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银河帝国的兴亡
作者:盛文林   |  字数:2250  |  更新时间:2016-07-19 13:37:11  |  分类:

儿童教育

阿西莫夫(美)

遥远的未来,人类的发祥地——地球的存在,将作为久远的过去而被遗忘掉,人类已遍布于银河系整个领域,其版图包括二千五百万个行星和一千的六次方的人口,达到庞大的规模。

人类世界再度被“帝国”统一起来,并享有高度文明带来的繁荣。但是在为有一万三千年历史而引以为自豪的银河帝国,现在已开始出现衰落的趋势,经历数世纪的崩溃预兆已经逐渐趋于表面化了。

最先认识到这种悲惨结局的是一位学者。他的名字叫做哈里·塞尔登,是精神历史学的最高权威。精神历史学是利用统计数字和集体心理学的一门科学。虽然不能预测个人的行动,但对于了解大集团的趋势,是可以发挥巨大威力的。塞尔登预言:只要再过500年,帝国就将崩溃,以后紧接着到来的是长达3万年的文明黑暗时代。挽救帝国的灭亡已经是不可能的了。

但却有一种将黑暗时代缩短到一千年的方法。那就是设立“基地”。把防止文明后退和阻止无政府状态长期化的基地设置在银河的两端。从而为不久即将到来的第二帝国时代奠定了基础。

设置有“第一基地”的提尔米纳斯行星是在银河的最外部边缘处。而且帝国衰亡的最初征兆就是从这个星域开始的。在基地设立后的第五十个年头,其边缘部的4个星系各自宣布独立,自称“王国”,王国立即要求提尔米纳斯从属于其领导。提尔米纳斯连同他们对抗的军备都没有。但是市长哈登看到外缘地方已经丧失了原子文明。若能激化四王国的对立,便可以很好地保证基地的独立。在“遗物馆”里显示的塞尔登录像告知说:此后即将到来的危机,不久即将开辟第二帝国诞生的道路。

30年后,在4个王国微妙的均衡中存在的提尔米纳斯再度面临危难。四王国之一的阿诺库林,依仗其军事力量想一举吞并它。但20年来给王国的技术援助,实际已经在这个王国中建立了巧妙的宗教组织。只要一说进攻基地这样一句对神的冒渎的话,就会使阿诺库林的所有社会机能陷于瘫痪。打算仅利用科学文明的四王国,反而被宗教化的科学所统治了。基地作为宗教的圣地,又延续了几十年的繁荣。

以后又过75年,因为周围国家对宗教的戒备,至使宗教统治达到了极限。苛莱尔共和国要求进行摆脱宗教的贸易。先是贸易商人以后任市长的马劳看到宗教统治的时代已经告终,遂同意这个要求。但是苛莱尔独裁者则想要占有基地本身。而且,虽然苛莱尔正趋于灭亡,但却有从帝国直辖领地提供的武器援助。仅以一只能破坏一个行星的战舰作先头部队,苛莱尔军和基地开始了战争。马劳回避卷入战争。不久,苛莱尔虽然没有遭到任何攻击,但工厂停工,发电厂发生事故。这是因为苛莱尔所需要的全部高级技术,全都依赖于同提尔米纳斯的贸易。马劳是将贸易作为武器来进行战争的,仅用3年左右的时间苛莱尔便投降了。

在基地设立后的第二百个年头,它已经是银河边缘最强大的国家了。然而,帝国的亡灵却挡住了它前进的道路。帝国最后的将军叫作贝尔·利奥兹。他以自己好战的性格指挥帝国舰队,一意孤行地去外缘地方远征。在占有绝对优势的舰队面前,基地无计可施。但是,对于帝国来说,英雄只是过去的美称。将军的活跃,引起了皇帝的怀疑。最后,贝尔·利奥兹被解除了职务。帝国的衰落不仅表现在外面,内部的空虚更厉害。这次事件以后,帝国在内乱中灭亡。

基地建立后的第三百个年头,塞尔登没有预料到的危机出现了。这场危机就是突然变异体牟尔的出现。心理历史学还不能推测个人行动。牟尔完全是预料以外的势力。仅用两年的时间,不知名的牟尔征服了具有头等实力的加尔干。实行独裁专政,而变得毫无生气的基地由于错误地判断了形势,在牟尔的压力下,迅速地崩溃了。牟尔有自由控制他人感情的能力。能够使敌人顺从自己,这样,敌方的军队就逐渐丧失了战斗意志。

最盛期的牟尔“行星联邦”是由旧帝国领土的十分之一和人口的十五分之一构成的。他自称“第一市民”,在虚弱的肉体中蕴藏有特殊的热情。他在一步一步地扩展着自己的版图。

旧帝国瓦解以后,已经创建起新“帝国”雏形的牟尔,在征服战斗中只担心一件事,即“第二基地”的存在。这个哈利·塞尔登设立的另一个世界——肯定是在银河系的某处存在的。

“第一基地”保存了物理科学。而且通过不断地扩大和发展这门科学,使得自己保存了下来。而另一方面,“第二基地”是保存心理科学的世界。不具备物理学力量的他们,是通过将他们的存在隐蔽起来,而偷偷地生存在某个地方。牟尔探知到它侵犯联邦的一种心理上的威慑。

第二基地在何处呢?拼命搜查的结果,结论得到了,是一个叫塔真提的王国。牟尔率领舰队,目标是一举毁灭塔真提。他以为使全部行星化作焦土总可以达到目的!于是与第二基地的代表——“首席发言人”相会。但是,塔真提并不是第二基地。他中了圈套。在他的远征中,受军情控制的联邦军,被第二基地解放了。

几年以后牟尔病殁,第一基地始得复活。但是,第一基地已经知道他们的分支,第二基地所具有的精神支配能力。当然,也想要否定其支配地位。二个基地之间的对立有使塞尔登计划落空的危险。在第一基地进行搜查的途中,处于战略要冲的加尔干公开宣战,虽然是败给了牟尔,但战争仍以基础一方的胜利而结束。而且终于查明了目标的位置。也就是说第二基地是在提尔米纳斯上,存在于第一基地的本身之中。这是因为,目的如果是在于心理控制,则最适当的场所就只有这里。其结果是应用搅乱波的装置,可以进行精神控制的第二基地的人们陆续被逮捕了。但是,这是第二基地的作战策略。由于牟尔的出现,而受到重大冲击的塞尔登计划,经过加尔干的叛乱和提尔米纳斯的伪装基地的发现,渐渐地趋于正常。而真正的第二基地是在“星际的终极”。

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