直到这一日，水生送完了大土，回南诚信交差。

来到门口，看见门廊里停了一辆漂亮的英国马车，两匹高头大马，漆黑的车身，车厢门配着洋式铜灯，擦得锃光瓦亮。一个身材瘦削的马车夫，戴着礼帽，帽檐压得低低的，遮住了半张脸，靠在车厢上歇着。

水生心里暗道：呵！南诚信终于来了有钱的客人了。当下加快脚步，走进了厅堂。

只见厅堂正中端坐一人，戴一顶黑色瓜皮帽，当中镶一块白玉，身穿黑色杭州缎长衫，外罩蝙蝠呈祥图案马甲，足蹬高底官靴，打扮得像个前清朝的贝勒爷。三十左右年纪，一张瓜子脸，长得眉清目秀。

水生不认识，不知道她正是莫金生的老婆莫桂蓉，喜欢男扮女装，绰号“贝勒爷”。

叶兆山，史同春和朱贵站在她右边。张钎，小绍兴和牛栓娃站在她左边。一个个神情庄严，看样子是出了什么天大的事情。

“水生，还不快来拜见师娘。”史同春见水生进来，高喝一声。

水生心中一凛，这才明白太师椅上的俊俏男人原来是师娘莫桂蓉，连忙向前跨了一步，双膝跪倒，口中说道：“弟子顾水生拜见师娘。”趴在地上给她磕了头。

刚站起来，只见一条人影一晃。原来是史同春倏地一下来到跟前，飞起一脚，正踢在他膝盖的后窝处，口中喝道：

“哪个让你站起来了？”

水生膝盖一软，扑通一声，又跪倒在地上。

“水生，你从哪里回来？”莫桂蓉问道。

水生闻言一惊，禁不住出了一身冷汗，硬着头皮回答：“回师娘的话，我刚从花烟巷回来。”

“去花烟巷做什么？”莫桂蓉接着问道。

“给瘦蟑螂送了一箱大土。”

原来莫桂蓉和侄女莫丽菊去北京请京戏班子，昨日刚回来。今天上午莫金生就找她说要水生做三堂口香主大哥的事情。叶兆山也在旁边，等莫金生说完，他便说史同春昨日接到伙计牛栓娃告发水生从南诚信偷了大土悄悄卖给瘦蟑螂，请师娘走一趟查个究竟。莫金生也无话可说，只得让他们去了。因此才有了现在这一出。

“果然如此！”莫桂蓉勃然大怒，当即柳眉倒竖，啪地一拍八仙桌，喝道：“水生！你好大胆子！竟然做出这样吃里扒外的事情来！你以为在一洞天救了老头子一命，就可以胆大包天，胡作非为么？”

水生抬头将一双眼睛直盯着莫桂蓉，说道：“师娘此话怎讲？水生不明白。”

“水生，你装什么糊涂？”叶兆山在一旁说道，“牛栓娃，你把刚才说过的话，当着他的面，再说一遍，看他还怎么装蒜！”

牛栓娃并不看水生，仰着头对着空气说道：

“水生哥自打进了南诚信之后，整日只和范有顺混在一起抽大烟。那范有顺本是鬼脸彪叔的小舅子，我们接收了烟馆，他心里一直气不忿，想方设法坏我们的生意。就是他挑唆水生哥偷了店里的大土，拿去卖给瘦蟑螂的。我们南诚信的生意全被他们两个弄砸了！你们今日也看到了，我们烟馆里还有几个客人？”

“胡说八道！”水生跪在地上嚷道，“大土是同春哥拿给我，让我去送给瘦蟑螂的，咋是我偷的？”

“顾水生！你不要疯狗乱咬人！”史同春骂道，“你说是我给你的大土，哪个可以证明？”

“张钎哥可以证明。”水生答道。

“我啥也不知道，啥也没看见，咋给你证明？”张钎抢着说道，“水生，你就别狡辩了，好汉做事好汉当，痛痛快快承认罢了，当着师娘的面保证以后不再犯了就是了。”

水生狠狠瞪了他一眼：“好你个张钎。”

吓得张钎慌忙低了脑袋，将眼睛盯着脚面，抬也不敢抬一下。

“水生，你还有何话说？”莫桂蓉问道。

水生摇摇头，答道：“回师娘，我无话可说。”

“好！”莫桂蓉怒喝一声，“兆山，请家法。”

“是。”

叶兆山有备而来，巴不得这一声，立刻从身后摸出一根木棒，拿在手里，过去一脚踢翻了水生，当头就是一棒，当的一声，犹如打在花岗岩石头上，震得他虎口发麻，不由得愣了一下。

他见这小子的方脑壳有些古怪，不敢再打，使出武功，运了气在手上，挥棒打下去，不打脑袋，而是打在他的肩膀上。

一击之下，水生觉得肩胛骨都要碎了，火辣辣地疼痛难忍，当即啊地叫了一声。

叶兆山一招得手，木棒舞成一团花，劈头盖脸打来，如雨点般打在水生身上。

水生一看情况不妙，立刻抱头蜷腿，将身体缩成一个球，在地上滚来滚去，躲避击打。

怎奈叶兆山一身好功夫，自然不是三叉港街头小流氓所能比的。水生的缩头王八功躲得了他们，哪里躲得了叶兆山？当下左一棒，右一棒，那木棒犹如长了眼睛，水生躲向哪里，它就飞向哪里。

登时把水生打得眼冒金星，晕头涨脑，身上的衣服打烂了，皮肉也破了，血流出来，洇红了木棒。

叶兆山住了手，喘一口气，问道：“水生，眠云阁和南诚信的道契呢？你藏哪了？快点交出来，我就不打你了。”

水生被他打得动弹不了，泥似的摊在地上，吃力地答道：“兆山大哥，你说啥到期了？我听不明白。”

“呸！你小子死到临头还耍赖！我说的是道契！那天只有你和老头子在一洞天，老头子说他没拿。道契不在你手里，在谁手里？”叶兆山骂道。

史同春凑过来，说道：“水生，快点交代，你把道契藏哪里了？”

水生有气无力地答道：“同春哥，兆山大哥，你们在说啥呢？我真的听不明白。”

“不说是不是？欠揍！兆山大哥，你老人家歇一会儿，让我来帮你教训他。”史同春从叶兆山手里接过木棒，举手便打。

不料莫桂蓉在一旁喝道：“等一下。”

她从太师椅上站起来，走到近前，看看叶兆山，又看看史同春：

“你们向水生要什么道契？咋回事？刚才怎么没听你们说什么道契的事情？”

叶兆山解释道：

眠云阁和南诚信两家烟馆的道契是在一洞天吃讲茶的时候，鬼脸彪叔交出来的。史同春他们来接收烟馆那天，范有顺和杨永泰死活要他们出示道契，好不容易才被史同春制服了，乖乖地把两家烟馆交了出来。

这两个家伙没有看到道契，日后难免还要生事惹麻烦。所以当务之急是拿到道契，办了移交文书、手续，这样才踏实。

我去找过老头子要，老头子说道契不在他那里，他没拿。

那天一洞天吃讲茶水生也在场，所以我们猜是他是趁老头子不备，偷偷拿了道契，藏了起来。

莫桂蓉听完，觉得道契的事情有些蹊跷，思索片刻，说道：

“不要再打了。我带他回莫家湾，先关地牢里，等我亲自问过老头子再说吧。”

莫家花园祠堂后面有个地牢，专门用来关押犯了帮规听候处理的莫门弟子。水生被莫桂蓉和朱贵带回来，就关押在这里。

朱贵先找了个医生给水生看了身上的伤，涂了金创药，服了救心散。

然后叫佣人给他端来晚饭，一大碗米饭，一小碗青菜，一小碗卤肉，盛在一个托盘里，放到地上。

地牢里空空荡荡。房顶、墙壁、地面用水门汀抹得平整光滑，连个缝都没有。

水生的屁股几乎被打烂了，钻心的疼，没办法坐着，只得趴在地上，像狗似地吃了晚饭。

朱贵靠墙站着，看着他吃完了饭，过去蹲下身，端起托盘，起身要走。

水生在地上扬起头对他说道：“朱贵大哥，我要见师父。”

朱贵摇了摇头，叹口气道：“水生兄弟，我刚才去问过老头子了。他说不想见你。”说完端着托盘出了地牢。

大铁门“哐当”一声，重重地关上了。

地牢立刻陷入一片黑暗。