魏征驳封德彝

李世民即位之初，曾与群臣谈到教化问题，李世民担忧道：“如今动乱初定，我担心百姓不易教化。”

魏征不赞同道：“我认为不是这样的。长久的安定容易让百姓变得骄逸，骄逸便难以教化。现在的百姓饱经动乱，易生忧患，心怀忧患自然容易教化。就如同饥饿的人不挑剔饮食，干渴的人不挑剔饮水一样。”李世民闻言点点头。

封德彝的看法则不同，他道：“三代之后，人逐渐变得浅薄奸诈，所以秦朝才会用法律，汉代采用王道掺杂霸道，正是因为想施行仁义教化却很难收效，教化哪里是能够推行却不去推行的呢？魏征一介书生，不通时务，如果您听信他这番空谈，必然会使国家败落。”

魏征不以为然，道：“五帝、三王可不是换掉百姓再施行教化的。从前黄帝伐蚩尤，颛顼灭九黎，商汤逐夏桀，武王诛纣王，均能治理天下，成就太平盛世，难道不是因为他们承接了大动乱吗？按照你这个说法，古人淳朴，后代逐渐变得浅薄奸诈，那到了今时今日，人民应当全部化为鬼魅了，君主怎么还能统治天下？”李世民深以为然，选择听从魏征的意见。

在与他人辩论时，要善于挖掘对方观点的不合理之处，使其更明显地展露出来，这种“放大”对方错误的方法，就是“归谬法”。

姚崇力排众议灭蝗虫

唐开元四年（716年），山东地区蝗灾泛滥，当地百姓只知祭拜，却无人敢捕杀蝗虫，任由禾苗被啃食殆尽。

姚崇却不信邪，他建议唐玄宗灭蝗虫，但遭到了众大臣的反对。那时候，不仅老百姓认为蝗虫是老天要惩罚人们，众官也认为是在执政过程中出现了什么不对的地方，以致引来了天灾，所以不敢对抗蝗灾。于是，全国上下都希望皇帝能够“引咎责躬”，而没有几个人去思考如何从根本上灭蝗。

唐玄宗见此也犹豫不定，姚崇只能耐心地给他分析蝗灾的可怕后果：“北魏时山东也闹蝗灾，因为朝廷不肯捕杀蝗虫，以致庄稼颗粒无收，百姓相食。如今，河南河北没有什么存粮，山东飞蝗漫天，要是没有收成，百姓就要流离失所了，这可是关乎国家安危的大事情。”

唐玄宗听到这里，眉头皱了起来：“爱卿说得对。可是，人们说灭蝗违背上天旨意，违反天理……”

姚崇提高声音说：“这是那些死读书的儒生不知道变通。灭蝗的事关系到国家安危，所以不能墨守成规。即使蝗虫没除尽，也比什么都不做强。”

唐玄宗点头，姚崇又说：“我知道陛下爱惜生灵，不喜欢杀戮。这事，我发公文让下面去执行就可以了。如果没有灭掉蝗虫，使百姓免于陷入更大的灾难中，陛下您就把我所有的官爵削掉！”

唐玄宗虽然被说服了，但一众大臣还是惊恐怀疑，十分不安。卢怀慎道：“蝗虫可是天灾，人力怎么可能除去呢？况且杀了这么多虫子，实在是有伤天和啊！”

姚崇道：“当年，楚惠王吞蛭治好了顽疾，孙叔敖斩蛇也得到了福报。如今，蝗虫明明可以除去，要是放任它们把粮食吃光，那百姓该怎么活下去？灭蝗虫救人命，如果上天要降下灾殃，自有我姚崇一人承担，绝不会让您被连累的。”卢怀慎哑口无言。

地方官员也反对灭蝗，汴州刺史倪若水进言：“只有修好德行才能消除天灾，之前刘聪（十六国前赵国君）除蝗不成，反而招来了更大的灾殃。”倪若水不听中央指挥，坚决不肯灭蝗。

姚崇于是写信责备道：“刘聪是篡位之君，德行不足以战胜妖孽。当今陛下是圣明之君，妖邪不能胜过陛下的德行。你要是说修好德行可以免除蝗灾，那发生蝗灾就是谁德行不够吗？”倪若水不敢再说其他，只好配合灭蝗。

因为姚崇的坚持，蝗灾的危害被降到最低。当时虽然蝗灾连年，但没有形成大面积的饥荒。

姚崇治蝗正应了一句话：只有直面灾难，灾难才能过去。

姚崇神机妙算免遭报复

唐朝时，张说曾与姚崇一同担任宰相，二人经常发生矛盾，张说对姚崇心怀怨恨。

姚崇临终时，叮嘱儿子：“我死后，张说依照礼节，必定会前来吊唁。到时候，你们可以把我收藏的奇珍异宝全都摆放出来，他平时最喜欢这些东西。要是他看都不看一眼，你们就危险了。要是他瞧上一眼，他喜欢什么你们就送给他什么，再请求他给我写神道碑碑文。得到碑文后，你们立刻誊写，呈报陛下后立即雕刻。事后，张说一定想反悔，向你们要回碑文，你们就告诉他碑文已经报给陛下了。”

姚崇死后，张说前来吊唁，一听姚崇死前希望由他来撰写碑文，也不推辞，大笔一挥，细数姚崇一生的功绩，将他大大夸赞了一番，写下一篇情真意切的碑文。姚崇的儿子火速把碑文呈报给皇帝。

没过多久，张说果然后悔了，派人来索要碑文，说想拿回去再改一改。姚崇的儿子告诉来者，碑文已经报给皇帝审阅了。张说得知后，满心懊悔道：“姚崇死了还能算计活着的我，到现在我才发现自己的才能是比不上他的！”

“神机妙算”形容有预见性，善于判断形势，决定策略。神机妙算靠的不是天意，不是运气，而是对人性的洞察和对客观情势的把握。

姚崇巧答解危机

一日，唐玄宗召见姚崇，用平淡的语气问他：“爱卿，你有几个儿子？都多大年岁了？在何处任职啊？你这样忠诚有才干，想必你的儿子也是人才吧？”唐玄宗问得自然，可姚崇却在心中连道不妙。

君臣二人打了几年交道，一直都很合拍。姚崇知道，皇上不是爱和臣子拉家常的人，今天这么问，一定是有什么事情发生了他却还不知道。

原来，姚崇早年曾经提携过一个小官，名叫魏知古。他因为刚正耿直，很得皇上信赖，一路升官，现在与姚崇一样官至宰相。姚崇心理落差有点大，就对唐玄宗提议道：“现如今东都（洛阳）正在选拔官吏，臣认为魏知古恪尽职守，不如派他前去主持吧。”

唐玄宗觉得这个提议很好，宰相到东都出差，可以提高中央与地方之间官员调动的灵活性，于是就把魏知古派到洛阳去了。魏知古听说是姚崇把他踢出中央的，心中十分不满。

姚崇有两个儿子此时正在洛阳，一见是受父亲提携的人来了，心里的小算盘打得啪啪作响：父亲对魏知古有恩，那他不说涌泉相报，也应该知道给我们行一点方便吧。想做就做，这两人当即就选了许多心腹，引荐给魏知古。姚崇的儿子表示，希望魏叔叔能给他们几个安排个官来当当。

不料，魏知古不但严词拒绝，还把姚崇儿子找到自己求官的事情报告给唐玄宗。唐玄宗得知这件事后很不高兴，便借机询问姚崇。

姚崇自然也知道这件事，心想魏知古该不会把事情捅到皇上这里了吧！他只能斟酌言辞应答：“我一共有三个孩子，两个都在东都。平日里，这两个孩子就不大会说话，还好有他们的魏叔叔照应，有什么难处都乐意请他帮忙。陛下，是不是我这两个儿子犯事了？”

唐玄宗一听就知道姚崇没有对自己说谎，他不答反问：“你就这样告诉我，是不是对你的儿子不大好？”

姚崇坦然道：“往昔，魏知古还是微末小官时无人喜爱，是我见他有才华才重用提拔。我那两个儿子知道我和魏知古的这层关系，他们大概以为魏知古一定会感念过去的情分，所以有事就理所当然去找魏知古帮忙了。”

唐玄宗闻言，对姚崇儿子的做法很理解，对姚崇的不满也没有了。反过来，他倒是觉得这个魏知古人品不太行，姚崇那样帮他，没有姚崇就没有今日的魏知古，结果这人不愿帮忙就不帮呗，还专门来告状，这不就是忘恩负义、恩将仇报的小人行径吗？

唐玄宗表示他想将魏知古罢官，朝廷怎么能让这样的小人掌权？

姚崇见此，赶紧劝道：“陛下，此事本就是我那两个儿子扰乱朝廷法度，陛下愿意宽恕他们我就已经感恩戴德了。如果您因此而罢黜魏知古，那群臣百姓该以为你是在偏袒我了。我担心这样做会违背您以德治天下的宗旨。”于是，唐玄宗免去魏知古相职，改任其为工部尚书。

魏知古将实情告知唐玄宗，以证明自己刚正不阿。但他忘记了，上位者其实更加关注臣子忠诚与否。如魏知古这样揭发恩人，本身就不讨上位者喜欢。而姚崇虽然私心过重，但他的巧妙应答，以及不落井下石的做法，也饱含了官场智慧。