回到莫家花园，莫金生去楼上卧室换了身衣服，叫朱贵拿来一身兄弟们穿的衣服给水生换上，然后吩咐朱贵道：
“李阿大他们估计还在盆汤桥，你派人去找他们，取消行动。让他们回去客栈收拾东西，今天晚上就搬到莫家湾来住。另外，马上派人去把兆山和四宝叫来见我。”
莫金生带着水生走进他的法式书房。
莫家花园原本是莫金生岳父莫天信的产业，他搬进来住以后，在自己的小洋楼外面搭建了这个法式书房。半圆形，里面连着小洋楼的餐厅，外面一侧落地大玻璃窗，窗前一对法式扶手椅，坐在上面可以将花园里的景致一览无余。靠墙几个红木玻璃门柜子，摆着一些书，还有几枚他在巡捕房获得的奖章。柜子前面放置一张红木烟榻，上面一个小方桌，烟灯烟枪各种器皿一应俱全。
莫金生指指窗边的法式扶手椅，对水生说道：“水生，你过去坐，等我抽口烟。”然后一屁股坐在烟榻上。
丫头桂花悄无声息地走进来，跪在烟榻另一侧，烧了个烟泡放在烟斗眼上，将烟枪递给莫金生。
莫金生侧过身，将烟斗凑近了烟灯，待了两三秒钟，深吸一口，将烟含在嘴里。桂花把茶盏奉上。莫金生抿了一口，茶水和大烟在口腔里搅在一起，湿润了，一口咽下，然后闭上眼睛，躺在烟榻上。
桂花从烟榻上下来，从下面抽出一个小方凳，坐在凳子上给他捶腿。
水生坐在法式扶手椅上，身体笔直，眼睛直愣愣地看着窗外：
小花园里的花卉植物笼罩在一片透明的灰色之中。近处的鸢尾花已经开了，长长的花瓣宛若淡紫色的蝴蝶在微风中摇曳，簇拥着一株株粗壮的牡丹，枝杈上满是一团一团的嫩芽，头上顶着一个个肥肥的大花苞。远处的迎春、连翘花已经开过了，从枯萎的黄色花瓣下面冒出一条条绿色的新叶来。几棵碧桃正盛开，点点红星缀满枝头。
突然响起一阵急促的脚步声，接着一个尖声尖气的女声传进来：“师父！师父！”
水生连忙回头，见一女一男两个人快步走进书房。
前面的女人个子不高，身体丰腴，像是刚从花园里摘下的一朵大花：波浪烫发上插着花，旗袍上印着花，坎肩上绣着花，一双洋式皮鞋头上也配着花。
后面的男人身材魁梧，一张刀条脸，嘴角向后撇着，脖子有点歪，看上去像是因为什么事情不服气，总梗着脖子似的。
水生猜这二人便是花四宝和叶兆山了，知道他们在黄门里是和高树棠地位一样高的人物，慌忙站起来。
二人看见莫金生正躺在烟榻上闭目养神，连忙止住脚步，站立在门口。
花四宝冲水生招招手。水生便走过去，跟她和叶兆山一起去了小餐厅。
花四宝问道：“你就是水生兄弟？你刚才和老头子他们一起在一洞天？”
“是。”水生答道。
“水生兄弟，朱贵说了半天也没说清楚，你给我们讲讲，到底是怎么回事情？元叔和树棠大哥是怎么死的？”叶兆山问道。
“具体怎么回事我也没看见。他们打起来的时候我还在楼下。等我抄了绳索冲上去，只看见鬼脸彪叔和他儿子正在围攻师父，我就把缆绳甩过去套住鬼脸彪叔的脖子，把他勒死了。”
“什么？你说是你杀了鬼脸彪叔？”叶兆山瞪大了眼睛，看样子根本不相信他的话。
“水生！水生！”书房里突然传来莫金生的叫声。
水生撇下二人，跑进书房。
莫金生坐在烟榻上，刚过足了烟瘾，双目炯炯有神，发出异样的光芒，问水生道：“是不是兆山和四宝在外面？”
“大概是吧。”水生答道。
“嗯。让他们等会儿，我有个事情要问你。”
“是。师父。”
“水生，假如树棠还活着的话，你觉得他下一步该做什么了？”
“下一步？杀了瘦蟑螂，吃下花烟巷的生意。”水生脱口而出答道。
“蛮好。现在树棠不在了，你替他做这个事吧。”
“是。师父。”
莫金生指了指烟榻，对水生说：“我出去跟他们说点事。你留在这儿，让桂花给你烧个烟泡，抽一口，解解乏。”
“师父，我没抽过烟。”
“是吗？正好让桂花教教你。抽烟有什么难的？抽一次就会了。”
莫金生径自走出了书房。
水生仍旧回到窗前，坐在那张法式扶手椅上，眼睛盯着窗外，继续看小花园里的植物。
过了一会儿，身后传来桂花的声音：“水生哥，烟泡烧好了，过来抽一口吧。”
“我不会。”水生头也不回地答道。
客厅里，莫金生跟叶兆山和花四宝简明扼要地讲述一番在一洞天吃讲茶的事情。
“师父，真的是那个水生杀了鬼脸彪叔？”叶兆山歪着脖子问道。
“怎么啦？”莫金生反问一句。
叶兆山不言语了。
莫金生接着说道：“这三堂口的烟土生意刚入港，树棠却没有了。怎么做下去？我叫你们过来，是想商量一下，让哪个兄弟接替树棠做三堂口香主大哥？”
叶兆山想都不想，脱口而出说道：“师父，我那里的史同春，这些年把裕昌隆的生意打理得井井有条，是个不可多得的人才，要他去三堂口做香主的话，保准能把眠云阁和南诚信两家烟馆生意弄得红红火火的。”
花四宝撇撇嘴：
“兆山大哥，你这个主意我觉得不妥。你的那个史同春也许能管得好赌场生意。可是三堂口那边是烟馆，场子，客人，哪哪都不一样，他什么都不懂，怎么做得了？我看不如就地取材，三堂口里眼下就有的行家——张钎，一直在烟馆里面混日子，法租界大大小小的烟馆，哪家的门没进过？什么不懂得？咱们这些兄弟里头，要说烟馆的生意经，哪个比得上张钎门槛精？我看他最合适。”
二人你一言我一语争论起来。
赌场和妓院两个堂口生意都是岳父莫天信留下的，叶兆山和花四宝也是两个老人，莫金生对他们很客气，等他们吵吵了一通后，才插话问道：“你们看水生行不行？”
“刚才那个水生？！不行，不行，”叶兆山立刻反驳道，“他才入帮几天啊？就做香主大哥？让别的兄弟们怎么看？”
莫金生盯着叶兆山看了看，没有说话，转头问花四宝：“你说呢？”
花四宝挑拣着话答道：“水生兄弟这次在一洞天立了大功。可是他水果行出身，不懂烟土这个行当。师父，我觉得还是让张钎打理烟馆生意。水生嘛，让他管运货，或许可以。”
“你就没再提那个张钎了，”叶兆山急赤白脸地对花四宝说道，“他有那小偷小摸的毛病，看还看不住呢，你把钱柜的钥匙给他，还不监守自盗两天就偷个精光？”
“兆山大哥，你怎么老把人往坏处想呢？”花四宝也急起来，“张钎自从拜了山门那一天起，早就改邪归正了，再没有犯过毛病。看人要看现在，不能看以前。”
莫金生瞧瞧这个，看看那个，本来他已经决定要水生做三堂口的香主大哥，见二人争执不休，也不好贸然说出自己的决定来，只得缓缓再说了，于是抹稀泥说道：
“我看这样吧，史同春和张钎共同管理烟馆的生意，他们俩都做二哥。三堂口暂时没有香主大哥。你们师娘和她侄女眼下还在北京物色戏班子，过一阵子就回来了。到底让谁做香主大哥，等她回来再定吧。”
二人谁也不好再争论了。
莫金生走到墙边柜子跟前，从里面拿出一顶前清朝的瓜皮帽子，中间镶一大块翡翠，茶盅般大小，圆形，绿汪汪的，仿佛被油浸过一般熠熠放光，通体均匀一色，毫无深浅，更无半点杂色。
他将帽子递给花四宝，说道：“这顶帽子是从宫里出来的货，据说是旧朝荣禄戴过的。你去找一趟阮文魁的三姨太，把这顶帽子送给她，托她疏通一下，让阮文魁消了水生的案底。”
“是。”
花四宝见老头子如此厚待水生，心中打个激灵，脑子里冒出一个念头：鬼脸彪叔和赵成雄跟老头子二对一，水生冲上去用绳子勒死鬼脸彪叔……妈也！水生实际上是救了老头子一命。
花四宝啊花四宝！你刚才脑子进水啦，怎么没有想到这一层呢？他叶兆山举荐史同春是为了抢三堂口的生意，我又不要做烟土生意，瞎掺合在里面，惹老头子不高兴干嘛？张钎算个球？
她眼珠一转，计上心来，对莫金生说道：“师父，我现在就去给水生兄弟办这个事情。今天晚上你们去我那里喝一杯好不好？”
莫金生点点头：“蛮好。”
“我去跟水生兄弟说一声，叫他晚上一起去？”
莫金生点点头：“蛮好。”
花四宝扭动腰肢，出了客厅，走进书房里，口里抹了蜜一般，叫声“水生兄弟”，波浪烫发一甩，头上的两朵大花一阵乱颤，说道：“师父要我找人去巡捕房给你消案底，我得先走一步。今天晚上你和师父他们一起去我那里吃晚饭。四姐给你找个人长得最俊、曲唱得最好、书说得最妙的姑娘，我们一树桂花馆的金嗓子花香竹，好好陪你喝杯酒。”
