跟在他身后的人已越来越多了，好几路的人都已汇集在一处，大家都在窃窃私议，不明
白这姓楚的胆子为何这么大，居然竟敢跟着他们回去，有些人甚至认为这人一定和他们二庄
主一样，脑袋有些毛病。
小火神、小秃子和小麻子三个也在后面远远的跟着，看到楚留香悠闲之态，他们也猜不
出他在打什么主意，手心却不禁捏着把冷汗。
薛家庄已无异龙潭虎穴，薛衣人的剑更比龙虎还可怕，楚留香此番一去，还能活着走出
来么？
小火神一面走，一面打手式，于是四面八方的叫化子也全都汇集了过来，跟在他身后的
人也越来越多了。
前面走着一个很英俊，又潇洒的人，后面跟着一群凶神恶煞般的剑手，再后面还有一群
叫化子。
这个行列当真是浩浩荡荡，好看极了，幸好此时天刚亮，路上的行人还不多，两旁的店
铺也还没有开门。
他们到了薛家庄时，薛衣人并没有迎出来，却搬了把很舒服的椅子，坐在后园的树荫下
闭目养神。
这位天下第一剑客，果然不愧为江湖中的大行家，‘以逸待劳’这四个字，谁也没有他
知道得清楚。
有关楚留香的故事他已听得多了，江湖传说中，简直已将‘楚香帅’说成一个神话般的
人物。
这些传说他虽然不太相信，但‘妙僧’无花、南高云、石观音，甚至‘水母’阴姬都曾
败在楚留香手下，这些事总不会假，无论楚留香用什么法子取胜，但胜就胜，也不是别的
东西能代替的。
薛衣人对楚留香从来也没有存过丝毫轻视之心，此刻他心里甚至有些兴奋，有些紧张。
这种感觉他已多年未有了，所以他现在一定要沉得住气，直等楚留香已到了他面前，他
才张开眼来。
楚留香正瞧着他微笑。
薛衣人道：‘你来了。’
楚留香道：‘我来了。’
薛衣人道：‘你的伤好了么？’
楚留香道：‘托福，好得多了。’
薛衣人道：‘很好。’
他再也不多问一句话，不多说一句话，就站了起来，挥了挥手，旁边就有人捧来一柄剑
。
剑很长，比江湖通用的似乎要长三寸到四寸，剑已出鞘，并没有剑穗，他的剑既非为了
装饰，也非为了好看。
他的剑是为了杀人！
铁青色的剑，发着淡淡的青光，楚留香虽远在数尺之外，已可感觉到自剑上发出的森
森寒意。
楚留香道：‘好剑，这才是真正的利器。’
薛衣人并没有取剑，淡淡道：‘你用什么兵刃？’
楚留香没有回答这句话，却四下望了一眼。
劲装佩刃的黑衣人已将后园围了起来。
楚留香道：‘你不嫌这里太挤了么？’
薛衣人冷冷道：‘薛某生平与人交手，从未借过别人一指之力。’
楚留香道：‘我也知道他们绝不敢出手的，但他们都是你的属下，有他们在旁边，纵不
出手，也令我觉得有威胁。’
他笑了笑，接着道：‘我一夜未睡，此刻与你交手，已失天时，这是你的花园，你对此
间一木一树都熟悉得很，我在这里与你交手，又失了地利，若再失却了人和，这一战你已
不必出手，我已是必败无疑的了。’
薛衣人冷冷的凝注着他，目光虽冷酷，但却已露出一丝敬重之色，这是大行家对另一大
行家特有的敬意。
两人目光相对，彼此心里都已有了了解。
薛衣人忽然挥了挥手，道：‘退下去，没有我的吩咐，谁也不许进入此地。’
楚留香道：‘多谢。’
他面色已渐渐凝重，这‘多谢’两个字中绝无丝毫讽刺之意，他一生中虽说过许多次‘
多谢’，但却从没有一次说得如此慎重，因为他知道薛衣人令属下退后，也是表示对他的一
种敬意。
这一战纵然立分生死，这分敬意也同样值得感激。
自敌人处得到的敬意，永远比自朋友处更难能可贵，也更令人感动。
薛衣人拿起了剑。
他对这柄剑凝注了很久，才抬起头，沉声道：‘取你的兵刃。’
楚留香缓缓道：‘一个月前，我曾在虎丘剑池旁与帅一帆帅老前辈交手，那次我用的兵
刃，只是一根柔枝。’
薛衣人冷冷的望着他，等着他说下去。
楚留香道：‘那时我已对帅老前辈说过，高手相争，取胜之道并不在利器，我以树枝迎
战，非但没有吃亏，反占了便宜。’
薛衣人皱了眉，似也不懂以树枝对利剑怎会占得到便宜，可是他并没有将心里的想法说
出来。
楚留香已接着道：‘因为我以柔枝对利剑，必定会令帅老前辈的心理受到影响，以他的
身份，绝不会想在兵刃上占我便宜，是以出手便有顾忌。’
薛衣人不觉点了点头。
楚留香道：‘不占便宜，就是吃亏了，譬如说，我若以一招“凤凰展翅”攻他的上方，
他本该用一招“长虹经天”反撩我的兵刃，可是他想到我用的兵刃只不过是根树枝，就绝不
会再用这一招了，我便在他变换招式这一剎那间，抢得先机。’
他微微一笑，接着道：‘高手对敌，正如两国交兵，分寸之地，都在所必争，若是有了
顾忌之心，这一战便难免要失利了。’
薛衣人目中又露出了赞许之色，淡淡道：‘我并不是帅一帆。’
楚留香道：‘不错，帅一帆的剑法处处不离规矩，而前辈你的剑法都是以“取胜”为先
，
这两者之间的差别，正如一个以戏曲为消遣的票友，和一个以戏曲维生的饯人，他们的火候
纵然相差无几，但功架却还是有高低之别。’
薛衣人又不觉点了点头，道：‘你说得很好。’
楚留香道：‘所以，我也不准备再用树枝与前辈交手。’
薛衣人道：‘你准备用什么？’
楚留香道：‘我准备就用这一双手。’
薛衣人皱眉道：‘你竟想以肉掌来迎战我的利剑？’
楚留香道：‘前辈之剑，锋利无匹，前辈之剑法，更是锐不可当，在下无论用什么兵刃
，都绝不可能抵挡，何况，前辈出手之快，更是天下无双，我就算能找到一样和这柄同样的
利器，前辈一招出手，我还是来不及招架的。’
薛衣人目中已不觉露出欢喜得意之色，‘千穿万穿，马屁不穿’，恭维话毕竟是人人都
爱听的。
何况这些话又出自楚香帅之口。
楚留香说话时一直在留意着他面上的神色，慢慢的接着道：‘所以我和前辈交手，绝不
想抵挡招架，贪功急进，只想以小巧的身法闪避，手上没有兵刃，负担反而轻些，负担越轻
，身法越快。’
他又笑了笑，接着道：‘不瞒前辈说，我若非为了不敢在前辈面前失礼，本想将身上这
几件衣服都脱下来的。’
薛衣人沉默了半晌，缓缓道：‘既是如此，你岂非已自困于“不胜”之地？’
楚留香道：‘但“不败”便已是“胜”，我只望能在“不败”中再求取胜之道。’
薛衣人目光闪动，道：‘你有把握不败？’
楚留香淡淡一笑，道：‘在下和水母阴姬交手时，又何尝有丝毫把握。’
薛衣人纵声而笑，笑声一发即止，厉声道：‘好，你准备着闪避吧。’
楚留香早已在准备着了。
因为他开始说第一句话时，便已进入了‘备战状态’，他说的每一句话都有目的，
说话也是一种战略。
他知道薛衣人这一剑出手，必如雷轰电击，锐不可当。
薛衣人的剑尚未出手，他的身法已展开。
就在这时，剑光已如闪电般亮起，剎那之间，便已向楚留香的肩、胸、腰，刺出了六剑
。
他招式看来并没有什么奇特之处，但却快得不可思议，这六剑刺出，一柄剑竟像是化为
六柄剑。
幸好楚留香的身形已先展动，才堪堪避过。
但薛衣人的剑法却如长江大河，一泻千里，六招刺过，又是六招跟着刺出，绝不给
人丝毫喘气的机会。
只见剑光绵密，宛如一片光幕，绝对看不见丝毫空隙，又正如水银泻地，无孔不入
。
楚留香的轻功身法虽妙绝天下，但薛衣人六九五十四剑刺过，他已有五次遇着险招。
每一次剑锋都仅只堪堪擦身而过，他已能感觉出剑锋冷若冰雪，若是再慢一步，便不堪
设想。
但他的眼睛却连眨都没有眨，始终跟随着薛衣人掌中的剑锋，似乎一心想看出薛衣人招
式的变化，出手的方法。
薛衣人第九十六手剑刺出时，楚留香忽然轻啸一声，冲天而起，薛衣人下一剑刺出时，
他已掠出了三丈开外。
等到薛衣人第一百另三手剑刺出时，他已掠上了小桥，脚步点地，又自小楼掠上了假山
。
幸好这一片园林占地很广，楚留香的身法一展开，就仿如飞鸟般飞跃不停，自假山而小
亭，自小亭而树梢。
他们的人已瞧不见了，只能瞧见一条灰影在前面兔起鹘落，一道闪亮的飞虹在后
面如影随形的跟着。
只听‘哧哧’之声不绝，满园落叶如锦。
薛衣人这才知道楚留香轻功之高，实是无人能及。
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