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蓓根的五亿法郎
作者:盛文林   |  字数:5462  |  更新时间:2016-07-19 13:30:02  |  分类:

儿童教育

儒勒·凡尔纳(法)

沙拉赛恩是一位正直的医生,他50岁了,眼睛仍然清澈有神。他相貌庄重可亲,令人一见如故。此刻,他正坐在布赖顿一家旅馆的房间里,手里拿着一张泰晤士报,报上全文刊载着前天晚上他在国际卫生学学会上所作的“关于研究血球验算的报告”。

“先生”,旅馆侍应生过来问道,“您现在是否可以接见客人?”

沙拉赛恩医生接过他递过来的名片,很奇怪在这人地生疏的地方会有人来拜访他。

夏尔泼先生,法律顾问

看着这张名片,沙拉赛恩越发惊讶:

“法律顾问?你肯定他是找我的吗?”

“是的,先生”。侍应生答道。

“那好,请他进来吧。”

一位年龄不算很大的男士走进来,他放下皮包和帽子,径自坐下,自我介绍道:“我是亨利·夏尔泼,彼格夏联合事务所的负责人之一,请问阁下是从法国杜埃来的沙拉赛恩医生吗?”

“是的,先生。”

“令尊是叫伊席陶尔·沙拉赛恩?”

“一点不错。”

“那么他母亲的名字是裘丽·朗谢方?”

“是的。”医生越发惊奇了。

“您的祖母是法国第36骑兵队的鼓手长让约克·朗谢方的姐姐,死于1812年。”夏尔泼没有理睬沙拉赛恩医生惊诧的神情继续说道。

对于这个人如此透彻地了解自己的家谱,医生奇怪透了,不禁插嘴说道:“我的祖母的确姓朗谢方,舅祖父也确实叫让约克·朗谢方。”

“好极了,您正是我五年来一直在寻访的人。”夏尔泼先生接着说,“您没有兄弟姐妹吗?”

“没有。不过,先生,您究竟要谈什么问题呢?”

夏尔泼先生激动地站起来。“尊敬的莫杜拉纳脱爵士,请允许我这样称呼您。因为目前您是我们所知道的让约克·朗谢方男爵爵位的唯一继承人。您的舅祖父1819年归附为英国臣民,由孟加拉总督保举,封为男爵。他的妻子蓓根·高古尔死后,他获得了妻子的财产收益权。他死于1841年,他们的儿子是个白痴,死后既无遗嘱,又无继承人。因此,蓓根的遗产和利息30年来几乎分文未动,按法院裁定存放在英格兰银行。这笔款项目前已达527亿法郎。”

沙拉赛恩医生惊得目瞪口呆,半晌说不出话来,继而又感到惶恐,他不敢相信一千零一夜中的梦幻会变为现实!他问道:

“对这件事您有什么证据吗?先生。”

夏尔泼从皮包里掏出七八卷文件来,“这些东西会比我更详细地向您说明一切。”

医生半信半疑地拿起文件,有地方法院裁决书副本、英格兰银行存单,以及寻找朗谢方后裔的记事材料等。沙拉赛恩医生很快浏览了一遍后,他的疑团消失了,他诚恳地对夏尔泼先生说:“非常感谢您不辞劳苦为这件事奔走,请您继续做我的法律顾问吧。”

夏尔泼先生高兴极了,“一切遵照您的意思,男爵先生,我随时听候您的吩咐。”

夏尔泼先生告辞后,医生静下来给他的儿子写了一封信,告诉他5亿多法郎的财产继承权和英国男爵爵位的事,随后他穿上大衣去开会。一刻钟后,这位不同凡俗的人物已经把那几份财富置之脑后了。

医生的儿子奥克达夫·沙拉赛恩是一个普通的人,没有什么缺陷,也无过人之处,他现在是巴黎中央理工学院的学生。所幸的是,他有一个智力和精力各方面都远远超过他的亲密朋友——马尔赛·勃鲁克曼。马尔赛也是中央理工学院的学生,他12岁便成了孤儿,靠一笔微薄的年金作求学的费用。虽然贫寒,可他坚毅刚勇,敏慧过人,门门功课都是优等。沙拉赛恩医生夫妇喜欢他、信任他的程度甚至超过自己的儿子,而马尔赛也懂得应该把自己的爱献给这两位像父母般对待自己的人。

“你看!”奥克达夫拿着父亲的信呼喊着他那位正在做功课的朋友,刚接到的消息使他手足无措。

马尔赛接过信来,从头到尾看了两遍,说道:“这真是怪事,一笔惊人的财富!”

奥克达夫的喉咙像被什么堵住了似的,“5亿法郎,还有一个爵位,这简直是惊天动地!”他什么也不去干,在房间里转来转去,又对马尔赛说:“你记得吗?数学教师曾说过,一个人一分钟花掉一个法郎的话,1000年才能花完5亿法郎!”

他憧憬着有钱便能得到的一切,实在忍不住了,便抓起帽子飞奔下楼,嚷道:“我要回杜埃去,告诉妈妈和妹妹这不可思议的事情!”

奥克达夫跑远了,马尔赛独自沉思了一会儿,“钱还有什么更好的用途呢?”然后,他又埋头到学习中去了。

布赖顿,惊人的事情发生后的第二天。

当沙拉赛恩医生走进世界卫生学会会议的会场时,很明显地感觉到,他的同行们在欢迎他的时候显出一种不寻常的尊敬,一种近乎阿谀的推崇。有人递给他一张报纸,上面有这样一条花边新闻:

“一宗骇人听闻的遗产——著名的蓓根·高古尔无人继承的遗产,终于找到了它的合法继承人……”

原来如此!不知怎么的,沙拉赛恩医生感到怏怏不乐。他的工作,他个人的成就,他对这一切具有的深厚感情——已经淹没在这一片金银的大海中。在人们眼里,他不再是一个孜孜不倦的学者和天才的发明家,人们看到的只是一个亿万富翁。想到此,他的脸上露出忧郁的神色。

突然,一个伟大的理想照亮了他的心房,他向大会主席要求发言,主席先生立刻同意了。

医生在发言中说道:“我确实合法地获得了一笔巨大的财产,可我认为这笔钱不应该属于我个人,而应该属于人类的进步事业。因此,我建议用这笔资金建设一个城市,一个集中我们每个人的想象力,严格按照科学标准设计的模范城市。在我们这个模范城市里,没有失业与贫困,人们享受着最好的医疗卫生条件,每个人都有受到高等教育的权利……”他的发言起初产生的效果是一片不信任的寂静,然而,随着他的描绘,几年以后就可能成为现实的康乐之城使与会者沸腾起来。在掌声、欢呼声中,这个提议被世界卫生学会接受了,并将这座未来的康乐之城命名为“法兰西城”。

沙拉赛恩医生获得巨额遗产继承权的新闻,经过好几种报纸的转载,来到了德国。耶拿大学的化学教授苏尔策先生看到了这条新闻后,“朗谢方”的名字引起了他的注意。他从壁炉旁摘下一个小镜框,拿出里面的照片翻过来,“戴兰丝·苏尔策,本姓朗谢方”一行发黄的、年深月久的字迹写在照片的反面。

由于苏尔策教授是让约克·朗谢方长姐的孙子,并保存有舅祖父本人给他姐姐的几封信,于是蓓根的遗产又多一个继承人。经过夏尔泼先生的调解,5亿法郎被一分为二。对此,沙拉赛恩医生非常冷静,只要能立即着手他的“法兰西城”计划,其他都是次要的。

而苏尔策先生却不然,他滔滔不绝地说道:“我要认领这笔遗产,是为了把它从那个法国人手里夺过来,我憎恶他的原因是种族而不是其他……”在苏尔策教授看来,伟大的日耳曼民族应该排斥所有其他民族,所以,当他听说了“法兰西城”的计划后,立刻针锋相对地制定了另一个计划——毁灭一切拒绝被日耳曼人吞并的民族,并声称在医生建造“法兰西城”的同时,他要用日耳曼民族的精神建造另一个强大的城市,它将使“法兰西城”不得安宁。

时间和地点都不同了,蓓根的遗产在她的两个继承人手里已经5年。

在美国俄勒冈南部,离太平洋南岸10法里的地方,延伸着一块荒凉的地区。山坡上蜿蜒着煤渣铺成的道路,发黄的草丛下躺着色彩斑斓的矿渣。在那取之不尽的柯尔兹煤山脚下,矗立着一片深色的、巨大的、奇特的建筑物,这就是斯达尔施塔特钢城。一道岗峦形成的壁垒把它从世界孤立开来。

这里是前耶拿大学化学教授苏尔策的私人的产业,有5万名工人。他凭着蓓根的亿万财富,已经成了最大的钢铁家。他从自己的矿山中开采煤和铁矿,就地熔炼成钢水,制造大炮。他制造的各种式样、各种口径的大炮,销往全世界许多国家。

11月的一个早晨,一个年轻工人来到钢城,他是一个高个儿小伙子,体格十分强壮。在核对了各种证件后,他被雇为熔铁工人。这位叫施瓦尔茨的小伙子被带到一所高大的工厂,他漫不经心地打量了一眼,不由得对这里整体设计的合理和工人紧张有序的工作,流露出一种行家的赞赏。

施瓦尔茨工作非常努力,很快便被提升为工长。一天,从总经理办公室来了一个通知,“请施瓦尔茨立即到A字门的中央总部。”施瓦尔茨非常兴奋,他终于等到了这一天。

中央总部戒备森严,当他来到总经理室的时候,两个教授模样的人正等着他。

“有人提到你,说你表现非常杰出,你是否能接受一些测验,以便让我们确定能否把你安置到更合适的位置。”于是施瓦尔茨接受了化学、几何、数学、绘图等方面的测验。对所有的问题,年轻人回答得既清楚又准确,主考人非常满意。

“你被录取了,”总经理说,“以后就在设计处工作。”他们怎能料到,这个年轻工人实际上是巴黎中央理工学院的高材生马尔赛·勃鲁克曼呢?

马尔赛和奥克达夫终于在毕业以后分道扬镳,奥克达夫在巴黎过了几年花天酒地的日子后,幡然醒悟了,他毅然结束了那毫无意义的生活,回到了父亲身边。而马尔赛一开始就是“法兰西城”的积极建设者,为了解除苏尔策对“法兰西城”的威胁,他化装成工人进入钢城,然后靠智慧和勇气慢慢打入钢城的核心。现在马尔赛已进入钢城设计处工作,从这里他得知钢城的心脏是金牛塔,苏尔策的寓所在塔的底部,著名的密室在塔的中部。可怎样才能打进金牛塔呢?为此,马尔赛绞尽脑汁。

3月里的一天,总经理对他说:“苏尔策先生密令,要选一个最好的设计师到他那里去,我们决定让你去。”

进入金牛塔!这机会使他有可能掌握钢城的绝密,马尔赛不禁喜出望外。

几个星期后,马尔赛和苏尔策先生完全打成了一片,他们形影不离,马尔赛看出苏尔策的主要秉性就是贪得无厌,狂妄自大,极端爱慕虚荣,于是他小心谨慎地根据这一点来决定自己的一举一动。

在金牛塔内隐藏着一个绝密的新式武器,这对马尔赛来说已不是秘密。可究竟是什么武器?它的性能如何?苏尔策一直不让马尔赛知道。时间一天天过去了,如果苏尔策马上采取行动,那么日益昌盛的“法兰西城”很有可能毁于一旦!马尔赛心急如焚,他急于知道谜底,决定冒险“孤注一掷”。

一天晚饭后,马尔赛照例与苏尔策闲聊起来,他巧妙地将话题一转,说道:“说来说去,关键在于我们缺乏发明的天才,我们缺少创造性的新式武器……”苏尔策被马赛的激将法激怒了,他从牙缝里挤出:“跟我来,先生,我要让你看看这是不是创造性的发明!”

嗬!一门奇大无比的攻城炮就安装在金牛塔的顶部。配合使用的是一种玻璃火箭炮弹,外面包着橡木,里面装着液体碳酸,它具有72个大气压力,炮弹一落地就引起弹囊爆炸和碳酸的气化,它产生的结果是:离爆炸中心30米的地区内,气温降到零下100度,同时空气中混入巨量的碳酸气,其中的一切生物都将冻死和中毒。苏尔策得意地说:

“9月13日晚上11点45分,沙拉赛恩的‘法兰西城’将在我的伟大发明中与这个世界永别了!‘法兰西城’,哈,哈哈……一个最出色的实验场!”

马尔赛不由自主地战栗了一下:“也许您的这个计划本来应该绝对保守秘密的吧!”

苏尔策先生回答说:“应该感到遗憾的不是对你公开了我的秘密,而是你在这样年轻的时候就得死去!你知道了我的秘密,就只有死路一条!”他把手一挥,两个巨人保镖立刻把马尔赛监禁起来。马尔赛知道和这个不通人性的苏尔策论理是白费劲,可怎样才能拯救“法兰西城”和那些他所爱的人们呢?他整整一夜没有合眼。几天后,苏尔策还没有下令处死他,马尔赛感到一线希望。他仔细地分析了金牛塔附近的地形,脑子里不停地转着各种办法。

9月12日晚上,马尔赛巧妙地将烟头从窗洞里扔进对面的模型馆。堆着的图纸和松木做的轻巧模型被点燃了,火势越来越猛,苏尔策急得团团转:“谁能救出中间的3175号模型,赏他1万块美金!”

3175号模型正是他那门了不起的大炮的模型。马尔赛对着窗洞喊:“让我去,反正我被你判了死刑,我不在乎怎样死法!”

苏尔赛同意了,马尔赛接过一个蓄气箱背上,就往模型馆里冲去。

其实马尔赛根本不打算抢救苏尔策的模型,他早就考虑好了,穿过模型馆的另一边,就可以到花园里,那里有一个巨大的管道通往城外,是作排水用的。此刻,马尔赛毫不犹豫地纵身一跳,跳进排水洞里,靠着蓄气箱沿管道逃出了钢城。

当他历尽艰辛赶回“法兰西城”时,已是13日晚上10点钟。沙拉赛恩医生和全城的公民正在开防御大会。马尔赛爬上讲台,嘶哑地说:“再过1个多小时,苏尔策的新式炮弹将轰击这里。现在,赶快离开或是藏到坚固的洞底下去,这里的一切都将毁灭,但是,只要人活着,只要有时间和金钱,我们还可以把它重建起来!”不用再多解释,人们早就知道,这个年轻的工程师是值得信赖的。

11点45分,一块庞大的、黑色的物体随着尖厉的呼啸声从“法兰西城”的上空飞过,消失在夜空里。由于苏尔策在一道弹道学计算题上的差错,他那可怕的炮弹已经越出大气层,不可能着地了。“法兰西城”安然无恙。

此后的几个月,“法兰西城”不停地做着战备工作,可斯达尔施塔特钢城方面却毫无动静。倒是从旧金山证券交易所传来苏尔策破产失踪了的消息。究竟是怎么回事呢?马尔赛带着他的朋友奥克达夫潜入钢城。空旷的工厂里空无一人,熔炼炉熄灭了,烟囱停止了冒烟。

由于钢王苏尔策的高度集权制,厂里的最高级工作人员,对于越出自己固定的职权范围的事情从来连想都没想过。他们互相间没有联系,每个人只担负着交派给自己的那一部分工作。没有苏尔赛的命令,他们就只有等待。因此,当苏尔策失踪后,钢城便停止了运转。

马尔赛他们潜伏进入金牛塔,穿过一条除苏尔策外只有马尔赛知道的暗道,来到苏尔策实验室的圆形门洞前。透过圆洞的厚玻璃,一幅又恐怖又想象不到的景象映入他们的眼帘——苏尔策被自己正在进行实验的炮弹炸死,并被爆炸时产生的可怕的冷气冻僵!

钢城斯达尔施塔特在马尔赛和他的朋友奥克达夫的努力下,顺利整顿好了。成为“法兰西城”的一个工业中心。沙拉赛恩医生和“法兰西城”的人们,不仅是最富正义感、最爱和平的人,也将成为最强大的人!

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