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第一零章
作者:盛文林   |  字数:4160  |  更新时间:2012-08-20 17:04:56  |  分类:

悬疑推理

第10章破碎的象牙

[英国]戴维·克鲁

我看着自己死去。我的脸既肿胀又肮脏,由于血流到了上面,它也变成了红色的,一副稀奇古怪的样子,就好像我看到了末日。我并不在意这末日会来得多么快,只是这死亡之旅太令人伤痛。我不得不笑,因为我知道某些将永远不为人知的事情——将要死去的人根本不是我。他是老杰默尼·弗里茨。

杰默尼在阿佩克斯出版社的铸字间工作。我也在那儿工作。我们是两个上了年纪的老朋友,没人会关心我们。我们的工作是料理大桶和往字模里倒滚烫的铅水,这样我们就不必进贫民院了。

这是项不错的工作,而且我们也挣不少钱。我们所要做的工作就是保持铅的熔化。当然,当我们呼吸的时候,我们会吸入铅尘。但它并不会现场致你于死地,而是将铅毒像种子一样植入到你的体内,因此,最终你会辞去工作,回到家去舒适地死在床上。然后,他们便会再找一个人来代替你。虽然杰默尼和我都很老了,但是我们很健壮。铅给我们所带来的坏处只是让我们的牙都脱落了。

或许铅也给我们的头部带来了伤害,因为杰默尼和我相互憎恨。我们相互极端嫉妒,甚至会把这种嫉妒带到下班的哨声之后。一次,杰默尼买了顶新帽子并且一整天都感觉很好,但是第二天中午,我买了一项更好的,还是防雨的。

另一次是他装了假牙。虽然我不需要假牙,因为我可以用我的牙床咀嚼食物,但是我不喜欢看到杰默尼整天露着满口牙对我嘻笑。所以我就到银行取了2784美元,那是我当时的全部积蓄,然后交给了同一个牙医让他给我做一副更好的。仅隔一天我就戴上了。

在那之后,杰默尼再也不对我整天笑了。厂里的人不得不承认跟我是不好开那种玩笑的。他们喜欢杰默尼胜过喜欢我,而且总是站在他那一边,从此之后,他们叫我“象牙”。我向他们表示,没关系。

所以,我猜是我杀了杰默尼,因为我嫉妒。

两个月前的一天,杰默尼走进来,满面愁容。他走到我的跟前,拉住了我的手。我十分吃惊,因为他从不靠近我。

“我是个有病的人,象牙。”他说。

他不能那么轻易地就跟我交朋友了。“我猜你是脑袋有病了。”我说。

他用手指戳着我的胳膊。“这次你不要笑我了,”他说,“因为我昨天晚上去看医生了。他说我有高血压。我不能弯腰太狠。有一天,血将会一下子涌进我的脑袋的,我也会死去。到那时,你就没有我可骂了。没有了。”

我还没来得及想想说什么,他就过来又握紧了我的胳膊。他说:“别告诉麦克。”麦克就是麦克德尔先生,我们的老板。一次,这儿的一个人说了些麦克的事,使我笑了起来。他说麦克是西蒙·里格利要试图效仿的人,但他没有机会,因为他的心太软了。

“麦克会解雇我的,”杰默尼说,“我必须要工作下去。”

就在那时我想出了主意。在我考虑了之后,我感觉很好。

“或许他说的比实际的情况更糟。我希望如此。总之,”我说,“我不告诉麦克德尔。”

当吹午哨的时候,我去了麦克的办公室。他在看一些报纸,什么也没说。

“我是一个有病的人。”我说。

他停止了看报并将椅子转来转去。“嗯,”他说,“你看上去壮得像头牛。有那么多的合同要干,我们是生不起病的。”

“是的,”我说,“我得了高血压。医生说我事事要小心。我再也不能弯腰太狠了。还可能会中风。”

这时他放下了报纸,站起来拍了拍我的肩膀。“自己当心点儿,”他很快地说,“你是个好人,象牙,这种时候我们可不能失去好人。我要看看是否能给你找点儿轻松的活儿干。”

当然,他没有给我找,但他也没有解雇我。这就是杰默尼的错误所在。杰默尼不知道像我们这样强壮的老人是不会被解雇的,即使是为了我们好,因为我们能够工作,又不像年轻人那么值钱。

接下来的几天里,我做得非常精明。我给在丹佛的外甥写了封信。当我死的时候,我的外甥是我那一万美元保险金的既定继承人。我写信说我很快要去那里住。我说如果他不告诉任何人关于我去的事,他将得到一千美元。我了解他,为了一千美元,他会做任何事情。

我做的另一件事也很精明,的确。我拿了一把锤子,从我新装的假牙上打掉一颗。然后我到处走动,使人们相信我为此非常恼火。每天我都到处走动,把那颗坏牙给我能想起来的每一个人看。我让人们感觉到,因为我的假牙坏了,而杰默尼的则既白又平,为此我十分恼火。

他们都笑我,因为他们知道,为了我的假牙,我花的钱比杰默尼多。不管怎样,他们总是站在杰默尼的一边。反正他也不在意。

我猜他是病得太重了以致不愿再斗了。我也不管他怎么看,因为当我干完我的精明事以后,杰默尼将不再存在了。

我一直在等待的那天夜里终于到来了。就在吹哨之前,麦克进来说:“你们两个最好干到半夜。我们这个部门落后了。给我干吧,以后我会让你们休息的。”

我在想,永远休息和那一万美元。因为那是我将为加班而获得的。

当杰默尼出去喝啤酒,吃三明治的时候,我乘出租车回家了。

我有10894美元,是此前从银行取出来的。我从食品柜里把钱拿了出来。然后,将我的蓝色套装放在提箱里便急忙往回赶,以致我可以在杰默尼之前回去。当我到达时,我明白我有足够的时间。没人看见我进来。就杰默尼和我两个人,除了看门人以外,他每小时来转一次。

那是我最为精明的时刻。我拿了一根绳子,在通向卫生间的门槛上结了一个大环。

卫生间在排字间的角落里,排字间在我们隔壁,有一些活动的台阶可通下去。

隔壁的房间比我们的房间低约3英尺,所以要到卫生间的话,杰默尼和我过去都是要绕着排字间走过去。但是在我们做了一些活动的台阶后,我们就可以穿过墙上一个洞,这个洞本来是为了开一个门打的,但一直都没有完成。

这个洞上面有一个滑轮钩。当我把绳环在门槛上固定好了之后,我把绳子的端头穿过滑轮,沿着地板平放在地上,让它靠近我工作时所站的地方。然后,我迈过绳环将台阶拉出来。不管谁从那儿走下去,都会踩空的。当他走路的时候,如果我拉绳子的端头,绳环就会套住他的脚将他绊倒;如果我再使劲拉,就会将他头朝下吊在半空中。

我知道杰默尼那天晚上要去卫生间,但我还不足以精明到计划出他去的方式。要不是我反映敏捷的话,他就毁了我的全盘计划。因此他是要尽力地比我精明,甚至在他走上死亡之路的时候。

我们大概干了一个小时,相互一句话也没说。可能就是在这时,一滴铅水溅到了他的身上。总之,他在空中跳了一下,然后向卫生间跑去。

就在他跑着穿过门道时,我拉住了绳子。当我感觉到套住他的脚时,我跑了回去,同时拉着绳子。我向四周看了看,杰默尼·弗里茨被头朝下地挂在门下面,他一边踢腾着,一边发出古怪的声音。他到不了那个卫生间了,永远也到不了了。

我把绳子绑到钉在地板上的铁架上,过去看看那个头朝下的人,那个将要变成我的家伙。然后我笑了。

这看上去很疯狂,但是医生告诉过杰默尼弯腰时要当心。好啦,他现在头朝下吊着,踢得绳子也在跟着晃动。我猜我知道要不了多长时间那家伙就会带着他那病态的脑袋见阎王去。不过,我有四个小时要待,如果这需要的话。他短小的胳膊也够不着门边。

我在看着呢。过了一会儿,我不愿意看他了。你知道那个嫉妒的老头干了什么吗?他只是把他的眼睛鼓了出来,费劲地来看我,但他一句话也不说。他知道我跟他开了一个最棒的玩笑。的确,他知道他将没有机会来报复。他知道我击败了他,但他一句话也不说。我和他都在等待着他脑袋里的那个东西消失。

没有用多长的时间。终于,绳子不再抖动了。我捏住他的手腕,感觉不到任何脉搏。的确,对于我和杰默尼,这就是最后的一次玩笑。

我割断绳子将他放下之后,把绳子放到了提箱里。然后我把杰默尼拉过来放在地板上。那是我最为精明的时刻。我从嘴里拿出那副打破的假牙,掰开了杰默尼的下颌。

这比我计划的还要容易,因为这老家伙忘了戴他自己的牙,我就不需要再想怎么扔掉它们了。我把我的假牙放到他的嘴里,推上他的下颌。然后把他拖到他将不再是杰默尼·弗里茨,而变成象牙——也就是我——的地方。

我在他的后面,把他抱到大桶边上。然后我一次让他向前一点儿,先是让他的头发,然后让他的头进入到那种能将他变成我的东西里。熔化的铅有许多用途,的确。

我就这样把杰默尼放在那里了。就是这样一个讨厌的老家伙,虽然他的医生告诉他不能这么做,现在却俯身于一滩熔化的铅之上,为他的讨人厌而付出了生命。他的两只脚仍然站在地板上,如果你要是看他的上半身,你就再也认不出他了。

我去丹佛时买了份纽约的报纸。他们把我死亡的消息登在了内页里,紧挨着“待聘广告”一栏。我气坏了,我告诉你,但又一想,当一个铸字间的没牙老头死了的时候,有谁会去管这事儿呢?

上面还有杰默尼的消息。报上说他看到我那样死掉,可能受到了刺激而有些失常,因为现在他失踪了,可能过几天才会露面。他们真的把他们在铅桶里发现的人称为是我。那里的每一个人都知道那些破碎的老牙齿。

然后我就去要我的钱。一万美元的保险金,但里面只有我九千。我外甥很喜欢这个主意,所以我打定主意要一直和他住下去,睡觉时床边上放支猎枪。索尔是我的外甥,他是一个精明的好孩子。

我告诉了索尔怎么给他们写信要这笔保险金。大约在那之后过了一周,有两个人开车来到这里。我听到索尔去开门,前面的那个人说他是丹佛保险公司的人,把我的支票拿来了。当他那么说的时候,我自己出来到了厅里。丹佛公司的人不会认识我的,我没有戴假牙,两个星期来还长了胡子,他们更不会认出我来。总之,他拿来了支票,所以我出来想看看那张支票要放到哪儿。索尔是个精明的孩子。

那个丹佛人不认识我,但是那个同他在一起的人肯定认识,因为他在我还没来得及反映之前突然把手铐套在了我的手腕上。然后他转过身去对另一个人说:“埃德,想一想这个大笨蛋吧!”

我十分恼火,也非常害怕。“想想什么?”我说。

“想想一个家伙笨得将他的假牙塞到另一个家伙的嘴里。”他说。

“放开我。”我说,但他使劲地拉着手铐,弄得我的胳膊很疼。

“塞进另一个家伙的嘴里,”他接着说完,“而那家伙的气管里一直就有另一副假牙正憋得他要死!”

在那之后我知道了他们在嘲笑什么。我知道了为什么杰默尼要跑向卫生间去。

我还知道了当他被头朝下吊起来的时候,为什么他对我一句话也没说。杰默尼无法跟我说话是因为他快要憋死了。

“哎,你这个蠢货,”矮个子那人对我说,“如果你再等五分钟的话,你就根本不需要杀他。”

他用拇指朝那个高个子示意了一下,他们就朝索尔的前门走去,因为有手铐牵着,我跟在他们的后面。

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