陈家兴第一次发现蝎子这个小小的动物具有超人的能力之后，马上着手研究起蝎子的习性来，他天天趴在蝎子的洞口，看它进进出出四处觅食活动。
那些犯人都发现了他奇怪的举止，认为陈家兴已经疯了，当一个人的精神不正常的时候，就意味着从人们的视线里消失了，即使跟别人走到对面碰头，别人也视而不见，在沙漠这个让人绝望的环境下，有人疯掉也是常有的事情，丝毫不稀奇。
经过一年之后，陈家兴已经掌握了蝎子的生活习性，原来，即使在干涸的沙漠里也不是没有一点水分，只不过，水分太少，被人忽略掉了而已。
陈家兴发现，每天凌晨最冷的时候，蝎子会爬出洞口，找到一块表面上光滑的卵石，沙漠里的气候是这样的，白天热得流油，晚上冷得结冰，巨大的温差在光滑的卵石表面结了一层薄薄的白霜，这些白霜就是沙漠出的‘汗’，也就是微量的水分造成的结果，白天，白霜化为水蒸气散发在空气里，到了晚上，变成白霜，蝎子靠着霜露的水分活了下来。这个发现让陈家兴在绝望之中看到了希望，他遏制不止心里的惊喜，看来，在沙漠里，也不是绝对的死路，只不过，以前没人发现这种摄取水分的办法而已，不过，陈家兴的心里明白，单单靠卵石表面上的那一点点不够湿润舌尖的水分就想从沙漠里逃出去，还很难很难，毕竟人不可能是蝎子，需要大量的水分，需要更多更直接的水来解决生理需要，舔露水白霜，人就会渴死。
蝎子在沙漠里什么都吃，枯草的根茎、蚂蚁、壁虎、蛇、苍蝇、蚊子还有一种叫做蛋子头的小鸟，都是蝎子嘴里的食物，这些东西都是人类不能下咽的食物，在中国的南方有人吃蛇，在沙漠里的蛇，都长不大，不过尺来长，并且，这些蛇都是含有剧毒的蛇，人类轻易不敢尝试。
陈家兴亲眼看到过，蝎子把一条蛇整整吃了一个月，蛇死了以后，在干旱的沙漠里很快变成了干尸，不会腐烂，换句话说，不等腐烂尸体上的水分就被蒸发掉了，干尸保存的时间比较长，蝎子大快朵颐也在情理之中。那种蛋子头的小鸟的身体只有鸽子蛋大小，比苍蝇略大一点，属于沙漠里的特产，一只鸟儿还不够一个人塞牙缝的，可是，蝎子就是靠这些看不起眼的食物在沙漠里勇敢、快乐地生存下去。
现在，摆在陈家兴面前的难题是，如何收集到大量的水分，其次，让自己适应吃壁虎。蚂蚁、蚊子、苍蝇的习惯，他开始进行一系列的实验，每天减少摄入水分的数量，比如，每天少喝一口水，看看自己能够承受的能够保证身体需要的最少数量是多少，最后，他把一个人需要最少的水的数量定在三羹匙左右，也就是人们平常喝汤需要的那种羹匙，这个数目让陈家兴很是惊讶，为了防止出差错，他愣是坚持了三个月每天只喝三羹匙的水，水分的摄入数量减少，让他的排尿量减少，甚至不撒尿。
要知道，人体排泄的水分是通过汗毛孔和尿液两种途径，无论哪一种途径在排泄水分的同时，还排出体内的毒和多余的废物，比如，死亡的细胞和消化不了的废弃物。
陈家兴减少排尿必然引起体内的毒过多，他变得面目浮肿，体力严重下降，胸闷气喘等等一系列症状。
让这种状态持续下去，他会死于尿毒症和其他并发症。陈家兴马上停止了减少饮水的实验，一个月之后，天天正常排尿，他的身体重新恢复了健康。这样，他得出一个结论，一个人的饮水减少到最低点之后，不应该超出一个月，如果超过一个月，就会对身体造成不可挽回的伤害，他想到了一个关键的问题，如果从监狱里逃出去，每天需要付出大量的体力，体力的消耗，会引起人体需要更多的水分，在监狱里的实验是在身体活动量减少的情况下进行的，因为这一点，他把人体需要水分的数量定在五羹匙上下。人类的文明不是白给的，蝎子靠卵石取水，他想到了用塑料布取水，大块的塑料布肯定没有，也不可能有，只有装物品的方便袋和医药用于输液的塑料袋，这样的小块塑料，在监狱里还是能找到的。
他曾经把一块塑料袋撕开，放在野外，等天亮的时候，小心翼翼地收集到半羹匙的水，这是他利用自己的大脑取得的水分，一时间，乐不可支，简直要对自己的聪明脑袋大声赞美了。
后来，他开始吃苍蝇，吃蚊子，吃壁虎，让自己能适应这些食物，并且，他要看看，人体对这些小动物，是不是具有消化的功能，能供应人体需要的能量。
那些犯人看到他吃苍蝇和蚊子，简直认为他疯到不可救药了，也许马上就会因为精神分裂而很快死掉。
大虎就是在这个时候出现的，他奉了野猪的命令监视陈家兴的一切，野猪不是出于关怀的目的，更不是怀疑陈家兴要越狱，而是怕他真的死了，那么，就要跟点名的警察诉说原因，并且，需要一个顶罪的犯人，那些顶罪的犯人通常都是被野猪看不过眼的，他认为具有威胁性的犯人，陈家兴因为被认为精神有毛病，始终游离于所有的犯人视线之外。
监狱里也并不是很太平的，时时有人死亡，当然，有猝死的人，也有自杀的人，更多的是死于利益的纷争，人人都羡慕野猪的角色，在整个监狱里面，只有陈家兴与世无争的模样，其余的人没有一个不想推翻野猪的统治。
据说，野猪每年遭遇刺杀的次数在40次以上，他在四处危机的环境下，躲过一次又一次的刺杀，除了他过人的机智之外，强悍的身体素质也给了他最好的保护。
野猪把狗熊和分头、疤脸等几个能打，武力值强悍的人收在身边，做自己的左右手，给几个人好处，那就是一天两个馒头，两碗水，让他们日日夜夜守在自己所在的那个屋子的外面，他躲在光线昏暗的屋子里，让人一时找不到他的位置，为保护自己争取到足够的时间，免得被人一下子刺死。
当然，野猪每一次被刺杀，都伴随着一个犯人的死亡，那些犯人是怎么死的，没有人知道，死一个犯人，捎带被警察带走另外一个犯人，这样下来，几年内，这个监狱里的犯人没有增加，只有减少，野猪牢牢控制住监狱的秩序。
当陈家兴决定离开监狱的时候，他才发现，只剩下一百多个人了，原本是二百多人的监狱里面，只剩下一百八十多个人，其余的都死了或离开了这里。
让陈家兴没有想到的是，他就在选择逃跑时机的时候，被大虎发现了动机，要知道，沙漠里也是分成四季的，春夏秋冬，这四个季节，最好的逃跑时机是雨季，也就是每年的七月前后，这个季节可能会有雨，要知道，沙漠里的雨季非常短暂，也下不了多少降雨量，可是，这一点点的改变，已经给逃跑增加了相当大的变数，也就是加大了生存的系数。其次，这个季节的风最小，要知道，在沙漠里遭遇到龙卷风、黑风暴什么的，那就跟等死没啥区别，不能收集到足够的饮用水，只能等死，找不到食物，也只有等死。
陈家兴很聪明，他选择的时机证明了他具有超人一等的大脑，就在他万事俱备只欠东风的时候，大虎猜到了他的心思，原来，陈家兴是装疯啊，他在想着逃出这个人间的地狱。
大虎是一个心肠歹毒的人，尽避看出来陈家兴并没有疯，也猜到了他要计划逃跑，却始终不动声色，有一天，趁着陈家兴单独外出的机会，大虎一把把他拉到无人的角落，恶狠狠地打了他一个耳光，说道：“你告诉我，怎么才能逃离这里？”
陈家兴被吓坏了，他呆呆看着大虎那张因为太着急变了形的脸，不说话。
大虎这才努力把声音变得柔顺一点，说道：“你来告诉我，要怎么做，才能逃离这里？我保证，不去举报你，要不然，你就死定了，今晚，就在今晚，你就死了，明天，就会有人给你收尸的，你相不相信？”
陈家兴点点头，他太相信了，在这个远离法律的地方，拳头就是道理，强势就是法律，没有其他的好办法。
于是，陈家兴把自己的发现告诉了大虎，大虎听说他要靠这样的方法来逃跑，第一个印象就是，陈家兴已经疯了，这一次是真的疯了，他耐心地听下去，听到最后，也不得不承认，只有靠这个办法，才能从沙漠里逃出去，要不然，只有等着身体长出一双翅膀来吧。
大虎闭上眼睛，把陈家兴的计划仔细想了一遍，心中有了主意，对陈家兴说道：“你哪一天要逃跑，咱们一起离开吧，这个地方，我真的待够了，等下去，只有死亡，根本没有活路可走。”其实，在监狱里待够的何止是大虎一个人？
当陈家兴准备好一切等待雨季到来的时候，很悲剧地发现，差不多整个监狱的人都已经知道了他的计划。所有的人都在做着逃离的准备。
那些天，几乎所有的犯人的脸上都闪烁着神神秘秘的表情，平时交情好的人走在一起就开始窃窃私语。背着别人说着什么，脸上露着阴狠而决绝的神色，而所有的人都知道他们之间说话内容是什么，陈家兴发现了这个现象之后，他真的要疯狂了，每一个人都在准备方便面袋等物品，有的人把干粮偷偷节省下来，准备留在旅途中吃，留到关键的时候再吃。
陈家兴不敢想象，当真的有一天，这里的犯人一夜之间一起消失的话，会引起多么大的动静，会有多少警察在沙漠里寻找他们，会引起多大的后患。
而此时，陈家兴更加悲剧地发现，他控制不了这种势头的蔓延，只有眼睁睁地看着一切将要发生，每一个犯人都处于疯狂状态，为了自由，他们能够做出任何更加疯狂的事情，没有比从监狱里逃出去更令人欣喜的事情了。
