田文一早至东厢耳房，却不见苏秦、钟离子，便问高则可知下落。高则答昨夜未归，田文深感蹊跷。原来他昨晚从茯灵别墅回来，也曾来此，房内空空如也，只道他们三人上城寻玩，不想竟是一夜未归。

“高兄昨夜未跟苏兄钟离兄在一起么？”田文问。

“噢未曾一起，高则去了酒肆遇一同乡，竟是高谈阔论忘了时辰，回来时己有亥时。”高则道。

“这倒是奇了。”田文纳闷。

“噢对了，我倒想起来，昨日黄昏我去后院找苏兄钟离兄一道用膳，无意听闻两位正神神秘秘的谈着什么事，我只听到他们好像提到了子易先生，当我走近时，他们却闭而不语，且匆忙离去，真是令人费解。”高则将昨日之事复述了一遍。

“子易先生？”田文也总算想起这个人来：“苏兄钟离兄难道去了桃花坞？”他素知自上回一遇相谈甚欢，大家便与子易先生早己兄弟一般，此番苏秦钟离子夜访桃花坞谈得晚了便宿一宵也未可知。唉，早不去晚不去，为何昨晚自己偏偏去了茯灵别墅，失之交臂，想到此，不免遗憾之至。

正此时，廊下传来一阵熟悉的脚步声，田文与高则相互对望了一眼。

果然，钟离子推门而入，随后苏秦也入房内。

“正说你们呢——”田文笑笑，却察觉钟离子神色各异，苏秦又面色苍白，似乎睡眠未至，便含着玩笑关心道：“两位昨日哪快活去了，也不知会兄弟一声，快快如实相告，不然，咱们可不依。”

钟离子沉默良久，如实道：“苏兄受伤了，我们在城北医馆宿了一晚。”

“怎么？受伤？”田文诧异。

“为何伤着？”高则问。

钟离子看看苏秦，苏秦略向她点点头，眼看着瞒不过去，只好如实相告：“一言难尽，田兄，高兄，还记得那日淄水河畔的子易先生么？”

“当然记得，我与高兄刚刚尚说起他呢，子易先生怎么了？”田文道。

“他原是宋国的剔成君，如今遭宋王派来的刺客追杀，侯兄前日晚在淄河边救的便是他。我和苏兄昨日在侯兄处得知此事，当晚决定去田子巷香宅助他一臂之力，谁料刺客很快出现在香宅，苏兄替我挡了一剑，侯兄为了掩护我们逃命，留守在后，如今生死未卜。田兄，眼下我们不知如何是好。”钟离子道。

“苏秦本意欲助子易先生一把，却反而给他添乱，还连累侯兄，苏秦真是该死。”苏秦捂着伤口，由钟离子搀着坐于榻上。

“原来这么回事。”田文道。他原本今日过来想找苏秦聊聊，昨日齐貌辨去薛地之前特意见了他，对田文言道苏秦乃有才之人，往后可与其多多善交，这也是田婴当初交待齐貌辨嘱咐田文，在外要多结交能人贤士。可喜的是，田文的性情也跟父亲一般，好客甚交，倒也叫田婴欣然。

“苏兄没事吧？”高则道。

“还好走偏了，不然，这条胳膀可要没了。”苏秦有气无力道，但嘴边还是抹过一丝淡淡的笑意。

“苏兄流了不少血，整夜没吃过东西，只在医馆喝了两碗汤药，钟离这去膳房找点食物来，让苏兄暖暖身子。”钟离子安顿罢苏秦便欲离去。

“钟离子不必了，你为了照顾我也一夜未曾合眼，自是辛苦，还是先自休息，不用管我。”苏秦拉住她。

“苏兄哪里话，要不是钟离，苏兄也不会受伤。”钟离子道。

“其实都是我思虑未全，一时性急，如事先跟田文兄商量商量便不至于此。如今想起来，欲速则不达啊……”苏秦长长一叹。

“你们两个就不要怪来怪去了。”高则道：“钟离子，那你去替苏兄准备食物吧，这里就交给我和田文兄，去吧。”

“田兄，能不能帮我个忙？”钟离子走后，苏秦央求道。

“苏兄请说。”田文坐于苏秦榻侧。

“派人帮我去查探一下田子巷香宅的情况。昨晚侯兄为了我们舍身取义，与刺客拼杀，也不知现在情况如何，是生是死，我都要知道。”苏秦想起昨晚那场面，惊心之余，又忍不住替侯赢担忧。

“侯兄是大家同室学友， 这也是田文该做的，苏兄尽管安心养伤，我即刻派人去查。”田文自是个有仗义有血气行事有始有终的少年郎，况且此事关攸齐国都城安防，齐国人都知道宋国去岁偷袭齐国边境，而“刺甲龙”正是让人痛恨的宋国之党羽，田文身为齐国宗室子弟，有责任保护齐国百姓安全。

“如此苏秦便宽心了。”

“宋国这是欺人欺到国君脚下来了，居然明目张胆在临淄城中行刺，待我禀明父亲，上达齐王。看宋国怎样给齐国一个交待。”田文冷冷道。

“苏秦正是此意。田兄乃王亲贵胄，此事只要田兄肯出面，定能保得子易先生，二来也得以驱走遍布于城中的刺客，使临淄百姓免受灾殃。”只是苏秦也明白不过，田婴此刻尚在薛地未出，而田文又初出茅庐，朝中根基尚浅，若欲借得田文之力，必须先让田婴复出，但愿齐貌辨能助他一臂之力。

田文自然也能想到这一层，不过纵然不靠父亲的实力，他也有自己的办法，此刻显然已成竹在胸，便问：“城中到底布遍多少刺客？”

“这是宋国培植的一支秘密组织，学名‘刺甲龙’，其成员身份为‘死士’和‘间谍’，为首的乃是危布老将。据子易先生估计，有百名之多，而且都经过乔装易容散布在城中的各行各业，想找出来极为困难。”

“‘死士’、‘间谍’？”

“他们身为死士，训练有素，刺杀敌国政要，消灭对手首领，以达到群龙无首的目的；他们又可以作为刺探敌国军机要密的斥候，妖言惑重离间敌国百姓的细作，威害极大。比如像去岁宋国偷取齐国六城，‘刺甲龙’便起到了不可估量的作用。”

“岂有此理！”田文怒道：“他们把齐国当什么了，气焰如此嚣张。”

“他们长年累月生活在临淄，平时跟齐国普通百姓无异，一旦接到上级指令，便摇身一变成了刺客，声东击西，防不胜防哪。”苏秦道。

“打蛇需七寸，如此说来，我们只需切断他们齐宋之间最重要的联络点，便可以让他们乱了方寸，成无头苍蝇。”田文道。

“田兄高见。”苏秦道：“但目前凭我们掌握的信息要找出那条联络线，尚有些困难，我们惟一能做的便是打入他们的中枢核心，将他们连祸端掉。”

“那苏兄自己保重，我去安排一下。”田文出耳房时，钟离子也正好端着热气腾腾的姜汤和干饼进来。

“田文兄，我也跟你一起去。”高则随后也跟了出去。

“苏兄，这是我在厨娘那特地为你要来的，趁热喝吧，费了我好多口舌呢。”钟离子笑笑道。

“让钟离子费心了。”苏秦端起便喝，顿觉浑身热血沸扬彻身暖和，然后吃了两块蔬菜饼充肌，也确实饿慌了。

“田兄已经派人去田子巷了，我想稍后便会有侯兄的消息。”苏秦道。

“子易先生的亲笔手书苏兄是不是打算也让田文兄传达齐王。”钟离子问。

“就凭我们俩，无名无份的，想要促成此事谈何容易。田文兄豁达高义，又是齐国宗室，责任在身，方才一番言谈便可见一斑，况子易先生也是田文兄故人，想来他定会截尽全力。”苏秦对田文性情了解的甚为透彻。

“苏兄打算什么时候把密函交给田文兄。”

“方才我本想把它交给田兄，但细细一忖，尚觉不妥，我隐隐总觉得隔壁像有一双眼睛盯着我们的一举一动似的，让我莫名的心慌。”苏秦顿了下道：“昨日就是因为大意才有此一劫，还差险害了大家。”

“苏兄的意思……”苏秦说的神秘兮兮，钟离子立马想到了什么。

“钟离子难道就不曾有所怀疑？”苏秦压低了声线。

“只是不敢致信。”钟离子当然也怀疑过。

“信与不信很快便会知晓，事实来证明，无须横加猜测。”苏秦道。

“苏兄想怎么做？”

“此刻不好说。”苏秦道：“我们还是先等田文兄的消息，也等我伤势稳定些再作筹划。”

“看来苏兄早有谋划。”钟离子笑笑。

“既然已经卷进去了，再退出来，那就输了。”苏秦侧首望向纸牖之外，沉思良久道：“齐国，记得我们刚入学时曾对髡老说，君子以惰才苟学为辱，而非以臣事何地为耻。既然求学于齐国，蒙受齐国恩泽，我们便有责任担当，一切危害于齐国的事我们必须去阻止，这方是作为一个士子的职责。”

“苏兄说得对，我跟着苏兄，我们一起去做。”钟离子坚定地道。