好好在那处水里呢！”
醉汉闻言十分惊喜，赶紧下河把小袋子捞了出来。上岸后，醉汉连连道谢，他拍拍王华的小脑瓜说：“小朋友，真厉害啊！你不仅心善，还很聪明呢！”说罢，他拿出一锭白银想要送给王华，王华坚定地拒绝了。
王华拾金不昧，自然是品德高尚，而小小年纪就能够将心比心，揣度他人的想法，并想出周全的解决办法，则说明王华有过人的智慧。二者兼具，十分难得。
林兴祖设计惩奸
元至治二年（1322年），林兴祖考中进士，官拜承事郎，负责主持黄岩州的事务，后掌管铅山州（位于今江西省东北部）。
元朝纸币盛行，铅山州一带制造假钞，靡然成风。吴友文就是造伪假钞的一群人的头目。他们所造假钞甚至流通到了北方的燕州、蓟州以及南方的江淮地带。吴友文为人狡诈专横，他为了巩固利益，先后派出四五十名品行恶劣的年轻人到相关部门应聘当差役，这些人都是他的内应。一旦这些人发现有人想去衙门揭发吴友文的罪行，就会马上给吴友文传递消息，吴友文则立马派人将告状的人杀死。这前前后后被他杀死的人不知凡几。吴友文还公然抢夺他人妻女十一人做自己的姬妾。百姓受他鱼肉，却畏惧他的势力，十多年来满含冤屈却不敢申诉。
林兴祖就任后，得知了吴友文及其犯罪团伙的滔天罪行，他怒道：“如果不铲除这些祸害，我又要如何治理百姓！”他立即派人张贴告示：从即日起，严禁一切伪造钱币的不法行为，凡举报并提供线索者，重重有赏。
告示贴出，很快就有人到官府举报，但林兴祖却将那人赶走了，理由是没有证据，与事实不符。百姓见此，开始怀疑新来的官老爷莫不是只想做样子？不久，又有人举报两个伪造钱币的人，这次人赃俱获。于是，林兴祖将二人捉拿审问，二人认罪。
吴友文听到这件事也不以为意，他觉得这都是林兴祖向他索贿的手段而已。于是，他带上钱财去官府拜访林兴祖，企图用重金贿赂，救回他的手下。谁知，吴友文刚踏进官府大门，就听见林兴祖一声令下，然后一群衙役一拥而上，他就被捆成了个“粽子”。林兴祖当场宣布，不日公审吴友文一案。
消息传出来后，一时半刻之间就有一百多人来到衙门，哭喊着揭发吴友文的罪行。林兴祖选择其中罪行严重的一两件事审讯吴友文。案卷立刻就写成了，林兴祖迅速下令，将其同党二百余人逮捕归案，全部依法处置。为祸多年的吴友文等人被悉数处置，百姓们都十分感激林兴祖。
冯梦龙评论这件事：“以缓而致之，终以速而毙之。除凶恶须得此深心辣手。”确实，面对这样的穷凶极恶之徒，就要徐徐图之，耐心引人入局，然后以雷霆出击，将其一举根除。
耿定向不计小人过
明朝时，耿定向出任地方官。有一次，一个凶恶的和尚欺负了一位士人，士人不堪忍受，心中愤愤难平，一纸诉状将和尚告到了官府。
耿定向接到报案后，下令依法惩处和尚。不曾想，那个和尚听到消息，转头就跑了。耿定向觉得和尚跑就跑了，只要不再让他在投身的寺庙中居住，也足够抵消他的罪行了。
但士人却很不满意，一定要官府将和尚逮捕，并给他戴上枷锁。他找到耿定向，耿定向劝他说：“先生何不把胸襟放开阔些呢？”
那位士人当时没说什么，回去后去和其他人说：“耿公不但不处置那个和尚，还要我和那恶人讲良心！”
有人把这番话传到耿定向这里，耿定向笑道：“他这话说的没有错，不过，这也是我感到为难，并且慎重处理的原因。如何处置那个和尚，我已经反反复复考虑许久了。首先，我以为一个立志钻研学问的士人，就应该做到别人冒犯了自己，也不去不计较，不去刻意为难，不然，岂不是将自己等同于那些不通礼义的乡巴佬了？其次，判案量刑，自有规定，那和尚的行为还不至于受戴枷之刑。最后，那个和尚的行为虽说凶恶，但其中未必没有什么我不了解的隐情。所以，我不愿对他施加超出法律规定的惩罚。这就是我关于此事轻重利害的思考，我真的是考虑再三才下的决定啊！”
后来，承恩寺的和尚被礼部官吏戴枷而拷打致死，酿成一桩大案。耿定向得知此事，想了想，对其他人说：“我之前处置那和尚，从良心出发，再三考虑。现在看来，是正确的啊！”
冯梦龙认为：“凡治小人，不可为已甚。天地间有阳必有阴，有君子必有小人，此亦自然之理。能容小人，方成君子。”因此，即使是对待小人，也无需过于苛刻。
吴履顾全大局
明朝初期，吴履担任南康丞一职。城里百姓王琼辉与罗玉成有私仇，王琼辉怀恨在心，将罗玉成的亲人抓了起来，肆意鞭笞欺辱。罗玉成的侄子罗玉汝十分气愤，召集一千余人将王琼辉的家团团围住，并将王琼辉抓住。王琼辉被绑在路边打得奄奄一息。这伙人见他已经吃到了苦头，便将他放了。
王琼辉的五个兄弟气不过，跑去衙门告状，他们把自己的手指切断，立誓要与罗玉汝拼个鱼死网破。
吴履了解过事情始末，考虑到一旦立案，受牵连者多达一千余人，影响实在过于恶劣，斟酌再三，还是将王琼辉喊来，问他：“当时，只有罗家的人把你家围住了吗？”
王琼辉回道：“大人，当时有一千多人，不只是罗家的人。”
吴履又问：“这一千多人都欺辱过你吗？”
王琼辉实事求是道：“动手的只是几人而已。”
“你怨恨那几个人，却要让一千多人受此牵连吗？本官担心一旦犯下众怒，会惹得他们一气之下杀死你们。到时候，就算本官把他们全部抓起来依法惩处，对你又有什么用处呢？”吴履问道。
王琼辉恍然大悟，跪下磕头，表示服从大人的决定。
吴履点头，派人将鞭打王琼辉的四人抓来，命令衙役将他们按在王琼辉面前，杖打数十下，四人的血流了一大摊。接着，吴履又命罗玉成对王琼辉下跪致歉，终于大事化小。
吴履顾全大局，采用折中调和的方式解决矛盾，以最低的代价解决问题，保护了绝大多数人的利益。
吴时来北麦南植
明朝嘉靖三十七年（1588年），吴时来等人弹劾严嵩未果，反遭严嵩毁谤，吴时来被贬横州（位于广西壮族自治区），充作驯象卫。驯象卫专门负责捕捉、驯服大象，训练象阵以戍守地方，朝廷一贯将部分犯官连同家属充军为驯象卫。此时久无战事，横州驯象卫早已荒废懈怠。
吴时来因此有时间可以考察当地地理，了解民俗。很快他就发现了，横州的农民自古种植水稻，但这里虽水系发达，却不方便引水，种植水稻的难度很大。且此处人口稀少，有大量土地被荒废。
吴时来认真思考，他写下一封家书，请求家人帮他运来一些麦种。吴时来的岳父和父亲按照他的要求准备好几车麦种，亲自运往广西。
春风和煦，吴时来的岳父和父亲带着麦种赶到了横州。当时的广西气候恶劣，且为防备路上有盗贼打劫，两位老人精疲力竭，染上风寒。到横州没多久，就因水土不服客死异乡。吴时来悲痛万分，发誓要改变这片不毛之地。
吴时来去找驯象卫指挥范儒：“我观横州虽土地宽广，百姓却连年食不果腹，哪里还有余粮供应我等？我们驻守在此，若不设法扩大边民收成，驯象卫如何能长久？”
范儒问：“你有什么想法吗？”
吴时来道：“我需要一块田地做实验，我想要把北方的麦子种到这南方来。”
范儒哈哈大笑：“你这也太异想天开了，南方湿热，偶有种植小麦，都是大户人家拿来当作草木观赏的。且不说能不能大规模推广，据说此地的农民种惯了水稻，哪里会愿意配合你做实验呢？”
吴时来道：“小麦与水稻本属同科，只要培育得当就可以生长。至于如何种植，我可以负责示范，劝百姓种植。”
范儒有点心动，去询问州官高仕楠的意见。高仕楠欢喜道：“我来横州为官，想的就是如何发展经济、教化百姓。吴君既愿分忧，我自然支持。”当下特准吴时来及其家人可以自由选择地方安家。
九月份，吴时来带着家人来到城西郊临江一带，从头做起，开发出一座叫乌石岭的小山丘，并在此处建造屋舍。
安顿好家人，吴时来带着儿子在附近开垦几块田地，示范种麦子。知州高仕楠命当地的几个里长去学习如何平整田地、浸泡麦种以及播种。里长们看过都说好，但回去之后，却无人再来学习，吴时来十分不解。
一日，一个老农带着儿子来跟吴时来学种小麦。听完之后，老农神色犹豫。吴时来赶紧追问，老农才道：“家中贫穷，买不起种子。”
吴时来这才明白是自己没说清楚，他解释：“大家每年种下的水稻根本不足以填饱肚子，我实在是不忍心看到乡亲们忍饥挨饿。教大家种小麦是我的心愿，只要有人想种，种子都是免费赠送。等你们有了收成，再按照种子的斤数还给我，我再送给其他人。没有种活或者收成不好，种子就不用还了。”说罢，让儿子取来几斤麦种送给老农。这个消息一传十，十传百，越来越多的农民都来学习、要种子。吴时来一一传授，并送他们小麦种子。很快，带来的麦种就全部都送了出去。
但春天麦子刚抽芽，就被霜打坏了。夏天麦子刚长成青苗，暴雨又把麦田冲毁了。农民们辛苦一场什么收获也没有，几乎丧失了信心。
吴时来没有放弃，他研究气候，不断传授乡亲们植小麦的要诀，以及预防自然灾害的方法。次年春天，吴时来又让人从老家带来麦种，赠送给农民。到了第三年夏天，乌石岭附近的村落都种上了小麦。秋后，农民迎来丰收，春季稻青黄不接的时候，他们也得以饱腹。许多人开始学做面食，他们跟吴时来学习制作蒸笼蒸馒头。驯象卫来征粮时，百姓争相上缴新麦，北方的士兵吃到了久违的家乡粮食。
“躬亲”一词出自《诗经·小雅》：“弗躬弗亲，庶民弗信。”以及《礼记》：“以教导之，必新之。”想要百姓信服，上位者现身说法，亲自示范，是一种立竿见影的方法。
