“姚同志，李彪怎么样了？”陈德俊起身快，抢在关烈前边问了话。

姚蓝显然是累极了，她摘下口罩想说话，却咳了起来；“石头取出来了，也消了炎，最好还是送到后方静养，毕竟前线这里什么事都有可能发生；一旦感染，怎么也救不回来的。”

“嘿，那就好，那就好！”陈德俊看看关烈，喜悦之情写在脸上。“真没想到啊，姚同志你看起来弱不禁风的，没想到也是个心理素质这么好、又能干的同志，以前啊，我还真的小看你了，我给你赔不是了。”

陈德俊的话字字戳到关烈的心窝子里，他又何尝不是这样呢。

姚蓝对进门的陈德俊嘱咐：“李营长现在还很虚弱，进去少和他说话。”继而脱了溅满血渍的白大褂，想去洗洗。

“给我吧。”关烈上前伸出手，姚蓝抬头看了看他，他笑笑，“我帮你洗。”

姚蓝定在了那儿，眼睛看着地，一言不发。

“你是不是还生我气呢？你看，这不是这两天打仗忙吗，我也没顾得上正式给你道歉……”关烈注意到低着头的姚蓝在偷偷看他，“今天我就正式给你道歉了。”关烈立正，敬了个礼，煞有其事道：“对不起，姚蓝同志，给你赔不是了。”

他能听到低着头的姚蓝在憋笑，索性夺过了她手里的大褂。

“洗干净点啊！”关烈听到姚蓝在他背后喊。

谢泼德中校的英勇事迹传到了李奇微那里，李奇微索性战时将他晋升为上校，出任骑兵一师副师长，以此彰显对灵活作战、争取胜利的追求。师长史密斯大校向这个精干的年轻人征求下一步的意见，军装上还带着昨夜血腥、火药味的谢泼德上校回答道：“让火海继续燃烧。”

午时时分，数十架敌机飞临五八〇高地上空，较之以往的轰炸不同，这次美军选择了燃烧弹。他们的目的很明确，烧光高地上的一切，让中国士兵处在火海的包围之中。

早预料到敌人进攻的两个团已经提前将伤员、物资安置在防炮洞中，美军烧掉的，仅仅是高地上的几棵枯树和杂草。以土工作业见长的中国士兵展示了高超的工事挖掘能力，一条条高效、行之有效的防火沟被挖掘出来，工事毁坏了会有更多新的工事被建造；美国人所制造的火海并没有吞噬掉五八〇高地上的中国士兵。轰击过后，是美军以坦克为先导的进攻，兵力集中的两个团还是稍显吃力地将敌人拒之门外。

在西线的志愿军用生命阻击联合国军的北进之时，东线战场，似乎出现了对我军极为有利的战机——东线的敌人行军速度过快，导致他们从整个战线突了出去。无论从减轻西线压力还是从整个战局本身考虑，在东线做大文章是个当务之急。

2月5日，也就是334、335团在五八〇高地坚守的第十天，东线战场上的志愿军第42军和北朝鲜人民军第2、5军团开始了对北进的东线联合国军的全面阻击，他们的真实意图是掩护悄悄向东移动的志愿军第39、40、66军。

志司的领导们明白，东线做文章必须要在时机完全成熟之时才能动手，打坏和不打都是对浴血奋战的西线将士的不负责任。在邓副司令的率领下，向东潜行的三个军耐心地等待着最佳时机的到来。

2月10日，以砥平里和横城为线，东线的联合国军已经从这条线完完全全突了出去；时机终于成熟了。

2月11日晚，横城反击战打响了。42军继续在防线上牵制敌人，40军从正面向横城西北部的南朝鲜第8师进攻，66军向横城东南方向挺进，断敌退路，39军则作为总预备队部署在砥平里附近随时准备策应或追击逃窜之敌。

以南朝鲜第8师的溃败为界点，东线的局势发生了微妙的改变——志愿军们似乎渐渐挽回了被动的局面。

40军118师打出了一场堪称教科书式“大胆迂回、分割包围”的战斗。353、354团分居左右并肩突破南朝鲜第8师21团的防线，而师主力352团则大胆地从两个团身间狭小的缝隙中穿插到敌21团的后方，堵死了他们的退路。

39军的117师同样创造了辉煌的战绩。本来负责在砥平里方向策应的他们接到命令：穿插到敌人大后方的龙头里。带足干粮、睡够觉的7000余官兵于夜间开始悄悄行军。战场的混乱、地形的掩护给117师提供了极大的便利，尽管在敌人的炮火、空袭中牺牲了不少战士，但最终他们成功在敌人南逃半小时之前堵死了龙头里。艰苦卓绝的阻击战持续了整整一天，直至午夜时分战斗结束时，117师共歼灭了敌人三千五百五十名，创造了朝鲜战争中一个师一次战斗中的最多歼敌纪录。

似乎一切都在向令人兴奋的方向发展，但李奇微的老道为他挽回了局面。

在东线战场的天平逐渐向我军倾斜时，一个阵地却始终难以攻克；而这个阵地偏偏还是极为重要的砥平里。

砥平里是处在一个小盆地里的小村庄，四周都是小山包。驻守这里的是美军第2师23团，团长是保罗·弗里曼上校。在西面、北面都响起枪声时，弗里曼上校命令全团士兵高度警戒，“随时准备迎击中国人的进攻”。然而两天过去了，他们连中国军队的影子都没见到。

困惑的弗里曼上校派出了四支侦察队去四面八方探查消息，侦查的结果令他大惊失色——东、西、北三面的中国军队都正在集结，尤其是东和北方向，一支至少有一个师的庞大队伍正在往砥平里行进。局势再明显不过，弗里曼上校可不愿自己成为中国人的瓮中之鳖，他下定决心要带着部队立刻撤退。

当他正在指挥所打包自己的私人物品时，电话响了。

他不耐烦地接通了：“谁？什么事？快说。”

“我，李奇微；23团必须坚守在砥平里，你要是敢撤出砥平里。我就先撤了你。”