董公建议为义帝发丧，给讨伐项羽一个名义
公元前205年，汉王刘邦带兵攻向洛阳，决意与项羽一决高下。新城（地名）三老（主管教化的乡官）董公拦住刘邦的车驾，道：“汉王，您就这么去和项羽打，必败无疑。”
刘邦道：“我知道项羽的兵力远胜于我，但事在人为，焉知我就没有胜算？”
董公道：“贸然去讨伐项羽实在是对您很不利。”
刘邦问道：“老人家是有什么高见吗？”
董公道：“您何不为义帝发丧？”原来在几个月前，项羽就派人秘密杀死楚怀王，如此才有了董公拦车的事情。
刘邦有些纳闷道：“义帝死了，我非常悲痛，但发丧的事情怎么也轮不着我吧。”
董公劝道：“没有名义就出兵是不能成事的。您去讨伐项羽必须要有一个正当的名义。秦国灭亡后，天下人共同拥立义帝，但项羽却把他赶出彭城，并杀害了他。大王应该统率三军，一起为义帝服丧，以此来通报诸侯王，大王是为义帝报仇前去讨伐项羽的。”
刘邦觉得这个借口不错，就采纳了董公的建议。于是，刘邦为义帝办丧事，汉军上下都穿着白色的丧服。刘邦还派使者告诉所有诸侯，项羽就是杀害义帝的凶手。刘邦对诸侯广而告之：“寡人将带领关中的所有兵马，收取三河兵力，沿着长江、汉水向南而下，愿意随诸侯王一起攻打楚国那个弑君的项羽。”
有道是“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成”。做任何事都要讲究名正言顺，占据大义，主导舆论。这看似是在做无用功，但有了名头，无论是吸纳人才，建立群众基础，还是策反敌人手下，都会事半功倍。
蒯通用计，不战而拿下三十余城
公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义。为了加快攻秦的步伐，陈胜派遣武信君武臣等人进攻赵地。秦法严苛，再加上破城之后，起义军会对秦国官员进行残酷的报复，所以秦国的地方官都死守城池。在这种情况下，武臣率领数万将士苦战许久，也只攻下十余座城池。
就在武臣等人准备进攻范阳城时，一个叫蒯（kuǎi）通的人前去拜见范阳令，他直接道：“我私下听闻您命不久矣，特地前来看望。不过现在有了我蒯通，就要恭贺您能保住性命。”
范阳令问道：“我如何就要命不久矣？”
蒯通答道：“秦法严酷，您做了十年的范阳令，杀死多少百姓，令多少人家破人亡，被您砍断手脚、在脸上刺字的人更是不计其数。然而这些人的父母子女之所以没有用刀子捅死您，不过是因为害怕秦国的酷法罢了。现在各地都是起义军，秦国的法令再也不能施行了，而人们只要杀了您就能报仇，还能获得一个好名声。这就是我说您命不久矣，一定要来看望您的原因。”
蒯通顿了顿，好言相劝：“如今，各路诸侯反叛秦国，武信君马上就要杀过来了，您却还要守卫范阳，年轻人想要杀死您，都竞相投奔武信君。您当立刻派我面见武信君，转危为安就要趁现在。”
范阳令被说服，同意蒯通前往敌方军营，替他转达投降的意思。
于是蒯通前去拜见武臣，他对武臣道：“将军，您这样一座城一座城地打，不过是下下策。我有个法子，不开战就能攻下这些城池，您愿意试试吗？”武臣正苦恼于这一场场的苦战，当然愿意试了，问道：“是什么计策？”
蒯通道：“范阳令是个贪生怕死的人，本想着要投降的。但他听说将军您之前攻破十座城池，把那里的秦国官吏都杀了。于是范阳令也绝了投降的心思。投降会死，但守城却有可能活，如今范阳令那边正要和您决一死战。再这样下去，秦国城池固若金汤，将军想要攻占必定损失惨重。将军不妨劝降范阳令，告诉他只要肯投降，就还让他继续做官，待遇不变。您赐给他印信，派他去劝说其他秦国的官吏、守将。只要这些人知道将军会善待他们，那赵地不必战也会尽属将军。”
武臣觉得有道理，便采纳了蒯通的计策。结果，不费一兵一卒，武臣便收获了燕、赵两地三十多座城池。
正所谓“为渊驱鱼、为层驱雀”，蒯通看到了武臣和范阳令双方的需求，用智谋避免了两败俱伤的结果。
蒯通劝说韩信三分天下
韩信率兵攻打齐国，打下齐地后，韩信给刘邦写了封“求职信”，希望刘邦封自己做（假）齐王，镇压这些不听话的齐人。此时，刘邦正被项羽围困，韩信这么做就是明晃晃地趁火打劫。刘邦看到信后怒火中烧，张良和陈平劝住了他，权衡利弊，刘邦同意了韩信的“求职”。
项羽虽说困住了刘邦，但他粮草匮乏，而刘邦还有萧何在关中为他源源不断地供应兵马粮草。韩信的齐国位于项羽北面，项羽担心腹背受敌。于是，他决定拉拢韩信。
项羽派武涉前去劝说韩信，希望可以与他联合抗汉。实在不行，叫韩信保持中立，他们三分天下也行。韩信深知项羽是个什么样的人，坚决地拒绝了这个提议。
蒯通看透了当时的局势，知道将来天下是谁的还得看韩信。为了劝说韩信，他假借相术人之口称：“按您的面相来看，最好也就是封侯的命，也不保准还会有危险；但看您的背，又贵不可言。”韩信没明白蒯通的意思，问道：“此话怎讲？”
蒯通道：“大家刚开始抗秦时，想的就是如何才能灭秦，而现在是楚王和汉王在争天下，天下百姓死伤无数。楚王四处征战，不断追逐、打败汉军，他的威势令天下震动。但他的军队困在荥阳，三年不得寸进。汉王率领十万士兵，屡败屡战，一天打几次仗也得不到一点土地。双方陷入僵局，百姓苦不堪言，渴望和平。依我看，不是最贤圣的人，是无法平息这场战祸的。现在，只有您能决定汉王和楚王的命运，您帮助汉王，汉王就胜，您与楚王结盟，则楚王胜。您要是听我的，就让两方谁也灭不了谁，届时天下像三足鼎一样三分，您和他们并列，也就没人敢先出手。以您的才智和兵力，只要为民请命，号令天下是早晚的事情，古语有云，‘天予不取，反受其咎’。您可以仔细想一想。”
韩信没有背叛刘邦的想法，只道：“汉王对我恩重如山，我怎能因利益而背弃他！”蒯通举例继续劝他：“想当年常山王张耳、成安君陈馀可是生死之交，后来不也为了陈馀部下战死而生出嫌隙。后来，您和张耳把陈馀杀了，这两人交情好是天下皆知的，可还不是相互残杀，为什么呢？不过是贪心不足，人心难测。您和汉王的关系只靠忠信维系，不比张耳、陈馀感情深厚，而您和汉王之间的矛盾可比他们的还大。所以，您不能觉得汉王不会危害到您。以前文种延续了快灭亡的越国，又辅佐勾践建功立业、称霸诸侯，就这样不还是被害死了。这就是狡兔死，走狗烹。论交情，您和汉王比不上张耳和陈馀。讲忠信，您对汉王也比不上文种对勾践。而且我听说‘智谋和武力使君主感到威胁的人，是难以保全性命的，而功劳超过天下的人，是无法赏赐的’。您有威胁君主的威势，赏无可赏的功劳，楚王不相信您，汉王也畏惧您。在这种情势下，您又能归附谁呢？”
韩信想了想，道：“先生别再说了，我会想想看的。”蒯通等了几天，韩信还是没有动静，他有些无奈：“做决断要靠智慧，而失败则起于疑心。明明能预测成败，却没决心，不敢做就会失败。功业很难开创，这样好的时机转瞬即逝，不会再有了。”
韩信最终还是谢绝了蒯通的建议。后来，韩信在被吕后杀死前，叹道：“真后悔没有听蒯通的话，今天居然为妇人所骗，真是天意！”。
时机往往是转瞬即逝的，有时甚至在人们意料之外出现。如果不具备敏锐的观察力和超常的预见力，就不会有幸抓住它。蒯通看到韩信就是左右天下大势之人，一番分析清楚明白，鞭辟入里。可惜韩信只想做名将，并没有做君主的野望，错过了三分天下的机会。
