第2章这里动物优先

1959年，比利购买了200多英亩土地，建成了保护野生动物的“老虎天堂”。

比利决定自己动手为保护动物做贡献。他开出5英亩的狭长地带，作为森林保护地，并在上面种上草，有时放上食物，他甚至还围起一块盐碱地，为的是为动物提供它们所需的无机盐。他每天都到森林去巡视一番，有时是在白天，有时是在夜晚。他有时就站在偷猎者和猎物之间，声称要想杀死猎物必须先杀死他。

20年后他建立了杜德赫瓦国家公园。这个公园占地82平方英里，是比利向印度政府游说了好多次后才得到批准专门为野生动物保留的。

比利把他的家甚至整个生命都献给了动物。在“老虎天堂”里，动物优先。只要有他在就不许别人捕杀它们，动物可以自由自在地在森林中游玩。所幸的是现在已有许多有身份的人加入到保护印度老虎的行列中来，他们与比利一样都是动物保护的积极分子。

不过，杜德赫瓦国家公园的未来并不让人乐观，每天都有5000至6000人到森林里来砍伐木材或打猎，或是放牧牲畜，面对这么多森林“害虫”，比利觉得实在是毫无办法。杜德赫瓦公园当局宣称公园里有100多只老虎，但比利却说顶多有30只。

比利自己也有好几年没有看到过老虎了，但这并没有阻止他有一个奇怪的想法，那就是“我宁愿让老虎吃掉也不愿死于癌症，我认为被老虎这种高等食肉动物吃掉是一种荣幸”。

点评

老虎是亚洲陆地上最强大的食肉动物之一。世界上目前仅存有5个亚种，即：孟加拉虎、印支虎、东北虎、苏门答腊虎、华南虎。美洲虎是豹属成员之一，不属于老虎。近年来，虎的数量在急剧减少。

本故事讲述一个来自上流社会、从小开始打猎、有着“猎虎王子”美誉的人，放弃了猎杀动物的行为，并建造了保护野生动物的“老虎天堂”，成为一个坚定的动物保护者。