如果说，清太祖努尔哈赤开创了“王基”，那么毫无疑问，是清太宗皇太极成就了大清“帝业”。皇太极在位期间，清朝虽然还没能够入主中原，但他先后通过“宁锦之战”“松锦之战”等战役，不仅生擒明军将领洪承畴，还逼迫锦州守将祖大寿叛明降清。不仅如此，皇太极还先后绕道蒙古地盘突破长城，多次偷袭关内，使得明军一刻也不能放松警惕。时间久了，明军的精锐也几乎被消耗殆尽，这就为后来的清兵入关扫清了道路。了解了皇太极的辉煌业绩之后，再来了解下他的私生活。还真是不说不知道，一看吓一跳。

皇太极，居然是一个爱江山、更爱美人的多情种。怪不得后来人说他是一位“因爱而亡的皇帝”。仔细算来，皇太极一共娶了15个老婆，并生有11个儿子，14个女儿。这不仅需要有财力、体力、精力，更关键的是需要有智慧。其中，大老婆元妃是钮钴禄氏，是皇太极的原配夫人，也就是大福晋，生一子名叫洛博会，不幸早殇；二老婆乌拉那拉氏，是皇太极的继妃，生二子一女，两个儿子分别叫豪格、洛格；三老婆是孝端文皇后，是科尔沁蒙古博尔济吉特氏，名叫哲哲，生有三女；四老婆孝庄文皇后，也是科尔沁蒙古博尔济吉特氏，名叫布木布泰，生一子三女，她唯一的儿子就是后来的顺治；五老婆是敏慧恭和元妃，也是科尔沁蒙古博尔济吉特氏，名叫哈日珠拉，又名海兰珠，是皇太极一生中最宠爱的妃子。

海兰珠，生于万历三十七年（1609年），她是孝庄文皇后的亲姐姐，比孝庄大4岁。当年海兰珠嫁给皇太极时已经26岁了，比妹妹孝庄晚嫁皇太极九年。海兰珠入宫以后，清宫中就流传出了姑侄三人——即姑姑孝端文皇后、侄女孝庄文皇后和侄女孝庄文皇后的姐姐海兰珠三人一同伺候皇太极的故事。古代蒙古有这样一句谚语：“姑娘家没有辈分。”所以，在满族中发生这样的事情，实在不足为怪。

海兰珠不仅相貌过人、聪慧能干，而且出身于蒙古科尔沁部落的一个贵族家庭。在古代，像她那样的美人胚子，找另一半是一件轻而易举的事情。但是，为什么她到了26岁才嫁给皇太极呢？因为在那时候，如果女孩到了20岁后仍然没有许配人家，就真属于凤毛麟角了。有传闻说，海兰珠以前可能嫁过人，后来她的丈夫去世或者离异。还有一种传闻说，海兰珠当时可能已经被许配给了察哈尔的林丹汗，后来林丹汗病逝后，她才有机会嫁给皇太极。

海兰珠与皇太极成婚时，并非豆蔻年华。虽然她早已经过了女人最佳的年龄，但由于她“冰肌雪骨、丽质天成”，仍然是一副“沉鱼落雁、闭月羞花”的美貌，与宫中那些正处于豆蔻年龄的女子相比，她也毫不逊色，尤其是她那贤淑文雅、成熟女性的独特魅力，更是让皇太极一见倾心、为之痴迷。当时，皇太极已经42岁，比海兰珠年长整整16岁，但是海兰珠的出现，使已过不惑之年的皇太极心中重新燃起爱情之火。此后，他们二人更是情投意合、形影相随。

崇德元年（1636年）七月初十那天，皇太极遵循古制，为自己最宠爱的妃子举行了一次隆重的册封后妃典礼，正式封海兰珠为“东宫大福晋”。宸妃海兰珠也正是从那天开始，成为了关雎宫(今沈阳故宫的凤凰楼上)的主人。这样一来，海兰珠的地位便仅次于她的姑姑孝端文皇后，位居四妃之首。皇太极觉得这样还不够好，还赐其宫室名为“关雎宫”；此名取之于《诗经》中的“关关雎鸠，在河之州，窈窕淑女，君子好逑”的诗句，充分表达出皇太极对海兰珠德行与魅力的极力赞颂。

崇德二年（1637年）七月，在关雎宫发生了一件大喜事，海兰珠为皇太极生下了他们的第一个儿子，这个孩子在皇太极的诸多儿子中排行第八。在古代，向来有母凭子贵、子凭母贵的说法。爱妃诞下爱子，皇太极更是欣喜若狂，他的第一个念头是：立这个婴儿为皇位继承人。第二天，皇太极就迫不及待召集文武群臣，在盛京皇宫举行了一次重大的庆典活动，还颁发了大清第一道因诞育皇子而发的大赦令。皇太极签署的告国中文告称：“今蒙上天的特别关怀，关雎宫宸妃诞育皇嗣。”看得出来，他把这个刚来到人间的婴儿称为“皇嗣”，也就相当于在告知天下，这个婴儿就是未来的皇太子。果然子凭母贵，这或许就是“爱屋及乌”吧。

同年八月，海兰珠所生的皇子刚刚过满月。那些与皇太极有姻亲关系的皇亲国戚，纷纷携带厚礼前来拜贺，就连那些远在千里的蒙古部落，也不辞辛苦，带着各种土特产闻风而至。如此盛大的场面，一时间轰动了沈阳城内外，城里城外热闹无比。然而，之前已有元妃钮祜禄氏、继妃乌拉那拉氏、庶妃颜扎氏、侧妃叶赫那拉氏、庶妃纳喇氏、庶妃伊尔根觉罗氏等生有七个皇子，但是对这些皇子们的诞生，皇太极并没有如此重视，也没有举行过什么庆典活动，更别说颁布大赦令。

当时，皇太极的长子豪格已经30岁了，可以帮助皇太极处理一些国事。皇太极也已经把豪格当做一位得力助手了。按照常理，豪格作为长子，继承皇位的可能性很大。但是，皇太极却始终没有任何暗示，会让豪格继承皇位，哪怕是一丁点儿表示，他都不曾有过，可见皇太极心中自有打算、不便透露。种种迹象表明，皇太极对海兰珠的宠爱无可比拟，也表现出海兰珠在宫中的地位显赫。

“天有不测风云，人有旦夕祸福”，皇太极与海兰珠的爱情小结晶，这个高贵又幼小的生命，在来到世界还不满一年，于崇德三年（1638年）正月不幸夭折，这个可怜的孩子连个名字都没来得及起。哪一个母亲能够承受得了失去爱子的痛苦，海兰珠也不例外，当她的孩子只剩下最后一口呼吸时，她的精神几乎崩溃了，觉得天都要塌下来了。从失去孩子的那一刻起，她整个人就越来越恍惚了，无论白天黑夜，她都能看到自己孩子的一哭一笑。由于她终日郁郁寡欢，没过多久就染上了重病。

崇德六年（16*1年）九月，海兰珠弥留之际，皇太极却率领军队在松山战场上御驾亲征。当手下的人向他报告了海兰珠病重的消息后，皇太极心如刀割、心乱如麻，实在无法控制内心的焦虑。此时此刻的皇太极，只想快点赶回去，最后看一眼这位爱妃。可一边是帝王江山，一边是心爱的美人，他作为三军统帅，在战争结束之前是绝对不可以轻易离开战斗前线的。纠结半晌之后，皇太极立即召集这次参战的王公贝勒、八旗固山额真以及海兰珠和庄妃的哥哥科尔沁亲王乌克善和巴图鲁郡王满朱习礼等人开了一次紧急会议，在做完军事部署后，最后还是决定回宫看海兰珠最后一眼，要不他永远不能原谅自己。于是，他便乘马启驾返回盛京（今沈阳城）。

交代完战事之后，皇太极一路上马不停蹄，恨不得立即出现在海兰珠面前，替她喂水喂药，最后照顾她一回。当他刚刚抵达距离沈阳城不远的旧边驻跸歇宿时，当夜一鼓，皇宫内立即遣人来报海兰珠病笃的消息。皇太极听闻后，立即下令摸黑拔营启程，连夜赶奔宫中。同时，他还派遣大学士希福、刚林等人先行快马急驰，先趋问候。此时的皇太极，真是心急如焚，恨不得一步就能飞到海兰珠的身边。五鼓，天尚未明，皇太极的銮驾刚入沈阳城，就传来了海兰珠薨逝的噩耗。年仅33岁的海兰珠，就这样撒手人寰，随爱子离去了。

这个消息对皇太极而言，犹如五雷轰顶，悲不自胜。他三步并两步走进大清门，直扑关雎宫。当出现在他面前的竟是海兰珠的遗体时，皇太极终于按捺不住心中的悲痛，声泪俱下、涕泣不已。面对此情此景，诸位贝勒大臣们只得以保重“龙体”为要，纷纷跪在地上劝皇上节哀。经过众大臣的力劝，皇太极方才稍止悲痛，随后便下令：“宸妃丧殓之礼悉从厚。”

皇太极从海兰珠的殡所归来之后，没有入宫歇息，而是居住在临时搭设的“御屋”中。“上天造就朕的目的是为抚世安民，今乃过于悲哀，不能自恃。天地祖宗知道朕这样太过，以此示警。朕应该戒哀才对。”虽然皇太极嘴上这样说，可是他对海兰珠的魂牵梦萦，仍然难以自拔。虽然贵为“九五之尊”的他，拥有众多妃嫔，天生丽质者亦不乏其人。然而，他唯独钟爱海兰珠一人，只有在她的身上倾注了夫妻间的全部感情。此后，皇太极总是睹物思人、黯然神伤，久久不能走出这段阴影。

自从失去海兰珠，皇太极就没能再振作起来，朝夕悲痛、饮食顿减，身体自然一天不如一天。诸位大臣担心皇太极会这样颓废下去，于是他们主动向皇太极提议，一起去蒲河涉猎，顺便可以散散心。可是海兰珠的殡所就在城北，他们去狩猎肯定要经过此地。众贝勒大臣们一心只想为皇上消愁解闷，却反而让皇太极更加触景生悲，引得他又一次大哭。谁又能想到，在战场上皇太极铁石心肠、勇猛果敢，没想到在感情方面，他居然跟常人一样，是那么的脆弱不堪。自此，这位戎马一生、驰骋疆场的皇太极，不再奔赴战场，就连猎场他也再没有去过。

在海兰珠去世后不到两年，也就是在崇德八年（16*3年）八月初九的一个傍晚，在金碧辉煌的崇政殿里，皇太极召见完诸位贝勒、大臣后，拖着疲惫的步伐，回到了自己的寝宫清宁宫，静静地躺在东暖阁炕上小憩，端坐而崩。有人说，皇太极是无疾而逝；也有人说，皇太极是因为劳累过度，积劳成疾而死。那年，皇太极刚刚52岁，他的一生就这样结束了。可想而知，海兰珠的离开，对皇太极的打击实在太大，皇太极对海兰珠的这种真情笃意，在历朝皇帝中几乎是不多见的。

皇太极前后在位17年，他的去世，标志着大清王朝一个朝代的结束，也标志着大清王朝奠基工程的完结。大清王朝经过努尔哈赤、皇太极整整60年的奋争，为后来清军入关、定鼎燕京、统一中原，打下了坚实的基础。