炎国，位于神州大陆，幅员辽阔，物产丰富，二百多年来俨然是神州霸主。但到景平帝即位时，国力逐渐衰微，又有赤勒、骠骑等强敌环侍，景平帝勉力支撑，好歹维持住表面的政通人和。
丰和十五年，景平帝缠绵病榻，几位皇子明争暗斗。赤勒国屡次进犯。炎国外忧内患，一片风雨欲来，江山将倾之势。
南蜀，位于炎国西南面的青衣江畔，山峦起伏，峰壑绵延，地势险要。但群山之中有辽阔肥沃的平原，是炎国的粮仓之一。
如同每一个普通的清晨，青衣江支流乌江沐浴在温暖的朝阳下，水光如镜，葭蕸凄凄，几行白鹭在晨雾中穿行。两岸的居民尚未起身，四下一片宁静。
一艘小船在乌江中无声无息的快速航行。船上端坐一位黑衣人，头戴蓑帽，帽檐压得很低，遮去了大半张面孔。
小船拐进江边的一个茬口，前面纵横分布着数条水道，象一张密密麻麻的网。船在网道中七拐八绕的行了半个多时辰，在一个小小的渡口停下。黑衣人下了船，顺着船夫指的小路往前走。
小路蜿蜒曲折，一直绕过数座陡峭的山峰向里延伸，两旁清翠碧绿，古木苍天，霜露浓重，清寒透衣，偶有几声鸟啼在山间回响。
黑衣人看似闲庭信步，一派悠闲，但两只手紧紧握拳，身体绷得笔直，从容之下却是蓄势待发的状态。他从踏上小路开始，就注意到周围的树木山石间隐含着伏羲八卦阵的阵型，如不是此地主人有意让他通过，他很可能被困于林中。他知道一路上有无数双眼睛藏在暗处窥视自己。武者的本能让他瞬间进入临战状态。
又转了一个弯，眼前一亮，耳中一清，一股清泉自山间石壁上，潺潺流出，丁丁冬冬，如同音乐。小路已到尽头，前面是一处隐在云雾中的绝壁。
黑衣人停住绝壁前。他听到旁边有极轻微的脚步声，转头望去，从林中走出一位面目清矍的中年人。从他的身形和步履来看，来人武功极高。
中年人顷刻便来到黑衣人身边，他拱手笑道：“贵客亲临，未及远迎，恕罪恕罪！”
黑衣人拱手还礼，道：“敢问阁下可是凤门明使？”
中年人捋须道：“九王爷好眼力！前两日听说衡王要来凤门，门主便命我在此迎接。风流衡王名满天下，不知区区能否一睹王爷真颜？”
黑衣人一哂，取下蓑帽——清冷的晨曦洒在他的脸庞上，使他的轮廓看上去俊美如同冰雕，尤其是那一双墨色的眼睛，幽邃神秘，竟深得仿佛看不见底。但他的嘴角微微上翘，不笑也带着三分笑意。亲切与冷冽，奇妙的组合，在他的脸上却完美的融合在一起。此人正是当今皇帝的嫡亲弟弟九王爷杜衡。
明使微微一惊，暗忖自家门主已经是少有的美男，而眼前的衡王不但与其不相上下，细细看还另有一番风姿。
衡王道：“我并非故意遮掩，实在是此行事关重大，还望明使见谅。不知现在我能不能见江门主？”
明使道：“门主已经等候多时。衡王请！”伸手做一个邀请的手势，眼睛望向绝壁。
衡王了然一笑，纵身一跃，足尖轻点绝壁，几个起落飘然而上。
绝壁之上一片空旷，一层薄薄的云雾萦绕，如烟如雨，在山风的吹拂下似流动的轻纱。两棵青松矗立山巅，青松之下有一座小亭。一位白衣人坐在亭中，聚精会神的抚琴。这人面目在云雾中看不分明，但浑身上下仿佛有冷冽的清光在发散，像块晶莹的玉石。
轻袍缓带，衣袂飘飘，大有登仙之态。
他弹的是一曲江山情，技巧臻于完美，广袤壮丽的山水随着琴声一一展现。杜衡听出这琴声中挟裹一股真气，在悠扬的旋律下隐含金戈铁马的杀伐之气。当下不敢大意，一边运起真气，一边翩然走入亭中坐下。
白衣人眼眉不动，似乎凝神弹琴，但杜衡听出他的琴曲稍稍变调，一股寒凉强劲的真气扑面而来。杜衡闭上眼睛，用真气护体，抵抗着琴声的攻击。
两股真气盘旋纠缠了一盏茶的功夫，琴声戛然而止。
杜衡微微一笑，抱拳道：“江门主琴声高妙，我冒昧打扰，还望门主见谅。”这白衣人正是凤门新任门主江浩南。
江浩南点点头算是还礼，淡淡笑道：“在下浅薄，只听说衡王是炎国第一风流之人，却不知王爷功力如许高深。清虚师叔的传人果然名不虚传！”
凤门是炎国武林的一个大派别。据说凤门富可敌国，武功诡异，门徒遍及炎国，百年来俨然占据武林霸主地位。但是凤门素来低调，门主更是神秘，轻易不露面，门中事务大部分由明史出面处理。别说外人，就是本门中人，级别不够也难见其真面目。
杜衡的师父清虚子不是凤门门徒，却是上任凤门门主宋天远的结拜兄弟。清虚子喜好游历，行踪不定，一生只有杜衡一名弟子，尽得他的真传。江浩南听闻其名已久，今日一试，心中佩服，刚才的话虽是客套，却并非虚言。
杜衡对江浩南也十分钦佩。他知道宋天远有四位弟子，青龙、白虎、朱雀、玄武，都是武林顶尖高手。其中又以青龙江浩南武功最好，所以宋天远去世后，由他继承门主之位。今日一见，江浩南不但气质脱俗，内力更是达到宗师级别，还在自己之上。
两人互相欣赏，惺惺相惜，谈笑间都有种相见恨晚的感觉。
闲话一阵，江浩南问道：“王爷来之前，曾派人传信说是有事相商，不知是衡王你的私事，还是朝廷之事？”
凤门虽在暗处统慑武林，却从不参与朝廷之事，凤门弟子的戒条中就有一条：不能入朝为官。
杜衡当然知道凤门的规矩，也知道江浩南的言外之意是不谈国事。他带着自己招牌式的微笑表情答道：“我要谈之事虽是国事，却与凤门关系重大。”
江浩南眉头微蹙，“哦”了一声。
杜衡从怀中摸出一枚火焰型的木牌放在石桌上。江浩南一见木牌，大惊道：“此物王爷是从何处得来？”
杜衡道：“是从混入京城中的奸细身上搜到的。可惜这奸细服毒自尽了，没有问出什么有用的事情。不过可以肯定的是这奸细是赤勒国人。此物可是弑凤宫的令牌？”
江浩南答道：“确实是弑凤宫的令牌……弑凤宫二十年前从炎国神秘消失，我也曾得到消息说他们躲在赤勒，没想到是真的！”
杜衡答道：“据我所知，弑凤宫表面销声匿迹，其实是在暗处培植势力，他们已经渗透到赤勒国皇室，现在赤勒的国师似乎就是弑凤宫的人。”
江浩南的神色逐渐冷厉起来，道：“竟有这等事？弑凤宫是凤门死敌，不知王爷所说之事与弑凤宫有何关系？”
杜衡敛去笑容，严肃道：“现在朝廷局势混乱，我知道赤勒在朝中扶植了一股势力。我猜弑凤宫已经进入京城协助这股势力，妄图颠覆天朝。弑凤宫武功怪异，行事诡谲，而凤门与之争斗数十年，熟悉他们的手段。我想与凤门合作。凤门助我成事，我助门主铲除弑凤宫。”
江浩南面上平静无波，一双注视杜衡的眼睛却越来越冰冷。在透过云雾照射进来的阳光下，犹如锋利刀锋。
