第5章用事实揭穿库克的谎言
麦金利山的南峰海拔高度为6193米，是北美洲制高点。千百年以来，生活在这一带北极圈附近的印第安人一直把它唤作“迪那力”，即最伟大的雪山。
麦金利山山腹覆盖着层层的冰块，无数的冰川纵横其中。山的斜面部分，即便在夏季，气温也从未达到0℃以上。这里的风速非常快，常常达每小时160千米，雪崩和冰崩更是时有发生。麦金利山的恶劣脾气和它南北两峰的雄伟气势使人望而生畏。但是，对于那些富有冒险精神的登山家们来说，麦金利山让他们兴奋不已。
1902年，住在麦金利山北方240千米外费尔班克斯的威卡夏姆大法官组织了一支登山队，向麦金利南峰进发了。但是，和以前所有登山者的命运一样，麦金利山用一座座高大透明的冰壁和错综的冰川裂缝，将他们统统阻挡在主峰脚下。
威卡夏姆大法官在从南峰脚下掩面而归之后，正式下了“判决”：麦金利山是一座永远拒绝人类攀登的山。大法官的这一武断，引起弗雷迪力克·库克博士等人的激烈反应。库克博士对极地探险具有极其丰富的经验，他宣称，大法官之所以被麦金利山拒绝，是因为他对登山完全是外行。一时间，两种观点争论不休，相持不下。于是，库克和物理学教授哈歇尔·巴卡、画家兼自然科学家培鲁摩尔·布朗决定一同去攀登麦金利南峰，用事实来粉碎威卡夏姆大法官的“宣判”。
1906年，库克一行跋涉到麦金利山的西南坡。由于他们事先作了周密安排，所以开始时进行得非常顺利。可当他们到达冰川地区的时候却迷了路。3个人被困在雪洞里，雪桥封盖住了他们的身体，他们的头顶上只留下极细的一线天空。
