第9章莫里斯·埃尔佐格
这支法国登山队中，大都是当时欧洲著名的阿尔卑斯登山能手。他们个个技术熟练，素质良好。其中葛斯顿·雷彼发、路易·拉什耐尔、让·库、列昂涅尔·切利和马塞尔·莎茨等人，还是世界级水平的攀岩高手。
在法国政府的大力支持下，登山队充分发挥自己的想象力和创造力，制造出各种比以前轻巧、坚固、耐用得多的登山工具和装备。同时，他们又分头去英国、意大利、联邦德国和瑞士，收集有关喜马拉雅山的气候、地形等各种登山资料，吸取这些国家登山家们在高山活动中得到的经验与教训。在人员的选择上，队长埃尔佐格控制得十分严格，他最后选定的队员个个年轻力壮，除了37岁的队医让·渥德以外，其余作为主力的登山队员的年龄均在25岁到31岁之间。
在攀登的准备工作中，法国登山家们在世界上第一次用尼龙绳代替战前各国通用的黄麻绳。尼龙绳既轻又牢，而且质地柔软。同时他们又用两层防水布制成双层高山帐篷。这种帐篷的里层与外层之间有一个既隔寒气又保暖气的空气层，整顶帐篷的重量只有2千克。他们还着手改进登山背包，即在原有的老式背包上加上一个轻铝架子，并吸取喜马拉雅当地山民背包的优点，把背包从原来的横宽式改为长筒式，背起来轻巧方便。法国人还把原来纯钢制成的登山爪改为铝合金的，以减轻攀登途中的负担。登山队还改进了氧气瓶和大本营装备。他们把容量4公升的氧气瓶的使用压力提高到了230-250个大气压，并且在大本营里准备了双层鸭绒衣、取暖用的小型压缩煤气罐等物品，使队员们有良好的休息条件，从而能保持充沛的精力。
法国登山队准备了一年多，他们根据不同高度上所需要的不同能量来配制食品。全队的所有装备及食品的重量只有6吨，与当时在喜马拉雅山的其他欧美登山队相比，法国人的武装是最轻便、最实用和最先进的。
为了更加科学、周密地组织好登山活动，法国登山俱乐部下属的“法国喜马拉雅委员会”在主席卢森·戴维的主持下，对这次行动计划进行了认真的审查。委员会认为，现有的地图、资料还不够翔实，特别是没有一份来自实地的调查报告。
法国登山队的最初目标是排名世界第7的达拉吉利峰。由于无法获得任何有关达拉吉利峰的资料，他们把计划修改得更灵活些，决定仍以达拉吉利峰为第一目标，如果实在无法攀登，就在近处选择一个比较有把握征服的8000米山峰。
会上，卢森·戴维主席充满激情地说：“喜马拉雅是我们这个星球的第三极，它与南极和北极地区相比，具有同样的复杂性和难度。但是，我们只要能成功地登上一座8000米山峰，那就是胜利，就是对人类登山运动的贡献。”
1950年3月30日，经过精心装备的法国登山队终于出发了。他们先乘飞机来到印度的德里，然后途经拉克纳乌进入尼泊尔。在尼泊尔的山区，登山队雇用了150名雪巴族搬运工。在这些搬运工中间，有8名是多次受英国人雇用过的登山好手，有的还攀登过海拔8320米的地方。这些雪巴族搬运工人的参加，给法国登山队提供了很大的方便。
4月21日，法国登山队到达安那普鲁与达拉吉利两峰之间，巍峨的达拉吉利峰已经展现在他们眼前。队长埃尔佐格把队员们分为两组，一组侦察达拉吉利峰的登顶路线，另一组由他自己和雷彼发组成，去寻找通往安那普鲁峰的道路。
埃尔佐格和雷彼发经历了千难万险才找到通往安那普鲁峰的路。埃尔佐格将两组的调查情况作了反复的比较和权衡，最后决定攀登安那普鲁峰。
安那普鲁峰，最高点海拔8091米，是世界第11高峰。安那普鲁峰有4个主要山峰，第一峰海拔为8091米，第二峰海拔为7931米，第三峰海拔为7577米，第四峰海拔为7525米。法国登山家们决心攀登的是安那普鲁第一峰。
就在埃尔佐格命令将大本营从达拉吉利峰山下转移到安那普鲁峰山下的当晚，收音机里传来了令人焦急万分的消息：印度气象台预报，这个山区的雨季将在6月8日提前到来。这就意味着登山队必须在雨季到来之前的36天时间里，完成侦察、建营和登顶以及撤营的全部工作。
经过一番侦察，登山队选择了从西北山脊的路线向上攀登。5月22日，他们建好了大本营及一号营地，第二天，又在海拔5900米处开辟了二号营地。由于这些登山家们急于求成，匆忙之中竟把二号营地安置到一个雪崩区下。幸亏发现得及时，连夜转移，才没有铸成大错。5月31日，埃尔佐格一行又在海拔6500米的高度上建立了第三号营地。但是，这次居然又出了同样的差错，把三号营地建在了雪崩槽的边上。这时，风云突变，大雪纷纷从天而降，随时都有大雪崩的危险。他们又只好赶快停止攀登，再次花大力气转移三号营地。
由于连日来的紧张工作，4名登山家得了高山病。这样，能够从三号营地出发继续攀登的，只有队长埃尔佐格和队员拉什耐尔以及两名雪巴族搬运工了。两名登山家在两名强壮的雪巴族汉子的支援下，从6900米的四号营地一直进到7400米处，再上升700米，就是顶峰了。
然而，多日来的艰苦跋涉，使突击组的4个人精疲力尽。拉什耐尔提议稍事休息以养精蓄锐，可队长埃尔佐格则坚持继续前进。埃尔佐格如此性急的理由是为了避开雨季，但更重要的原因是：一支英国登山队也正在攀登安那普鲁峰。埃尔佐格担心英国人会先于自己征服安那普鲁第一峰，从而削弱法国人攀登的意义。
其实，英国人攀登的目标是较低的安那普鲁第四峰。为了急于登上这座8000米的山峰，他们在第五号营地度过了一个非常艰难的不眠之夜。6月3日，两名雪巴人病倒了，现在只剩下埃尔佐格和拉什耐尔两个人了。
埃尔佐格和拉什耐尔在红日初升时又出发了。由于没有携带氧气筒，他们必须与越来越难以忍受的高山反应进行顽强的抗争。他们虽然戴着深色防雪镜，但是，眼睛还是受到雪面反射阳光的刺激，加上空气稀薄，他们感到头重脚轻，几乎跌倒。脚底下，是连绵不断的山脊，更远处的冰河，看起来犹如细长的白带。突然，拉什耐尔问埃尔佐格；“伙计，如果我现在支持不住了要折返回去，你会怎么干？”
这一问使埃尔佐格不由得心潮澎湃，为了登上8000米的高峰，他们付出了最大的努力，甚至冒着生命危险。为的是什么？是法兰西民族胜利！埃尔佐格感到，他和同伴们是在为一个理想而奉献自己，再也没有比这种奉献更伟大的了。埃尔佐格对拉什耐尔说：“剩下我一个人也要继续攀登！”
拉什耐尔显然深受感动，他的心里骤然升腾起与埃尔佐格一样的激情。此刻，他们的心已紧紧地连在了一起，再也没有什么能够阻挡他们了。
周围的岩石覆盖着白雪，在太阳的映照下，显得耀眼夺目。埃尔佐格和拉什耐尔从未见过如此透明、诱人的水晶世界。他们觉得这里看到的、听到的，全是阿尔卑斯山区所未曾有过的，这是另一个世界。到目前为止，还没有任何人去打扰过它，它是一个完美无疵的世界。
埃尔佐格和拉什耐尔的心中全无惧怕的感觉，反而激起越来越强烈的攀登的欲望。
“哇！是个深谷！”
“小心哪！要不我就得一个人享受峰顶的阳光啦！”
“哈，贪心的家伙，你想得倒美！”
两个人互相招呼着，鼓励着，在绝壁上寻找一个个附着点。
这道绝壁的坡度很陡，攀登确实困难重重。
“凭借我们现在这副站立不稳的模样，还能攀过去吗？”
“可是，它挡住了我们。”
“那我们就试一试。”
幸好，绝壁的雪质很坚硬，可以撑住他们的体重，这时如果动作稍有差错，就会坠入无底的深渊。他们将镐打在尽量高的地方，以作为固定点。然后一前一后地攀登而上。
他们将身体依靠在镐上调整呼吸，同时，尽量使那鼓胀得似将破裂的心平静下来。语言已是多余的，两人都能感受到同伴与自己同样坚定的信心。他们继续前进，不知不觉之中，他们已接近峰顶。又避开了数块大岩石，两个人竭尽全力将身体向上拖，拖……忽然，视野格外地开阔，强风吹打在他们的脸上。
哇，到了，真的到了！这里，是海拔8091米的安那普鲁峰顶。
埃尔佐格和拉什耐尔在顶上欢呼着，插上了法国国旗，然后又互相为对方拍了一张手举冰镐的照片。
在回程途中，埃尔佐格因为严重缺氧，感觉变得迟钝、麻木，以至连什么时候丢了手套都不知道。这时，天色已暗，空中又开始扬起大雪。埃尔佐格与拉什耐尔只顾往下走，由于天黑，看不清道路，被大雪覆盖了的第五号营地已经找不到了。他们只得拖着虚弱不堪的身体继续往下赶。极度的寒冷，使埃尔佐格的双手失去了感觉，拉什耐尔也被冻坏了。幸好，等在四号营地接应的雷彼发和切利发现了这两位挣扎着的登顶胜利者。在雷彼发和切利的扶助下，埃尔佐格和拉什耐尔回到了四号营地。这时，埃尔佐格与拉什耐尔已不省人事了，等到他们醒来后，天已经大亮。
4个人一同下山。途中，他们又遇到暴风雪的袭击。他们奋战了一天，依然无法找到第三号营地，不得已，只好在山上露宿。为了不被冻死，他们4人整夜地跳跃着，并互相踢打对方的脚。等到再一次迎来早晨时，他们发现昨夜脱下的鞋子被大雪埋没了，4个人焦急万分地四下扒雪找鞋子，可是在一个小时的找鞋过程中，他们的脚都被严重冻伤了，同时还患了雪盲症。
4个人都快要支撑不住了。摇晃着即将倒下的时候，从大本营里出来搜索的救援队发现了他们，将他们救回了大本营。
埃尔佐格和拉什耐尔由雪巴族搬运工背负到加德满都医院，经过手术之后，两人都脱离了危险。但是，这两位为人类征服第一座8000米以上高峰的法国登山英雄，却失去了他们全部的手指与脚趾。
法国登山队，在两个星期的短时间内，以一次行军，直插峰顶，取得了成功。这种战术至今仍是一种向8000米以上高峰进击的典型战术，它被称为“安那普鲁式突击法”。
他们抢先登上了世界之巅
第二次世界大战的爆发阻断了英国人通向喜马拉雅山的路，但阻断不了英国登山家们的珠穆朗玛峰之梦。1950年，法国人开创的业绩使得英国登山家们再也按捺不住了。第二年，英国登山俱乐部组成了由军事家、登山家伊力克·希普顿为首的远征队，再次开拔到喜马拉雅地区。
这时，新中国已经成立，西藏已和平解放。为了保卫边境，新中国中央人民政府规定，任何外国人不经中国政府批准，都不得进入中国境内登山。在这之前的1947年，尼泊尔当局则宣布对外国人开放边境。这样，希普顿的远征队开辟了一条新的珠穆朗玛攀登路线——尼泊尔境内的南坡路线。
希普顿凭借他丰富的军事侦察经验，查清了一条由南坡脚下通向顶峰的路线。这条路线必须先经过大片的孔布冰川，再从这座山峰的西面往上攀登。在孔布冰川的上方有一段非常危险的冰瀑区，从冰瀑区往上是很深的龟裂口，再往上去，就是被称为维司坦克姆的狭长冰盆地。这是个长而狭窄的冰谷，沿着冰谷向上攀登，是征服珠穆朗玛峰最适合的路线。在这个冰谷的前面，是把珠穆朗玛峰与其他姐妹峰连接起来的长长的山脊，山脊的中央，就是被称作南坳的鞍部。登上南坳之后，是直达山顶的东南山脊。
在英国人完成对南坡的第一次勘察后，登山强国瑞士马上组成了一支登山队伍，计划由南坡经南坳的这条路线，抢在英国人前面征服珠穆朗玛峰。
1952年的春天，由狄特玛尔率领的瑞士登山家们，在雪巴族杰出的攀登者丹增·诺尔盖的引导下，越过南坳，到达了海拔8540米处。这次行动，使他们清楚地探勘到从南坡登上珠穆朗玛峰的具体路线。如果赶上两个好天气，他们就很有可能登顶成功。但是，他们并不走运，坏天气使得他们功败垂成。瑞士登山队当时带着氧气，但他们未能很好地控制氧气的流量，致使氧气过早地用尽而丧失了与暴风雪抗争的能力。
相隔不到半年，1952年10月，瑞士人第二次远征珠穆朗玛峰。这一次他们还是没有交上好运，肆虐的暴风雪又一次把他们从海拔8100米的高处击退下去。
瑞士人抢在英国人前面拿下珠穆朗玛峰的愿望落空了，但是，他们为以后的挑战者们提供了极为宝贵的经验和资料。
1953年，英国登山俱乐部又一次派出了珠穆朗玛峰远征队。这是英国人的“背水一战”，因为雄心勃勃的瑞士人和法国人宣布他们都已组成了强大的登山队，准备在1954年和1955年征服世界最高峰。英国人能否夺得地球之巅的初登胜利，全看这一次的努力了。
只能成功，不许失败。英国登山队在装备和人员配备方面都作了极其认真而充分的准备。他们选择登山预备队员，在进行了长达一年之久的技术和身体训练之后，又从100多名预备队员中选出8名正式队员。与此同时，他们根据法国人在征服安那普鲁峰时的装备特点，改进了他们的登山装备。领队约翰·汉特，经过多方努力，请到了一年前曾为瑞士队担任向导的雪巴族人丹增·诺尔盖和通杜普等人，并吸收丹增·诺尔盖为正式队员。
约翰·汉特是一位经验丰富的登山家，早在二次大战以前的1935年到1938年，他就多次参加过英国喜马拉雅和喀喇昆仑的登山探险队。他卓越的技术和组织能力，在英国登山界享有盛名。
汉特决定使用去年瑞士队的路线，使登山队在人力、物力和路线上都得到充分的保证。在汉特的指挥下，英国登山队在海拔5490米高处设置营地，然后，又从这个营地一直到海拔8000米的南峡谷，连续设置了8个补给品营地。每设立一个营地，汉特都给予队员和搬运工充分的休息时间，以便让大家适应高海拔地区的气候。终于，他们来到了冰塔林立的冰瀑区。汉特等提心吊胆地通过了冰瀑区。过后，他们回想起来仍有余悸，于是，他们把这个冰瀑区命名为“鬼门关”。
直到抵达维司坦克姆冰盆地为止，汉特采用的都是瑞士队采取的路线。接下来，汉特根据队员们的意见，决定采用一条新路线，这要比瑞士队攀登时绕更远的路，但较为安全些。
他们在南峡谷搭设了第八座补给营地。这时，全队人员已经疲惫不堪，有的因不适应海拔8350米的高度，开始出现头疼、目眩、心动过速等高山病的症状。根据队员们的身体状况，汉特不得已把原定的6人突击组减少到4人。这4个人又分为两个小组。第一组由科学家波提隆与医生艾文斯组成，第二组则由印度籍的雪巴族队员丹增·诺尔盖和新西兰籍的养蜂专家埃德蒙特·希拉里为成员。
