联邦历５１６年１１月８日，彼得安德洛夫斯基代表位于联邦边境的一百七十四颗殖民地行星，正式向联邦政府驻边境的行政总督克里斯托菲尔弗朗西斯柏藤提交了一份请愿书，里面包含了要求大幅度提高星际殖民开拓队待遇，承认星际殖民开拓队在新开辟的殖民行星上享有自治权等主张，遭到总督柏藤的断然拒绝。

行政总督柏藤下令以“蓄意扰乱社会治安，煽动民众不满情绪”的罪名将彼得安德洛夫斯基为首的七名请愿代表扣押并送交司法审判。这一举动犹如在滚烫的油锅里扔入了一个火把，压抑了许久的星际殖民开拓队员们的情绪爆发了，他们纷纷驾驶着各种各样的重型机械围住了关押彼得安德洛夫斯基等人的监狱，直接推倒了监狱的围墙，奉命守卫监狱的警察被外面的人山人海给吓住了，根本不敢抵抗便被缴械。

出狱后的彼得安德洛夫斯基趁势组织了一场临时选举，宣布成立星河自治联盟，他本人以绝对的优势当选为自治联盟的临时主席，并且依照联邦模式组建了临时议会和临时内阁，实行自治。

星河自治联盟成立的消息立刻以光速传遍了联邦的边境地区，除了请愿书里最初提到的一百七十四颗殖民行星之外，其他的殖民行星也陆续加入了进来，一时间，殖民地行星自治浪潮席卷了整个边境。

等到一个月后联邦政府收到确切消息时，边境殖民地行星已经全部纳入了星河自治联盟的范围当中。

联邦政府此时陷入了两难之中：承认星河自治联盟的自治，联邦政府将失去对殖民地行星物资的征收权，不得不采取双边贸易的形式来获得所需要的资源。如此一来，不但获得物资的数量会大幅度下降，获取的成本也将成倍上升；若是不承认星河自治联盟的自治，则会立刻与星河自治联盟进入战争状态。而在经过了联邦成立以来五百多年的和平之后，联邦政府的军力水平已经降至了最低点，能否打败星河自治联盟，联邦议会里的大部分议员都不看好。

在经过了一周的激烈辩论以后，联邦历５１６年１２月１４日，联邦议会以微弱的多数通过了决议：不承认星河自治联盟的合法性，宣布星河自治联盟为叛军，立刻组织军队平定叛乱。由于这天正值星期三，后世的历史学家称这一天为“黑色星期三”。

客观的讲，联邦军队的备战能力还是不错的。到联邦历５１７年２月初，由年近７旬的联邦海军上将贝当费尔将军率领的联邦远征军混成军团已经组建完毕并完成集结。远征军混成军团从赫拉克勒斯出发，开始了跨越一千五百万光年的漫长远征，后来的史书上将其称之为乐土远征。

需要说明的是，自联邦政府成立，特别是星际殖民局成立之后，为了适合新形势下的宇宙作战环境需要，联邦军队进行了重大改革。取消了地球时代的陆海空三军体系，重新划分为联邦陆军和联邦海军两大军种。从行星近地轨道至行星表面的作战，全部由联邦陆军负责；从行星近地轨道以上至宇宙空间的作战由联邦海军负责，原地球时代的空军被分拆后并入陆、海两个军种。

联邦海军作为宇宙空间作战的主力军种获得了极大的加强，此次远征，总计出动第一、第三、第五、第六、第七和第八共六支主力舰队，占联邦海军全部兵力的百分之六十。可以说，除了必要的守备部队和驻守联邦行政中心的机动舰队之外，联邦海军已经倾巢而出了。

由于需要平叛的殖民地行星众多，联邦陆军也出动了一半的兵力。从第一到第十师团属于一级常备师团，这次全军出发，留在各地驻守的是属于二级常备师团的第十一到第二十师团。

远征军混成军团经过的联邦领地里，无数联邦民众通过立体电视直播观看了行军的盛况，遮天蔽日的庞大舰队所带来的压迫感，没有看过这一幕的人是绝对无法相像出来的。所有人都坚信，在强大的联邦军队面前，叛军除了投降之外别无选择。

在得知联邦军队的强大阵容之后，心生胆怯的星河自治联盟人数也不少，但这并不包括彼得安德洛夫斯基。

彼得安德洛夫斯基此时表现出了他惊人的洞察力，彼得安德洛夫斯基尽管从来没有受到过正规的军事训练，但是他却凭借着直觉，一口气列出了联邦远征军混成军团几个致命弱点：

一、劳师远征，疲惫程度远远超过以逸待劳的星河自治联盟军；

二、由于长期以来联邦政府对星际殖民开拓队的优先供应政策，使得殖民开拓队一直使用着最新式的科技装备。

三、来自于联邦腹地的远征军对边境殖民地行星及其周围星域的恶劣环境不会有星际殖民开拓队这样清晰的认识，在某些情况下这可是致命的。

当初愿意参加星际殖民开拓队的人也不会是什么和善之辈，彼得安德洛夫斯基的演说再一次激发了开拓队员们的狂热情绪。

事实证明，凶狠而又怀有明确目的的人是非常可怕的。

经过一个月的长途行军之后，远征军混成军团的前锋已经到达了与星河自治联盟的交界处。此时的星河自治联盟已经扩大到了原来的两倍。处于边境上的近三百个殖民地行星已经全部纳入了自治联盟的旗下。

彼得安德洛夫斯基利用从宣布自治到联邦远征军抵达前线的这段缓冲期，以广泛招聘的形式公开征召自治军军官。星际殖民开拓队本来就是准军事性质的队伍，里面受过正规军事训练的人不在少数，很多人提起枪就能上战场。再加上很多的宇宙海盗也冲着高额的薪水加入到自治军队中，居然让彼得安德洛夫斯基在极短的时间内就完成了自治军的组建。

自治军的总指挥是一个名叫法尔肯戈林的前联邦海军上校。这个人是一个很有野心的家伙，在联邦军队服役的时候，他的上级清楚地看到了这一点，所以导致他最终没能升到将军，这也使法尔肯戈林对联邦军队心存怨恨。为了寻求一夜暴富的机会，法尔肯自愿加入了星际殖民开拓队，然而现实却再一次让他失望。

就在法尔肯以为这一辈子已成定数的时候，他遇到了彼得安德洛夫斯基。只听完了安德洛夫斯基一场演讲，法尔肯就认定了这才是他真正要追随的领袖。

法尔肯拿出了他之前所有的积蓄约十一万星镑，全部作为支持彼得安德洛夫斯基的活动经费，这笔钱对于当时正处于拮据的彼得安德洛夫斯基无疑是雪中送炭。

事实证明，这是法尔肯戈林一生中最超值的投资。

八个月之后，法尔肯戈林已经以星河自治联盟参谋长联席会议主席、自治军海军上将的身份坐在了内阁的议事厅里。

“尊敬的各位议员先生们，前方传回来的敌情通报我想大家都已经看过了吧？承蒙大家的信任，让我担任了自治联盟的临时主席，这让我在深感荣幸的同时也倍感压力。此次联邦军队的入侵行动，是对全自治联盟四百五十亿人民自由和尊严的严重践踏，我们绝对不能容忍！为了能够更好的统一指挥和调配物资支援作战，我请求议会授予我更大的权限……”

星河自治联盟的议会大厅里此时正回荡着彼得安德洛夫斯基那尖锐激昂的声音，联邦远征军的平叛消息传来后，彼得安德洛夫斯基立刻意识到了这是他的一个极好机会。他反复游说议会，希望能够借助“战时紧急状态”获得更大的权利。

出于民主的传统，一开始多数的议员们都不愿意通过授权法案，但是彼得安德洛夫斯基再一次展现了他无比的演说实力。

２０％，３３％，４２％，５７％，６６％，支持扩大彼得安德洛夫斯基权限的议员比例在逐步上升，这是最后一场表决，根据法律规定，当三分之二的议员同意时，提升彼得安德洛夫斯基权限的提案将获得通过。

电子计数器开始向上滚动，一直滚动到７７％的时候停了下来，提案获得了法定所需的三分之二以上通过票数，彼得安德洛夫斯基终于得到了他所想要的东西。

拿到议会授权后的彼得安德洛夫斯基立刻命令法尔肯戈林组织针对联邦远征军的防御作战。

值得一提的是，法尔肯戈林这个前联邦海军上校虽然野心不小，但是确实很有水平。

法尔肯戈林把自治军的部队分成了两大部分：一部分是具备大兵团作战实力的正规舰队，另一部分是由原来的宇宙海盗转投而来的游击舰队。

根据联邦远征军对边境星域不熟悉的特点，法尔肯戈林有意识地命令前缘部队在保持与联邦远征军接触的情况下，逐渐将联邦远征军引向太空环境恶劣的星域，利用黑洞、空间乱流和碎星带等天然的宇宙陷井消耗联邦远征军的军力。

除此之外，法尔肯戈林还下令游击舰队对联邦远征军的后勤部队开展自由猎杀。这条命令可让出身于宇宙海盗的游击舰队指挥官们赞赏到了骨子里，他们纷纷抄起了老本行，利用对航路和星域的熟悉，神出鬼没，抢得联邦远征军的运输舰队哭爹喊娘，后勤补给时断时续，致使远征军的总司令贝当费尔海军上将不得不从前线抽调大量部队回来保护补给线，从而大大地牵制住了远征军进攻的势头。