他自己本也以剑法、轻功双绝而称雄江湖。但此刻却已觉得有些吃力，尤其是他的
眼睛。
人到老年时，目力自然难免衰退，他毕竟也是个人，此刻只觉园中的亭台树木彷佛都也
在飞跃个不停。
一个人若是驰马穿过林荫道，便会感觉到两旁的树木都已飞起，一根根向他迎面飞了过
来。
薛衣人此刻的身法更快逾飞鸟，自然也难免有这种感觉，只不过他想楚留香也是个人，
自然也不会例外。
他只觉楚留香也有眼花的时候。
楚留香这种交手的方法本非正道，但他早已说过，‘不迎战，只闪避’，所以薛衣人现
在也不能责备他。
只见他自两棵树之间窜了出去。
谁知两棵树之间，还有株树，三株树成三角排列，前面两株树的浓荫将后面一株掩住了
。
若在平时，楚留香自然还是能瞧得见，但此时他身法实在太快，等他发现后面还有一株
树时，人已向树上撞了过去。
到了这时，他收势已来不及了。
薛衣人喜出望外，一剑已刺出。
楚留香身子若是撞上树干，哪里还躲得开这一剑，何况他纵然能收势后退，也难免要被
剑锋刺穿。
薛衣人也知道自己这一剑必定再也不会失手。
若是正常情况下交手，他心里也许会有怜才之意，下手时也许还不会太无情。
可是现在每件事都发生得太快，根本不会给他有丝毫思索考虑的机会，他的剑已刺了出
去。
他的剑一出手，就连他自己也无法挽回。
‘哧’的，剑已刺入……
但刺入的竟不是楚留香的背脊，而是树干。
原来楚留香这一着竟是诱敌之计，他身法变化之快，简直不是任何人所能想象。
就在他快撞上树干的那一瞬之间，他身子突然缩起，用双手抱着膝头，就地一滚，滚
出了两三丈。
他听到‘哧’的一声，就知道剑已刺入树干。
这是很坚实的桐柏，剑身刺入后，绝不可能应手就拔出来，那必需要花些力气，费些时
间。
楚留香若在这一剎那间亮出拳脚，薛衣人未必能闪避得开，至少他一定来不及将剑拔
出来。
薛衣人掌中无剑，就没有如此可怕了。
但楚留香并没有这么样做，只是远远的站在一边，静静的瞧着薛衣人，似乎还在等着他
出手。
薛衣人既没有出手，也没有拔剑。
他却凝注着嵌在树干中的剑，沉默了很久很久，忽然笑了笑，道：‘你果然有你的取
胜之道，果然没有败。’
他承认楚留香未败，便无异已承认楚留香胜了。
薛衣人号称‘天下第一剑’，平生未遇敌手，此刻却能将胜负之事以一笑置之，这等胸
襟，这种气度，确也非常人所及。
楚留香心里也不禁暗暗敬佩，肃然道：‘在下虽未败，前辈也未败。’
薛衣人道：‘你若未败，便可算是胜，我若不胜，就该算是败了，因为我们所用的方法
不同。’
楚留香道：‘在下万万不敢言“胜”，只因在下也占了前辈的便宜。’
薛衣人又笑了笑，道：‘其实我也知道，我毕竟还是上了你的当。’
他接道：‘我养精蓄锐，在这里等着你，那时我无论精神体力都正在巅峰状况，正
如千石之弓，引弦待发。’
楚留香道：‘是以在下那时万万不敢和前辈交手。’
薛衣人道：‘你先和我说话，分散我的神志，再以言词使我得意，等到我对你有了好感
时，斗志也就渐渐消失。’
他淡淡笑道：‘你用的正是孙子兵法上的妙策，未交战之前，先令对方的士气一而衰，
再而
竭，然后再以轻功消耗我的体力，最后再使出轻兵诱敌之计，剑法乃一人敌，你所用的兵法
战略却为万人敌，这也难怪你战无不胜，连石观音和神水宫主都不是你的对手了。’
楚留香摸了摸鼻子，垂首笑道：‘在下实是惭愧得很……’
薛衣人道：‘高手对敌，正如两国交战，能以奇计制胜，方为大将之才，你又有何惭愧
之处？何况，你轻功之高，我也是口服心服的。’
楚留香叹了口气，道：‘前辈之胸襟气度，在下更是五体投地，在下本就没有和前辈一
争长短之意，这一战实是情非得已。’
薛衣人叹道：‘这实在是我错怪了你。’
他不让楚留香说话，抢着道：‘现在我也已明白，你绝非那盗剑行刺的人，否则我方才
一剑失手，你就万万不肯放过我的。’
楚留香道：‘在下今日前来，非但是为了要向前辈解释，也为的是想观摩观摩前辈的剑
法，只因我总觉得那真正刺客的剑法，出手和前辈有些相似。’
薛衣人动容道：‘哦？’
楚留香道：‘我迟早总免不了要和那人一战，那一战的胜负关系巨大，我万万败不得
，是以我才先来观摩前辈的剑法，以作借镜。’
薛衣人道：‘我也想看看那人的真面目……’
楚留香沉思着，徐徐道：‘有前辈在，我想那人是万万不会现身的。’
薛衣人道：‘为什么？’
楚留香沉吟不语。
薛衣人再追问道：‘你难道认为那人和我有什么关系？’
他面上已露出惊疑之色，但楚留香还是不肯正面回答他这句话，却抬起头四面观望着。
像是忽然对这地方的景色发生了兴趣。
这是个很幽静的小园，林木森森，却大多是百年以上的古树，枝叶离地至少在五丈以上
，藏身之处并不多，屋宇和围墙都建筑得特别高，就算是一等一的轻功高手，也很难随意出
入，来去自如。
有经验的夜行人，是绝不会轻易闯到这种地方来的。何况住在这里的可是天下第一剑客
薛衣人。
楚留香沉吟着，道：‘若换作是我，我就未必敢闯到这里来行刺，除非我早已留下了退
路，而且算准了必定可以全身而退。’
他发现墙角还有个小门，四面墙上都爬满了半枯的绿藤，所以这扇门倒有一大半被湮没
在藤箩中，若不留意，就很难发现。
楚留香很快的走了过去，喃喃道：‘难道这就是他的退路？’
薛衣人道：‘这扇门平日一直是锁着的，而且已有多年未曾开启。’
门上的铁栓都已生了锈，的确像是多年未曾开启，但仔细一看，就可发现栓锁上的铁锈
有很多被刮落在地上，而且痕迹很新。
楚留香从地上拾起了一片铁锈，沉吟着道：‘这地方是不是经常有人打扫？’
薛衣人道：‘每天都有人打扫，只不过……这两……’
楚留香笑了笑，说道：‘这两天大家都忙着捉贼，自然就忘了打扫院子，所以这些铁锈
才会留在这里。’
薛衣人道：‘铁锈？’
楚留香道：‘这扇门最近一定被人打开过，所以门栓和铁锁上的锈才会被刮下来。’
薛衣人道：‘前天早上还有人打扫过院子，扫院子的老李做事一向最仔细，他打扫过的
地方，连一片落叶都不会留下来。’
楚留香道：‘所以这扇门一定是在老李扫过院子后才被人打开的，也许就在前天晚上。
’
薛衣人动容道：‘你是说……’
楚留香道：‘我是说那刺客也许就是从这扇门里溜进来，再从这扇门出去的。’
薛衣人脸色更沉重，背负着双手缓缓的踱着步，沉思道：‘此门久已废弃不用，知道这
扇门的人并不多……’
楚留香轻轻的摸着鼻子，谁也不知道他在想什么。
薛衣人沉默了很久，才接着道：‘那人身手捷健，轻功不弱，尽可高来高去，为什么一
定要走这扇门呢？’
楚留香道：‘就因为谁也想不到他会从此门出入，所以他才要利用这扇门，悄然而来，
全身而退。’
薛衣人道：‘但现在这扇门又锁上了。’
楚留香道：‘嗯。’
薛衣人道：‘他逃走之后，难道还敢回来锁门？’
楚留香笑了笑，道：‘也许他有把握能避开别人的耳目。’
薛衣人冷笑道：‘难道他认为这里的人都是瞎子？’
楚留香道：‘也许他有特别的法子。’
薛衣人道：‘什么法子？难道他还会隐身法不成。’
楚留香不说话了，却一直在盯着门上的锁。
然后他也不知从哪里摸出了一根很长的铁丝，在锁孔里轻轻一挑，只听‘格’的一声，
锁已开了。
薛衣人道：‘我也知道这种锁绝对难不倒有轻验的夜行人，只不过聊备一格，以防君子
。’
楚留香笑道：‘只可惜这世上的君子并不多，小人却不少。’
薛衣人也发觉自己失言了，干咳了两声，抢先打开了门，道：‘香帅是否想到隔壁的院
子瞧瞧？’
楚留香道：‘确有此意，请前辈带路。’
他似乎对这把生了锈的铁锁很有兴趣，居然趁薛衣人先走出门的时候，顺手牵羊，将这
把锁藏入怀里去。
只见隔壁这院子也很幽静，房屋的建筑也差不多，只不过院中落叶未扫，窗前积尘染纸
，显得有种说不出的荒凉萧索之意。
,
