有些人说恐惧源于未知，还有些人认为恐惧的最深源头是死亡。但很多人认为，预估被伤害才是恐惧的真正原因。而一系列的表情上、行为上、语言上的恐惧反应，也都是对这种预估做出的反射性应对。而预估的伤害越大，恐惧反应也就越强烈。

恐惧的饱满表情是：眉毛紧绷皱起；皱起之后，前额皮肤会对脸部出现向上牵扯，导致眉毛形成八点二十状；上眼睑随眉毛出现平行运动，内侧上眼睑提升以露出虹膜，外侧上眼睑下垂与眉毛运动平行。极为令人震惊的恐惧会令当事人闭眼；鼻翼紧缩，两侧有沟壑形成；面颊紧绷僵死，嘴张大，并由于面颊的牵扯导致嘴角向两侧延伸，面无血色。

恐惧心态的心理动因，是人们对某信息源有伤害既遂或即将达成判定，但却又无能为力，由此产生的反射性自我保护机制。这种不自觉的自我保护，是一切恐惧反应的根本原因。所以，恐惧反应和不安反应的共同点是无力感，但前者对于无力感的表现是放弃抵抗，而不安反应的当事人在很大程度上还在寻找解决问题的途径。所以后者比前者积极。

恐惧反应与愤怒反应一样，都是当事人对信息源产生了伤害既遂或即将达成判定，但当当事人认为自己有战胜对方的能力时，就会对伤害产生复仇性攻击心理，这是愤怒；但当当事人认为自己无法战胜对方时，无力感弥漫全身，恐惧则产生。至于恐惧与悲伤的关系则更为密切，你可以想象一个人恐惧时和悲伤时的神态，就会发现，两种反应的眉眼表情部分是近乎相同的。是的，当恐惧信息源造成的无力感消退，伤害已经发生，当事人理智上可以接受现状的时候，就发生了悲伤反应。所以说，恐惧其实是悲伤的预示，悲伤是恐惧的自然延续。

关于恐惧的肢体反应，人类和动物很像。如果养过猫，一定会知道，猫在恐惧的时候和人很像：瞳孔缩小，耳朵向后紧紧地贴在头颈上。这其实就是表达了生物在恐惧反应中的形态：屈服。

恐惧反应的肢体动作，呈现一种自我保护的整体冻结姿态和轻微逃离。身体向后上方轻闪，在颈部和肩部的共同作用下，脖子深埋；或者抱胸捂脸，挡住要害，或者扭转身躯不让胸腹正对信息源；同时，虽然焦点可能在信息源上，但却不敢正视；血液流速冻结性降低，这导致了体温骤降，周身颤抖，严重者心脏停跳，尖叫；或把手伸进口中——这是恐惧造成的歇斯底里感。

表情以外的恐怖反应——结巴，是恐惧反应语言部分的核心。人在陷入恐惧时，思维陷入停滞，潜在的表意欲望为零，即恐惧是最阻止人表达信息的情绪，所以，恐惧对语言能力的削弱也是最强的。除此之外，微动作反应决不仅仅包含着表象反应本身，皮肤颜色的变化、血液流速都可以作为微表情的依据。

美国中央情报局负责美国国家安全，很多中情局探员都是有军衔的。卡莱普顿中校就是这样一名军人探员。在20世纪70年代，苏美争霸越演越烈的时候，一份墨西哥湾布防计划泄露了。能够接触到这份计划的美军高层，任何一个人如果变节，都会对美国造成严重损失。克莱普顿中校负责排查泄密者。经过多日调查，他把目光瞄准了一位五角大楼发言人——卡诺尔少将。卡诺尔少将参加过二战和朝鲜冲突，为人豪迈，是个典型的美国人，后来成为高官，在军政两界很受欢迎。两人约见的时候，卡诺尔少将依然风度翩翩地回答着卡莱普顿的问题：他表情严肃，姿态沉稳，语气坚定，单从表情、动作、语言上看不出任何问题。而在约谈接近结束的时候，克莱普顿中校对卡诺尔少将行礼握手道别，这时候他突如其来地问了一句：“你认识某某将军吗？”（据揭秘资料介绍，某某将军是克格勃“针对北约国家军事人员策反事务”的主管，这个名字还没有解密，我猜测可能他本人之后也变节，在美国申请了政治避难，美国政府出于安全考虑没有对他名字进行解密。）卡诺尔少将闻言，虽然表情几乎没有变化，但瞳孔骤然收缩，持续的笑容也出现了轻微停滞，但他很快泛起自己的眼球，做出一副轻微回忆思考状，并回答道：“在一次对苏秘密换俘会议上见过，他很强大，很机智。其他的我就不能告诉你了中校，恐怕你的级别不够。”中校满意地点点头：“好的，我知道的已经够多了，先生！”

中校走后立即申请对少将的全面监视和调查，三天后就发现了他通敌的证据。克莱普顿中校只见过一次卡诺尔少将，并且他的搭档全程观摩了这次约见，没有在少将脸上发现任何破绽，所以不明白克莱普顿为什么如此笃定少将就是泄密者。克莱普顿笑着解释：“我与他握手的时候，问了那个问题。”搭档摊手：“是啊，我发现他表情有几微秒的僵直，这可能是说明他惊讶于你为什么这么问，并不能说明其他问题。”克莱普顿：“是的，但我握着他的手，感到他的手忽然很凉——他怕我提及某某将军！”

当你吃透这本书，明白每一个微表情、每一个微动作、每一个微语言的成因，你就会明白金庸先生“草木飞花皆可为剑”的境界。当然，与其他情绪一样，恐惧感也是分强弱的。弱恐惧介于恐惧反应和不安反应之间，弱恐惧的人，表情和肢体动作剧烈程度有所降低，但整体一致性绝不改变。也就是说，有多大程度的恐惧表情，就有多大程度的肢体动作。弱恐惧的人应该还留有一些语言能力，就会出现求救和求饶的语言。

恐惧发生有两种形式：现在进行时和突发性恐惧。现在进行时恐惧，比如孩子打针，比如一步一步走向你的贞子——日式恐怖电影格外善于塑造这种绝望感——这类恐惧往往比较单纯，持续时间很久。克莱普顿对少将先生最后的提问则属于突发性恐惧事件，“吓了我一跳”就是突发性恐惧的典型方式——惊惧、惊讶与恐惧的结合。这类恐惧，由于时间短，突如其来，当事人往往来不及做表情，即使心理素质极好的人（比如那位少将），也未必能通过理智掩盖这种惊惧。