突破临津江防线的志愿军部队迅猛地向南突进，作战七天七夜后，联合国军主力已经退至汉城、汉江南岸一线。志司却一直忧心忡忡：这个范弗里特不是一般人——他的第八集团军表面上是在全线撤退，但每夜不多不少地刚好撤退20公里，善于夜战的志愿军士兵夜里穷追猛打只能拦截小股敌人，追不上敌人大部队；但天一亮就正好暴露在敌人阵地前沿，死伤惨重。尽管部队向南打了六七十公里，但远未达到歼敌五个师的目标。纵观整个战局，战线已经呈现出由西南向东北伸展的态势，东北部的南韩军完完全全暴露了出来。于是，第五次战役第一阶段宣告结束，西线的一些部队悄悄地向东线集结。

在西线负责佯攻汉城的19兵团搞了一系列大动作，范弗里特断定志愿军将在一个月之内强攻汉城，联合国军主力被他集结在汉城附近，东线的南韩军显得更加孤立无援。

44师再次担任起了兵团先锋，他们的任务依然是插进敌人的中部，阻断东西两线敌人的联系。面对美军顽强的阻击，44师激战一夜，终于把敌人防线撕出一个裂口。为了掩护兵团后续部队突进去，44师又用了一昼时间死死地卡着这个突破口。美军的飞机在44师阵地上空不停盘旋，一个关中汉子被嗡嗡作响的飞机搞得勃然大怒，他不顾禁令，端着步枪对准天空猛烈射击。身边的营长见状，刚要去把他踹下去，却只听见一声长鸣，一架冒烟的飞机坠落在了远处的平地上。那个士兵嘿嘿地笑了。营长不知道该不该处罚他，团长也不知道该不该处罚他，消息传到关烈那里时，关烈认为这个士兵不应该受罚，但步兵打下敌人飞机这么大的事，他还是上报给军部，军部讨论后又上报给了司令部。司令部经过商讨后下发命令：“条件允许情况下，步兵也可以向敌人飞机射击！”那个打下敌人飞机的战士之后一有机会就忍不住对着天上来两枪，甚至还总结了一套步枪**的经验。

19兵团对汉城的佯攻在几乎同一时间开始了，范弗里特将火炮全部拉到汉城的街道上，形成了东、西、北三面密集的火力网。正在为汉城城防固若金汤感到得意的他傻了眼——志愿军第9兵团在东线对南韩第3军团开始了突然进攻。

北朝鲜人民军三个兵团在中朝联合游击队的帮助下，率先占领了南韩第3军团的唯一退路——五马峙。被断退路的第3军团陷入了无尽的混乱，志愿军第9兵团几乎不费吹灰之力就突破了他们的防线，在夜间快速穿插、分割后于白天进行合围，南韩军四个师很快便被打得千疮百孔。在副军团长的带头之下，南韩第3军团四个整编师竟集体化整为零，分头突围。他们之中的大部分在南逃中饿死在荒原上，即使侥幸逃回军队，也会被当做逃兵而被美国宪兵扣押。四个整编师的装备完好无损地被缴获，9兵团把这些装备送给作战勇敢的北朝鲜人民军。

李奇微和范弗里特对南韩第3军团的不堪一击感到震怒，不顾李承晚政府的脸面，李奇微直接勒令第3军团限期解散。对南韩军队来讲，成军团被歼灭、成军团被解散建制，简直是有史以来的奇耻大辱。

取得重大胜利后，9兵团不负西面血战的3、19兵团重托，向南**60公里，先头部队甚至插到了三七线附近，联合国军的东线被扯出了一个大窟窿。

正当志司紧密注视战局并思索进一步扩大胜利的计划时，后方出事了，彭总一直以来最关注、最担心的补给线还是在天灾人祸下最终断裂。后方大江解冻引发大面积洪水，许多桥梁、公路被冲毁，大量物资被洪水吞没；而美军的飞机则加紧了对志愿军补给线的轰炸，后勤部队的火车不敢再在白天开了。在后方休整的13兵团随即全军投入抗洪、修复交通线、保卫铁路的斗争中。但前线部队的补给问题仍然无法得到有效解决，几个军长每天只能喝上一碗稀饭，下面很多战士甚至误食了有毒的树皮、野菜。

第3、9兵团的联名电报也发到了志愿军总部：“美军已有东调迹象，伪军受挫迅速收缩。若整个战线不能继续发动全面攻势，而只进行东线作战，恐难继续扩大战果。如此，则不如收兵休整再做部署。若西线可再做文章，东线仍可继续作战以争取时间。”

志司理解他们面对的困境，但西线19兵团同样面临着严重的伤亡、断粮，再做文章已然难以实现。最终，志司不得不下令，春季攻势结束，部队转移到三八线以北进行休整。

春季攻势两个阶段均以胜利告终，没能继续扩大战果的志愿军各部虽然有些不甘心，但还是带着一种胜利班师的心态向北撤。灾难，就是这样各种不起眼的因素累积导致的。

被“礼拜攻势”压制了两次的范弗里特决心要杀一个回马枪。当发现手中可机动调用的部队并不充足时，两眼发红的他把守备后方的预备队抽调一空；他豁出去了。他的计划是派一只装甲部队从中国军队内部缝隙插进去，一口气插到底，切断中国军队退路，而后与尾随的大部队里应外合。

从挑选的先遣突击队阵容不难看出范弗里特对这一行动的势在必得：美骑兵1师突击7团、美25师德尔温装甲支队、美10军“牛曼尖兵”。尾随其后的，是在范弗里特制定的“20公里撤退尺度”下养精蓄锐的13个步兵师。

当拥有着90毫米大口径火炮的潘兴、巴顿重型坦克集群浩浩荡荡地驶近，一路哼着歌的志愿军战士才猛地发现：敌人反击了！

措手不及的志愿军各部匆忙应战，但从未见过这么多钢铁怪兽的中国士兵显得力不从心，通常的反坦克炮、手雷根本拦不住这一团咆哮着的庞然大物。“牛曼尖兵”3个小时内已经穿插20公里，抢占昭阳江北岸渡口，第9兵团陷入被拦腰斩断的危机。3、9兵团结合部的60军遭到猛烈冲击，在付出重大伤亡后仍未能阻止敌人的装甲部队将3、9兵团的联系迅速扯断。在战役开始前便做足预防的15军各部同样面临着重重危机，关烈感到这一切和之前的第四次战役何其相似——面对强大的美军，一丝一毫的盲目乐观都是致命的！

形势已危如累卵。