刘邦以箭寄书得沛县

沛县县令听从萧何、曹参的意见，决定找回刘邦等人一起起义造反。于是樊哙等人去寻找刘邦，刘邦得知此事后欣然应允，立即率领手下奔赴沛县。不料，县令突然反悔，不仅将刘邦拒之城外，还想一并诛杀萧何等人。于是萧何、曹参等人只能逃出城去投靠刘邦。

事情到了这一步，已是箭在弦上，刘邦当即在布帛上写了一封书信，用箭射入城内。书信中写道：“天下百姓忍受秦国的苛政已经很久了，如今父老兄弟们却还在替秦国的县令守城。天下到处都是起义军，他们马上就要打到沛县了。如果沛县的百姓愿意诛杀县令，响应起义军，那家室就能够保全。否则，一家人都会被白白杀掉。”沛县百姓看了刘邦的信，就一拥而上杀了县令，打开城门迎接刘邦。

刘邦进入沛县后，召集当地的父老推选首领，大家都选刘邦。刘邦推辞道：“如今天下纷乱，诸侯林立，我们应当选出一个全县最有声望的人。我不够自爱，德行也不高，耽误我自己的事情无所谓，倘若误了父老乡亲们，那我就是死一百次也不够，还是赶快另选一位贤明来领导大家吧。”

虽然刘邦这么说，但萧何、曹参等人仍竭尽全力推举刘邦，沛县父老占卜出来的结果也是刘邦最吉，于是大家都拥戴刘邦。刘邦多次推辞不受，遭到拒绝后只好应下。于是，他们举行了仪式宣布起事，并仿照战国旧制，称刘邦为“沛公”。

刘邦分析各路起义军的形势，把沛县县令推到了不得不死的境地，利用百姓之力夺下沛县。刘邦的成功也绝非偶然，他交游广阔，早早结识了樊哙、萧何、曹参等人，并凭借着高超的人格魅力赢得了他们的拥护。

鸿门宴，刘邦金蝉脱壳

项羽在鸿门设宴，宴请刘邦。两方之间早有嫌隙，于是在范增的主导下，一场针对刘邦的刺杀就此展开了。

刘邦起了个大早，带着张良、樊哙等一百多人来到鸿门。一见项羽，刘邦赶忙解释道：“我和将军合力抗秦，您在黄河北，我在黄河南，哪里想得到是我先入关。现在竟还有小人造谣，想要离间将军与我。”项羽一听这话，便毫不犹豫地出卖了曹无伤，说道：“是沛公的左司马曹无伤告诉我的，若非相信了他，我也不会这么生气。”

项羽留下刘邦喝酒，刘邦又对项羽说了一箩筐表忠心的话。大家都挺高兴，除了范增。他几次三番举起玉佩提醒项羽要杀了刘邦，结果项羽看见了却只是沉默。范增知道项羽靠不住，索性站起身去找项庄，命令他借着舞剑助兴杀了刘邦。

项庄向项羽请示：“您和沛公只喝酒多没意思，不如我来舞剑热热场子？”

项羽说：“好。”于是大家便看起了项庄舞剑，只见项庄舞着舞着就朝刘邦那里戳，项伯顿时明白他们这是想杀了自己请来的客人，心想这怎么能行！于是项伯也拎着剑开始舞，项庄朝刘邦刺，项伯就像鸟一样张开双臂保护刘邦。

张良见情势不好便走到门口找樊哙，来了一句：“项庄舞剑，意在沛公。”樊哙一听这还得了，只道：“我得进去救沛公，和他同生共死。”说完便提着剑和盾冲了进去。

樊哙怒视着项羽，眼睛都要瞪裂开了，气氛很尴尬，这场闹剧似的舞剑也到了结束的时候。项羽问道：“这位壮士是谁？”张良解释道：“这是沛公的参乘樊哙。”项羽赏赐了一杯酒给樊哙，樊哙谢过项羽后，仰头把酒给喝了。项羽又道：“给他上一个猪前腿。”侍从便端了一个没熟的猪腿给樊哙。樊哙也不客气，直接把肉放到盾牌上，拿剑切着吃。项羽觉得樊哙是个爽快人，便问道：“壮士，还能喝吗？”

樊哙站起来道：“我死都不怕，一杯酒有什么好怕的。秦王是虎狼一般残暴的人，就喜欢杀人施酷刑，所以天下人都要造反。当初楚怀王和大家约定好了，先进咸阳的人就是关中王。现在沛公第一个进咸阳，他打理好一切就退了出来帮您守着函谷关，您非但不赏赐他，还听信小人的谗言想杀了他。这不是延续秦王的做法吗？”

项羽不知道说什么，便说：“坐。”接着一群人又开始喝酒，过了一会儿刘邦去上厕所。张良、樊哙和主公保持一致，也去上厕所。三个人趁人不注意，聚在一起嘀咕。张良先发言：“我看范增还是想杀您啊，这里不安全，还是先跑吧。”刘邦有些犹豫：“没告辞就跑，是不是不太妥当？”樊哙急得不行：“这都什么时候了，还想着礼节，成大事者不拘小节，现在人为刀俎，我为鱼肉，跑就是了。”

刘邦说：“行，我先走，张良留下来告辞。”于是，刘邦带着樊哙、夏侯婴等人离开。张良预计他们已经安全到达营地后，进去辞别道：“沛公不胜酒力，派我来替他告辞。”还送给项羽一对玉璧，范增一对玉斗。项羽问：“沛公人呢？”张良答：“他怕您责怪他，先回营了。”

等张良也走了，范增气得一剑劈碎了玉斗，叹道：“竖子不足与谋，将来夺取天下的一定是刘邦，我们这些人以后都是他的俘虏啊！”

故意示弱是回避矛盾的巧妙方法，很多时候，它可以麻痹对手，松懈对方。原本项羽是想试探刘邦的野心，结果刘邦一上来就示弱，让项羽掉以轻心，刘邦得以金蝉脱壳。

刘邦喻猎人猎犬服众

刘邦平定天下后，开始论功行赏。在一众功臣中，他认为萧何的功劳最大，即使功勋卓著的武将也都远远不如萧何。于是，刘邦下令封萧何为侯，食邑八千户。

武将们非常不满刘邦的决定，他们抗议道：“我们这么些年出生入死，有人最多打过一百多场仗，少的也打过几十场战役，攻城略地，都是我们立下的战功。那萧何有什么了不起？没领过兵，也没打过仗，整天就是舞文弄墨、动动嘴皮子，凭什么居于我们之上？”

刘邦听到武将们的埋怨，没有回答反问道：“我知道你们每一个都是有功之臣。你们为我出生入死，随时可能身首异处，但你们懂打猎吗？”

莫名其妙扯到了打猎上，武将们不解其意，都老实答道：“懂一点，懂一点。”

刘邦又问：“知道猎犬吗？”

武将们回答：“知道。”

刘邦遂点头，徐徐讲道：“打猎时，追杀猎物的是猎犬，而发现猎物，驱使猎犬的是猎人。你们不过是追杀猎物立功的猎犬。”

刘邦说完，有意地看着武将们，发现他们还是面带不解，只能接着补充道：“至于萧何，他虽不似猎狗那般去亲自追逐猎物，但他却是能发现猎物，并指挥猎狗的猎人。况且，你们追随我不过是独自一人，但萧何可是拖家带口把几十条性命都托付于我，你们说我能忘记他的功劳吗？”

此话一出，武将们都讷讷不能成言。

直接的肯定或者否定，或讲大道理，都不能让对方口服心服。以浅显易懂、生动具体，人们所熟悉的事物作比喻，更能使人容易理解和接受。刘邦拿猎人比喻萧何，令众武将哑口无言。