李阿大摇橹，高树棠和水生坐在江划子上，穿过小秦淮河。

河两岸净是些卖笑的青楼，其中最有名的便是一树桂花馆。一条条花船在河道上游来荡去，船里面不时传出几声女人的**。

李阿大忍不住伸长了脖子，像只鹅似的，东瞧瞧西看看，到处都是穿着紧紧的旗袍露出白花花胳膊大腿的女人，只恨眼睛只有两个，实在是看不过来。

水生则低着头，绷着一张脸，看也不看花船上的女人一眼，因为他今天有正事要办——拜山门。

江划子驶到小秦淮河尽头，前面一道长堤拦住。长堤上立一个木头牌楼，上写三个大字：莫家湾。

巡逻的弟兄围上来，招呼一声：“树棠大哥好！”拉起水下的木栅栏，放江划子从中间一条窄窄的通道驶进去。

李阿大将船靠岸停下。

三人下船上岸，走上一条长长的青石板路。道路两旁栽满高大的桂花树，枝枝叉叉，在半空中相互铰接在一起，无数毛茸茸的叶芽从树枝上拱出来，在落日的余晖里变成了金黄色。到了桂花树枝繁叶茂之时，这条青石板路将是一条遮天蔽日的林荫大道。

莫家花园在石板路的尽头，白墙灰瓦，飞檐凌空，一派苏州园林的格调。

管家朱贵在门口迎接，带着三人穿过前庭小花园，来到二进院落，走进一座庙宇似的大殿——莫门祠堂。

水生进了祠堂，抬头观看，见正中立一座高大的关公木雕像，像前一张石头供桌，供奉几个牌位，大概是祖师爷。五个大香炉一字排开，青烟缭绕。供桌前一张太师椅，上面端坐着一个人，无疑就是笑面佛莫金生了。

殿内光线昏暗，将莫金生罩在阴影里，看不清楚模样。

高树棠走上前去，给莫金生鞠躬，说道：“师父，我带水生兄弟来拜师拜山门。”

莫金生在阴影里答道：“蛮好。开始吧。”

高树棠于是转过身来，高喝一声道：“顾水生拜师入山门。”

水生走到太师椅跟前，双膝跪倒，从怀里掏出早已经准备好的拜帖，高高举起。高树棠接了拜帖，双手捧着交给莫金生。

莫金生拿在手里看了看，将水生的名字翻来覆去念了两遍：“水生……水生……嗯，真是巧了。你的名字有个生。我的名字也有个生。蛮好。”

他从太师椅上站起来，拿起八仙桌上的一件东西递给他：“水生，这杆十三太保的烟枪，是鬼脸彪叔送给我的。我把它转送给你，做个见面礼。呵呵，鬼脸彪叔这杆烟枪，给你用最合适。”

水生双手举过头顶，恭敬地接过十三太保烟枪，说声：“谢谢师父”，不敢抬眼去看莫金生。

莫金生回到太师椅上坐下。

高树棠取出一炷香三对蜡，朗声说道：“顾水生摆香请蜡烛拜山门。”

水生冲着供桌上的祖师爷牌位连磕三个头，过去接过高树棠手中的一炷香三对蜡，拿着去插在供桌上的香炉里，点燃了。然后退回原地，重新跪下。

高树棠说道：“顾水生拜山门，请家法。小小家法森又严，帮规戒律切莫犯，哪个不慎犯帮规，定请家法不容宽。家法一共十四条，顾水生谨记……”

一口气念完了帮规，高树棠对水生说道：“水生兄弟，你今日拜的山门是‘金’字号莫门；拜的师父是‘大’字辈莫金生；在三堂口和丰祥码头上的大船；船老大是莫桂蓉；引路师兄是高树棠。这几句是你的金不换海底，你可记得住？”

“顾水生谨记在心。”水生答道。

仪式完毕，莫金生把高树棠叫到一旁，慢悠悠地说道：“跟鬼脸彪叔吃讲茶的事情定好了。后天下午四点钟，在一洞天茶楼。你和我一起去。”

“是。师父。”高树棠应道

莫金生继续说：“树棠，你回去安排安排，到后天让李阿大他们埋伏在盆汤桥，算好了时间，等鬼脸彪叔吃完讲茶回去的时候，一鱼叉叉死。这是个一劳永逸的办法。不把鬼脸彪叔除掉，这烟土生意做不踏实。”

“是。师父。”高树棠应道。

“蛮好。事情就这么定下了。你带水生他们回去吧。”莫金生道。

“师父，要是在吃讲茶的时候鬼脸彪叔动起手来怎么办？”高树棠问。

“谅他也不敢，”莫金生缓缓说道，“鬼脸彪叔在上海滩所向无敌，全靠他手中一把斧子。在一洞天吃讲茶，按道上的规矩，谁也不准带家伙进去。没有了斧子，他赵老七只能算是半个鬼脸彪叔，不碍事的。”

第二天清晨，天刚微微亮，高树棠早早起来，在和丰祥货栈的里院练功。

先练了一趟罗汉拳，共一十八手，是他跟莫金生学的，颇得了些真传。打起来看似轻描淡写，实则刚柔相济，招招不离对手中路要害部位，是所谓“夺中”。

之后又练了一趟刀法，他手中的刀形状怪异，极薄，下窄上宽，犹如屋顶上的瓦片，叫做“瓦片刀”。

水生自从进了和丰祥，每天早晨跟高树棠起得一样早，院子里找个地方，站着看他练功。

看了这么些日子，罗汉拳多少有些看明白了，顺步、翻身、拦腰、撩阴、流星，内外八腿，内外八锤，翻来覆去总是那么几样。瓦片刀却一天一个样，似乎变化无穷，他一直没有看明白。

高树棠一趟瓦片刀法练完，做个收势，调匀了呼吸，冲水生招招手，让他过去，将瓦片刀递给他：

“水生兄弟，这瓦片刀你看了这些天了，使两下给我看看。”

水生握住瓦片刀，感觉分量和他的水果刀差不多，只是大了许多。想学着高树棠的样子使几招，不知怎的，瓦片刀只是在手中转圈圈，仿佛空气中有一只大梨，他正在给梨削皮一样。

水生咧开嘴，自己都觉得好笑，将瓦片刀还给他：“树棠大哥，我这手里一拿上刀，就要削果皮。我使不来你这瓦片刀。”

高树棠笑着接过去：“等哪天有空的时候我教你。”

吃过了早饭，高树棠把大家叫在一起，说了后天在一洞天吃讲茶的事情，然后带着大家一起去盆汤桥踩盘子。前前后后，左左右右，上上下下，将盆汤桥看了个仔仔细细。

回来之后，大家围坐在八仙桌旁，用筷子和竹板在桌子上搭起一座桥，商量伏击鬼脸彪叔的办法，七嘴八舌了好半天，最后由高树棠定了一个方案：

李阿大把江划子停在桥下。一根缆绳拴在桥上的路灯杆上，绳子一头垂到船上。李阿大背上插着三柄鱼叉，双手抓着缆绳，守候在江划子上。

张钎和小绍兴装作黄包车夫，一人拉一辆车，分别守候在桥的两头。

盆汤桥太窄，只能容下两辆黄包车并排前行。鬼脸彪叔吃完讲茶回来，要把汽车停在桥头，换乘黄包车过桥回盆汤弄。等他的黄包车来到桥中间，张钎和小绍兴便拉着车猛冲上去，一前一后，卡住他的黄包车，让他动弹不得。

这时候，李阿大抓着缆绳荡上桥来，三柄鱼叉分别射向鬼脸彪叔的脑袋、脖子、胸口，在他身上戳出六个血窟窿来，给他通通风。

水生从头到尾听完了高树棠的方案，不解地问道：“树棠大哥，这里面咋没有我呢？”

“水生兄弟，有别的事情要你做，非你不可。”高树棠答道。

“啥事？”

“我明日没办法带瓦片刀进一洞天。你挑个挑子，担上两筐水果，把我这瓦片刀藏在水果筐里面，到一洞天门口摆摊卖水果。到时候万一打起来，你只要能将瓦片刀递到我手里，就算大功一件。我有瓦片刀在手，他鬼脸彪叔就算是三头六臂，我也能把他另外半边脸削下来。”

吩咐完明天的事情，高树棠从怀里掏出几张交通银行的凭票即兑支票，摊在八仙桌上，跟大家说道：

“咱们两次买卖，货全卖给了瘦蟑螂，一共四千块大洋。这次的钱堂口一分不留，大家平分了，每人八百块。”

高树棠把支票分给众人。

“明日是场恶战，大家生死有命，谁也由不得自己。今天该乐和就乐和一下吧。你们要是想去赌两把，或者去找女人，只许去裕昌隆和一树桂花馆，半夜之前必须给我回来。听清楚了没有？”

“听清楚了。”众人应诺一声，散了。

唯有水生依旧坐着不走。

“你还等什么？”高树棠问道。

“树棠大哥，我要去找趟阿福叔。”水生说道。

高树棠沉吟半晌，说道：“明天的事情，即使跟阿福叔，也不能说出半个字。”

“晓得。”

“那你去吧。记着半夜前回来，别耽误了大事。”