方丈和玄立相争的风波暂时过去了，少林寺又恢复了往日的宁静，众人谁都不再提起此事，李真也只是每日练武看书，不再纠缠此事，玄敏在藏经阁过得也颇安稳，每日里看书诵佛，教习几个弟子。练家去求童贯的消息也回来了，童贯答应在上面疏通，果然没过多久德士司就不来啰嗦了。一时间整个寺中倒是一团和气，众人相安无事。而寺外皇帝可没有停手，五月让德士入道籍，六月封庄周为微妙元通真君。李真心中感慨，看来这权钱二字，就是皇帝也敌不过呀，看来善加运用，倒也不是只能为恶。
慢慢的，李真等人的内力运用已然初具规模，虽然仍嫌生涩，但是已经可以在拳脚之中勉力运用内力了。内力越强，用来控制内力的力量越强，三人如今只是小有所成，控制的力量弱，自然可以运用的内力也弱，就像大河旁立了一架水车，水车越大，可以运用的水力越强，而现在只是一架小小水车，自然运用内力有限。李真后来也曾试着去劈过那水缸，但是再也没有劈开过。这个却是急不来的，需要慢慢掌握磨炼。
这一日李真又去看望吕先生，他挂念着吕先生所讲的故事，便问那吕先生道“上次你说你跟师傅学艺，后来怎样了，你学艺成了之后，回到王大人身边了么？”
“哎，又来老头子这里淘这些个陈年往事，”吕先生一副无可奈何的口气，道“好吧，今天正好想得累了，就再跟你说说。嗯……我跟着师傅学艺，他只是讲解给我听，很少示范，他说每个人都有自己灵气，能使成什么样子就要看自己的造化了，只是让我不懂的时候去问。雁荡山里风景秀美，和开封两个天地一样，那里的水也好，清冽甘甜，只是平时只能吃些素菜瓜果，吃不到鱼肉。没有油水，我便吃得多，我师傅总说我仿佛生了两张嘴一样，师傅的一个道友知道了，说两张嘴不是个吕字么？戏称我吕先生了，我师傅却不让别人这么叫，我觉得这名字不错后来闯荡江湖之时便用了。平日里除了练功，就和我那几个师兄弟们排演兵法，有时三五合纵，有时互相夹攻，倒也有趣。五年很快就过去啦，五年时间一到，师傅就命我下山去王大人那里了，临走的时候师傅对我说‘你我师徒缘分已尽，我算他还有二十年寿数，到时候如果你心中放得下他，就回来此处，若是放不下，也就不用来了。你看到什么也不必劝他，他也必定不听，只是护得他周全就是了。’”吕先生的声音不禁有点颤抖，想来当初实是十分难舍的。
“那个时候王大人的母亲过世，王大人还在在金陵丁忧，按规矩母亲过世要丁忧三年，不过我去的时候，丁忧的期限就要到了。那个时候仁宗皇帝已经驾崩了，当政的是英宗皇帝。王大人在金陵住得久了，又想起我师傅的话来，就整日在家里写文章，不愿进京。他见了我就让我住在他家里，说找机会给我谋份好差事，我猜是因为王大人家里清贫，怕养不起我，如今又不进京，自然也就用我不着。我说不必，师傅的话总是不会错的，师傅让我护得你周全，我便不能离开，靠我师傅教我的本事，我自己养得活自己。他说倒不是养不活，只是一个好男儿要有成才之志，不能为了他耽误我的前程。我只是不听，他也只好作罢了。那时候他和司马光大人、韩维大人还是很交好的，他们时常书信往来，后来听说两位大人在神宗皇帝面前常常说起王大人的好话。治平四年，英宗皇帝也驾崩了，神宗皇帝即了位，很快就让王大人当了江宁知府。一个知府大人，家里虽然说不上穷，却也并不富裕，这时候王大人已经三十八岁了，家中有一妻，却不曾娶妾，后来有一次她太太自作主张帮他娶了一妾，谁知道王大人听说那女子是因为丈夫当差押运粮船，翻了船赔不起钱这才卖身为妾的，他就把那女子送还给了他丈夫，连卖身的银子也不曾要还。他这人，不爱打扮，每天都穿一身衣服，也不换，有次我趁他洗澡，把他衣服换了一件新的，他也没发觉，穿上就走。”吕先生说着，不知道是因为什么，沉默了起来，过了半天才又开口。
“哎……王大人的人品是没得挑的，他又不讲究吃穿，又不讲究居住，又不爱财，又不贪名，他家饭菜最是简单，日常不过粗茶淡饭，其实他也吃不出来好坏，他吃饭的时候心思根本就不在饭上。当了个宰相也不过如此，不像你说的那蔡京，只是……只是……”那人只是了半天，也没说出来只是什么，“后来又过了一年，王大人又进京了，他说当今天子乃可辅之君，当尽力辅佐之，造福天下万民，我就跟着他进京了，那时我离开家已经七年了。回到家里什么都没变，我在东华门的房子还是老样子，只是周围的人认不得几个了。王大人当了宰相，心情很好，他刚到开封皇帝就叫了他去，他见了皇帝回来很是兴奋，一直在屋子里走来走去，有时自己一个人哈哈大笑，我们都不知道他怎么了。那时候还没开始变法，王家和司马家还是非常好的朋友，我也常跟着王大人去司马光大人家里做客，司马大人比王大人大了几岁，那人一看就是个有学问的人，一脸正气，看了就让人服气，他们两个原来就在包拯包大人手下共过事，包大人你听说过吧，包青天哪，又是个了不得的人。他们两个人常常聊得高兴，司马大人还劝王大人早日执政，说这是众望所归。那时王大人的声望当真是如日中天，天下没有不知道他的，贤人居高位，原本是件好得不能再好的事情。谁知道竟然如此收场。哎……”吕先生又叹了口气。
“熙宁二年的时候，开始变法了，王大人就和司马大人不知怎么吵起来了，吵得很凶，两个人在朝堂上也吵，回来写信也吵，后来干脆吵得不互相往来了。我就弄不明白什么事情不能坐下来心平气和好好说，又都不是有私心的奸人，非要吵到绝交，乃至打倒对方。两个人都是拗脾气，王大人的脾气我是知道的，没想到司马大人也是如此，最后二人老死也不相往来，真不知道是为了什么。王大人那人太聪明了，在那变法之前从来没有犯过错，他总觉得自己是对的，别人只能附和他。他过目不忘，观察入微，你看不到的事情他都能看到，就是苏大胡子也没他聪明，后来王大人老了，痰火旺，太医就让他饮阳羡茶，他托苏大胡子给他带一瓮瞿塘中峡水，那苏大胡子带了水来，王大人命人茶灶中煨火，用银铫汲水烹之。取了一只白定碗，捏了一撮阳羡茶投进去。等水煮得冒泡如蟹眼，急倒入碗里，茶色半晌方见。王大人问‘此水何处取来？’大胡子说是巫峡。王大人又问是中峡了？大胡子说正是。王大人笑道‘又来欺老夫了！此乃下峡之水，如何假名中峡？’大胡子大吃一惊，只得据实以告。原来那苏大胡子玩得高兴忘了此事，船至下峡才想起来。自以为一江之水并无不同，只得汲一瓮下峡之水充之。他仍不服气，问道‘三峡相连，一般样水，何以辨之？’王大人道‘读书人须细心察理。这瞿塘水性，出自《水经补注》。上峡水性太急，下峡太缓，惟中峡缓急相半。太医院官乃明医，知老夫中脘变症，故用中峡水引经。此水烹阳羡茶，上峡味浓、下峡味淡、中峡浓淡之间。今茶色半晌方见，故知是下峡。’那苏大胡子这才服气。很多事情他都看得仔细，想得明白，比一般人细心多了。这才觉得自己总是不错的，要怪也只能怪他太聪明了。”
“苏大胡子？”李真不知道他在讲谁，问道。
“苏东坡你不知道么？那人长了一把大胡子，相熟之人常拿他胡子开玩笑的。那人最是有趣，才是真性情人。”吕先生道。
苏东坡的名声，李真怎会不知，只是不知道他还有个大胡子的绰号罢了。噢了一声，继续听他讲。
“后来变法开始了，朝廷里吵得不可开交，不知道为什么王大人把人都得罪了，所有的老人都不愿再与他交往，个个都和他作对，苏大胡子都说他不对，连他弟弟都反对他。只有皇帝支持他，王大人拗脾气发作，把那些反对他的人全赶出了朝廷，找了一帮新人来支持他，王大人那些变法的手段我是不懂的，有人说好也有人说坏，我想大约是好坏参半吧，只是两派人最后只是在争谁对谁错，谁应该下台谁应该当官，却把做事情忘了。王大人做事手段太急，总想马上看到结果，可给人治病还要慢慢来，何况是给国家治病。那个时候我不明白，在这里想了这么久才明白，王大人实在是做了几件大大的错事，第一件，大宋朝丛太祖皇帝以来，百官不得因言获罪，任凭百官谏什么，皇帝最多降了他的职，从太祖到神宗皇帝，个个性情宽厚，从未有祸害百官的事情，因此大家都敢说话。王大人起了个坏头，只要别人说新法不好就是心怀叵测，居心不良，赶了出去，从此这些官员们都学会了抬出新法来压人，不让人说话，乃至要治人死罪。第二件，把不赞同自己的人都赶了出去，赞同自己的不分良莠都留了下来，升迁职位只看是不是顺着自己，又起了一个坏头，王大人在高位而不赞同他的人才是有品行的人，当初跟随王大人的新锐们，个个都是没品行的小人，这些人只要升官发财，哪管别人死活，你说的那曾布不就是如此，只因为那时蔡京支持他，便扶植蔡京，却不看看蔡京是个什么货色，如今蔡京上了台，也是一样，不信你等着看，蔡京扶上台的人，一定也和蔡京作对。而朝廷里的德高望重的宽厚之辈悉数被清除，只剩下反覆小人。第三件，大宋立朝以来，地方官三年一换，还没混熟就离开了，自然不敢胡来，以前还从来没有拼命敛财的事情，执行新法却给这事情开了个大口子，大小官员都以新法为名，明目张胆地敛财，朝廷居然不加制止，这不，现在这些官员们都学会了，你说的那扩田所不就是如此？这三件大事虽然不是王大人的本意，确是因他而起，若由此而论，王大人罪孽就大了。如此一变法，弊端却远远大于好处了。”
“这就是你在这里要想的事情么？”李真问道。
“也算是罢，这些事情你听得懂也罢，听不懂也罢，暂且先听着，将来总有用处的。我想不明白的是，王大人本事一腔热血，要做成好事，为何最后却成了一桩坏事，他一心为公，自己没有留下丝毫好处，他老年丧子，众叛亲离，只是为了要救万民于水火。他和司马光大人那些人原本都是好朋友，又都是有才华之人，能人辈出之际，原本应该是国家之幸，怎么反而搞得鸡飞狗跳呢。想来想去觉得是他太执着了，治理国家的事情并不是像他那样用猛药能够行得通的，牛不吃草强压头毕竟是不行的，他也从没当过宰相，不知道这治理国家的缓急的道理。只是我倒要佩服王大人这点节气，别人都可以不管，都可以不理，最多放开手在一边批评，司马大人不就是不管了么，苏大胡子不是也到一边去说风凉话了么？王大人这点却比一般的读书人强得多了，读书人就爱发议论，却轻做实事，每天不是风花雪月就是争来争去争个你死我活，把自己的名声看得比命还重要，有些人说是爱民，其实最爱的还是自己的名声。王大人就不一样，不管别人怎么说他骂他，只是尽力做事而已。所谓天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。他是个顶天立地的汉子，是真以天下为己任之人，只可惜力气太大却使错了地方。”说到这里，吕先生声音满是惆怅，似乎带着无尽的遗憾。
“后来王大人跟吕惠卿，邓琯，章惇，曾布一群人搞在一起，就没什么好讲的了，那些人都是利欲熏心之辈，跟他们打交道整日不开心。王大人的敌人大多又不是什么无耻之辈，陪着王大人倒也没有遇到什么凶险，只是有一次吕惠卿那厮却诬大人造反，把大人给他的信交给皇帝看，我哪里想到自己人会反，一时不查，差点让大人但了干系，幸好皇帝宽厚，没有追究。熙宁九年的时候，王大人大概是心灰意冷了吧，辞相不做回江宁去了，一回到江宁他就对我说，悔不该当初没有听我师傅相劝，如今事情没有做好，自己也受尽苦楚。那时候王大人以前的朋友全都得罪光了，都不往来了，只有苏大胡子却常来看望大人。苏大胡子这点胸襟倒是很值得佩服的。他们两个再不谈国事，只是互相写些诗词为乐。那苏大胡子却是个有趣之人，最爱戏谑，”说到这里吕先生才又高兴起来，笑道“王大人写了本《字说》解释文字的来源，里面说，波者水之皮也。苏大胡子不以为然，道，滑者水之骨也。哈哈。”
李真听到此处也忍俊不禁，跟着那人大笑起来，笑得眼泪都出来了。
“那笃字本意是马行迟缓，《字说》里又讲，以竹鞭马是为笃，他就说，嗯，那以竹鞭犬有何可笑？”说着自己又忍不住大笑起来。（竹下一犬乃是一个笑字。）
李真原本只读过些苏东坡的诗词文章，却不知道这人是个诙谐幽默之人，一听之下也觉此人可爱。问道“你和那苏东坡是友？那苏东坡后来又如何了？”
“你读过他写的文章么？”吕先生问道。
“读过一些，他的文章是好的。”
“你觉得哪个最好？”
“好的太多，却不知哪个为最。赤壁赋，后赤壁赋，念奴娇赤壁怀古、江城子乙卯正月二十夜记梦、水调歌头明月几时有，都是好的。”
“嘿嘿，我却最爱这首江城子密州出猎。”说着吕先生竟然大声吟唱了起来“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨。持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。……”音韵激昂，听得血脉澎张。
“痛快呀痛快，每次一唱，老夫便如饮美酒一般，醺然欲醉了。苏大胡子比我大了十一岁，也算是我的长辈，只是他这人豪爽，没架子，倒把我当作朋友一般，他在黄州的时候我常去陪他吃酒，这人吃酒却没个鸟量，四五杯就吃醉了。吃醉了酒就爱写诗写文章，一写就得罪人。有些就送了给我，那些字画倒是值钱，后来别人跟我花了一万两银子都买了去。”
“一万两银子？”李真惊呼了一声，一个人写字便能卖这么多钱，那还怕穷么？
“可不是，要不我哪里来的银子舍在少林寺？你当我去偷去抢么？后来太后当政，又把司马光大人和他请回去了，他也当了知制诰，专门给皇帝写诏书的，那时候王大人故去了，司马光大人道“介甫无他，唯执拗耳。”却不像别人说的那般恶毒。王大人过世以后，我就在江湖上闲晃荡，居然也有了些名头，高兴的时候就回开封去找大胡子吃杯酒，那段日子大胡子得势，大约是他最快活的日子了，虽然比平时辛苦些，但是看起来他精神好得很，人也开朗。只可惜大胡子平白张了一幅威武面孔，却没有什么雷霆手段，到了朝中还是只会和别人争来争去，只会求太后明察，太后一个女人家只会息事宁人，哪里知道该如何处置。大胡子得势了几年，却没能把宵小剪除。后来太后死了，大胡子就倒霉了，哲宗皇帝亲政，那些变法派的小人又得势了，其中一个叫章惇的心眼最是阴毒，居然要将司马光大人开棺戮尸，这章惇还是大胡子以前的朋友，这次居然拼命要制他于死地，后来就把他给发配到岭南去了，他年纪也大了，又是有家有口之人，没有办法只好去那里。那岭南离得就远了，我也不能常常去看他，去了几次看他精神还是不错，还是一般的爱开玩笑。居然还自己酿酒，还把酿酒的配方写信寄给我，那次我去见他，他把自己酿的蜜柑酒拿出来给我吃，奶奶的，不仅甜丝丝的没半点酒味，还害得老子他娘的拉肚子。这破酒，亏他在诗里还好意思写出来。他总也闲不住，又搞起丹药来，那东西哪里是胡乱弄得的，自己看书乱弄是要吃死人的，我劝他，他说只是好奇，自己会小心的。我便放心了，只是教了他一些养气之法，盼他能多活几年，不过他年纪大了，学这些东西晚了。后来章惇那狗东西看到大胡子写的诗，说大胡子在岭南过得太舒服了，又把大胡子贬到了海外儋州。那章惇心眼忒是毒辣，不把人赶净杀绝不肯罢休，后来听说还是曾布说了一句‘要知道你也有儿女，你不怕别人将来这样对你么？’这才没有整死大胡子。”李真听得心中一动，看来这曾布也不是全然不好，世人所说的也未必全都对了。
只听吕先生继续说道，“我本来想要进京去宰了那狗日的章惇，只是我下山的时候，我师傅告诫我，传闻不可信，让我不可干预朝廷的事情。以前我不明白，现在一想也对，这一刀下去，换了个更奸诈的人当宰相，当真不知道对国家是好事还是坏事了。那时候大胡子都六十岁了，架不住他折腾了，若不是这人生性豁达乐观，早就气死了。后那哲宗皇帝没几年就死了，又是太后临政，前一次是英宗的皇后，这次是神宗的皇后，又把大胡子请了回来，可是他已经老了，过了一年也故去了。这些人都去了，唉……这下该轮到我了罢。”吕先生说着，叹了口气，又道“你回去罢，我累了。”李真原本想安慰他几句，知道他也听不进去只得告辞回寺去了。
又过了些时日，李真内力运用愈发纯熟，虽然仍然无法将瓦盆击碎，却也已颇为可观。忽然有一日玄敏叫了他去。来到藏经阁玄敏的屋子里，玄敏正闭目静坐，李真不敢打扰，安安静静地在一旁候着。过了片刻，玄敏睁开双眼，看见李真，只说了句“你跟我来。”起身就往外走，李真也不敢问，跟着玄敏走了出去。出了寺门一路向北，玄敏走得不快不慢，李真将将能够跟得上，玄敏也不说话，只顾走。功夫不大，到了寺外山上一处偏僻的所在，玄敏背手而立，又过了一盏茶的功夫，玄敏才开口道“李真，今日我要传你这一路般若掌法，原本这路掌法应该等你能够徒手击碎那瓦盆以后明白了用掌的道理，才传授予你，只是为师只怕今后在藏经阁有诸多要务分不开身，没法时时关照你的进度，今日就传了给你，你自己好生领悟吧……你本性纯良，盼你学了以后用之善道，为师也就安心了，哎……你先记住这一路总诀……”当下就把那般若掌的总诀讲述了一遍。
传授武功本是好事，只是看玄敏神色之中并无欢愉嘉勉之意，而且为何不在寺中传授，却要到这里来传授？李真觉得其中有些蹊跷，但他相信玄敏断然不会害他，若是追问再三倒显得像是玄敏求他学一般，反倒显得做作了。当下按耐心中的疑窦，只是专心记忆。这般若掌法乃是少林七十二绝技之一，端的是了不起的功夫，只是这一路功夫最大的特点却不在掌法本身，而是在对于武学的理解，根据对于武学的理解，自然就能想到破敌致胜之法。因而这路掌法却不是靠蛮劲勤练能够练成的。传说当真练成了，敌人如何出招，哪里是弱点，敌人因何如此出招，无不历历在目，一动念头的功夫，便能破敌致胜了。
玄敏说完总诀，要他记住背诵无误，才将招式演示给他看。这般若掌一共一十二式，但是每一式都有十二般变化，因此其实是一百四十四式。一个教一个学，还要不时纠正，足足花了两个多时辰，才大致记住了。
看李真已然全部记住，玄敏开口道“如今要你学这般若掌法确实有些勉强了，只是你亦不可懵懂死学。这‘般若’二字的本意就是大智慧，‘般若无所知，无所见。’才是这掌法的本意，世间万物，皆是由因缘所生，故无固定不变之性，万物变化万千，肉眼所见尽是虚幻，需得用大智慧来勘破外相，现其本真，‘无生无灭，无住无得，无相无想’的道理想通了，才能大有所成。比武动手，力大招快也不尽然是好的，双方若是本领相当，斗的就是心思了，这套掌法的精义就在勘破对手的心思行动，却不被他的招式假象所迷惑。而这套掌法的招式本身也有逼敌现形的用意，往往迫得对方不及思考，诱敌的虚招就使不出来了。”
说罢又要李真使了一遍，看看没什么大的错谬，玄敏点点头，叹道“只愿你能好自为之，莫辜负了我今日传你功夫的本意。”微风拂动，玄敏的一把花白胡子在风中颤动，看着李真的目光中似有期盼，似有感伤，又似有些许无奈。平日里始终挺拔的身形竟然也有些佝偻了。突然之间，李真觉得师傅老了，不再是以前那个严酷冷峻硬得像块石头一样的玄敏师傅了，他不禁有些同情起眼前这个老人来了，以前玄敏但有吩咐弟子们自然是利索地回答“弟子遵命”。今日却无论如何也说不出这句话来，李真一躬身，诚挚说道“师傅的话，弟子不敢忘记，师傅待弟子恩情深厚，弟子无论如何也不会辜负师傅的厚爱。”玄敏点点头，道“此乃少林绝技，除了子女，不可再传他人。将来，盼你记得少林这点香火情分。”说罢，默然转身离去，不知为什么，李真望着他的背影逐渐离去，突然感觉似是要诀别了一般，心中一痛，几乎要落下泪来。
等得师傅走远，李真收了心神盘坐地上，又反复将口诀招式在心中过了几遍，确信不会忘记，这才起身。此处离那地牢甚近，李真一想，也有些日子没去看吕先生了，今日既然已经来了，索性去看看。
来道地牢之中，二人聊天之间李真就说起了刚才师傅传授般若掌法的事情。谁知吕先生似乎并不奇怪，道“终于来了么？呵呵，玄敏这老儿心软得紧啊。”
“什么终于来了么？”李真问道。
“你没想过么？如今玄心和玄立斗完了，他们该怎么办？”吕先生反问道。
“斗完了，还能怎么办？自然是相安无事呗。”
“两只老虎打了一架，谁也没把另一只咬死，两只老虎还得住在一起，若是每天见了面就剑拔弩张，时时提防，那不是要累死了。”
“那他们会怎么办？”
“如果是你，你会怎么办？”
“我也不知道，过一天算一天吧。”
“笨小子！难怪被人算计了也不知道！打完了自然要讲和了，还能老打下去？”
“讲和？”李真不信，道“那般势同水火的人还能讲和？”
“这有什么奇怪的，不过是争权夺利而已，又不是杀父夺妻不共戴天的深仇大恨，说不定两人还能合作呢。你当别人都和你那师傅一样死板么？闹得太凶了，到时候朝廷一看不像话，从外面派个人来做住持，那他们两个不是竹篮打水一场空？做人要会通融妥协，不可认死理啊。”吕先生叹道。
“他们讲和了，又关我和我师傅什么事情？”
“你师傅自然是识得厉害，你一个小孩子，知道这么多事情，要是成天在寺里跟别人说，那岂不是很讨厌？”
“难道他们要杀人灭口不成？”
“这倒也不必，再说他们也不想得罪练家，只消想个法儿让你受不了自己走就是了，赶走了你，也是警告别人，不要多嘴，否则你就是榜样。你师傅多半是知道了此事，特地赶紧传了你功夫，免得夜长梦多。”
“我若是不走呢？”
“不走么，你和你师傅的日子都会不太好过，最终总会受不了要走的。”
“那按你说来，我是非走不可了？”
“不出三日，定然有变。”
李真从来也没有想过离开少林，总觉得那是很遥远的事情，到时候再想不迟，如今看来马上少林就会逼他走，待要不信，师傅的举动又是为何？一时之间也不知如何是好，顿时说不出话来。
“怎的不说话了？离开少林寺又不是什么了不起的事情，也值得如此？”吕先生道。
李真一想，果然也是没有什么了不起的事情，道“只是一时错愕而已。”话虽如此说，但是想起离开少林却又要去哪里，跟自己两个哥哥怎么说，跟练子贵又要怎么说，均感犯难。说不了两句又没了话语。
“以后要去哪里？”吕先生问道。
“我也不知道……”李真叹道，他确实也回答不出这个问题来。回练家吧，怎么和练锦浩相处，怎么在人家屋檐下低头，练子贵如此对待自己，怎么忍心让见他失望。去别处吧，自己无亲无故的，却也不知道去哪里好。去找弟弟吧，却要从何找起？找到了又能怎样？天下之大，竟然想不出一个去处来。
“你一个大男人，有手有脚，身子壮实，人又不算太笨，在哪里活不下去？还为这等事情苦恼？”吕先生斥骂道。
李真心中一震，是啊，我自己为什么就不能安身立命？为何要去投靠别人，受人白眼？顿时觉得豪情勃发，热血上涌，当下向着洞中拜道“先生教训得是，李真受教了。”
“嗯……，也罢，你若还想学武，可以到雁荡山中大龙湫试试找我师傅，找不找得到，他肯不肯教你我就不知道了，不过，不试怎么知道。”吕先生沉吟道。
“你师傅？难道还在世么？”李真奇道。这吕先生已经六七十岁了，他十四岁的时候随师傅学艺，即使那时他师傅五十岁，现在也过了百岁了，难道还在？
“休要胡言，我师傅怎得会不在世了，他那样的人，活个百年一点都不奇怪，就是活个两百年也不奇怪。不过他讲究缘分，若是没有缘分，他是不会教你的。”
当初吕先生说他师傅的时候李真就已经十分钦佩神往，这神仙一般的人物，别说跟他学艺，就是见见也是好的，哪里有不愿的道理，自然是满口子的说好。反正急切之间也没有什么事情，能教自己武艺最好，不能教自己也没什么，既然不去投靠别人，天下哪里还不是一样？待练好了功夫再去西夏慢慢打探不迟。
“当年我决意在这洞中想事情，至今已经十二年了，如今习惯了，不想再出去了，也出不去了，只怕今生就要老死于斯。我倒也不懊悔，不过你既然要出去，我有件事情要烦劳你。”吕先生有些感慨起来。
“先生有什么事情尽管吩咐，李真一定尽力而为。”李真说道。
“我有一子，名叫周侗，今年也有……四十四岁了，以前跟我住在京城，跟我学了些兵法武艺，还有些名气。我来此静思之时听说他四海云游，居无定所。将来你若是见到他时，盼你告诉他一声，就说老父在此，很是想念，教他记得来替老夫收尸。”吕先生说得平静，李真却听得难过，却也不知如何应答，半晌才道“我若碰不到他，自会前来此处，替他尽人子之道。”
“嗯……”这下轮到吕先生说不出话了。吕先生脾气吃软不吃硬，若是强辩，他定然不会嘴巴吃亏，如今李真这样说，他却不知如何回答才好了。
李真知他尴尬，转过话题道“你儿子想来也是个英雄了得的人物，以前怎么没听你说过？”
“哎，陈年旧事，不堪回首啊。”吕先生叹道。
“哦，那不说也罢。”
“说说也好，闷在胸中难过……那是……熙宁四年，”吕先生沉吟道，神思不属，仿佛又回到了四十七年前，“那时候有个建昌军司叫王韶，给皇帝上了一道方略叫做《平戎三策》。”
“我听说过王韶大人，他在我们熙州很有名气呢。”李真忍不住插嘴道，这些历史掌故大多他都不知，好不容易听到一个和自己有关的。
“唔，我倒忘了，是了，就是那个王韶。只不过那时候熙州还不是大宋的地界，有个羌族的首领叫做木征的，占着那里。王韶给皇帝建言说要收复西夏，就要先收复河、洮、岷三州，皇帝雄心勃勃要学那汉武帝，当然高兴，王安石大人也觉得他说的有道理，皇帝就派王韶做了秦凤路安抚使，后来要打仗了，王大人说他身边用不着我，要我去保护王韶，我自然不允，我师傅教我来护得王安石大人周全，可不是王韶大人。谁知我这么一说王大人大怒，说我若不去，他就拿刀刺了自己，看我护不护得了他周全。后来他又说若是王韶有了意外，边境臣民无不受害，让我看在苍生的份上，去帮他一把。三天两头跟我磨嘴巴，我磨不过他，只好去了，想着自己学了兵法却从没用过，到可以临阵印证观摩一下。到了那里，王韶对我倒很客气，每天也没有什么事情，我看那人也是个会打仗的人，兵马粮草无不安排得妥妥当当，我大宋兵多则多矣，却不精，往往一战而溃，王韶大人的兵却不同，大多是西北人，个个骠悍，又有不少羌族，倒不是中原这些兵可以比的。闲了两个月没什么事情，实在闷得发慌，我便出城去游玩，这一次走得远了，走了三四天，竟然迷了路，走来走去走得马儿也累了。正好碰到一个水塘，风景秀丽，便下了马，想要饮饮马歇息歇息。我正躺在湖边晒太阳，却有一群羌人围了过来，他们看我汉人打扮，又骑了军马，当我是个探子，要拿了我去请赏。他们才七八个人，哪里是我的对手。我心下恼怒，我好端端的在这里饮马，你们不问青红皂白就来打杀，正想动手杀了，为首一个人会说汉话，却说这是他的主意，要我放了别人，他任由我处置。我看他骨头倒硬，便答应了他，谁知那些羌人却不肯走，围在他周围叽里咕噜说个不停，我也听不懂他们说的什么，只见那人后来大怒，喝斥了几声，那些人才走了。那些人走后，我怕他逃走，便要去点他穴道，谁知他大喊大叫，说我无礼。我哪里理会他，你们无礼在先，我现在要拿了你去，有什么无礼了。把他抓了过来，谁知他竟然……他竟然……”吕先生连声说了几个“他竟然”，显然当时错讹已极。
“我一碰他身子才觉得不对，‘他’竟然是个女子，我当下赶紧除了她的帽子一看，果然是个女子，还是个很美的女子。我心想难怪刚才我觉得她有点怪，皮肤细腻，嗓音柔美，我只道她是羌族首领家的子弟，长得细嫩些，没想到她竟然是个女子。她一看瞒不下去，索性就不瞒了，原本她穿者女子的衣服，只是再外面套了件厚重的男子皮袍，便看不出来了。我那时才是个二十多岁的青年人，从来也没和一个女子单独相处过，一时看的傻了，不知道如何是好。”说到这里，吕先生不禁呵呵笑了几声。
“那女子看我张口结舌看着她，问我要如何处置她，若是不处置，她就要走了。说着转身就要走，我也不知怎么了，一把就抓住了她的手，谁知她回过身一掌掴过来，被我一把抓住，正要发怒，却看见她眼中惊怒之色，心中一软，就放开了她。我对她说，如今我迷了路，要她带我出去，到了地方我自然会放她回去。于是她就带着我走，毕竟是敌，一路之上我还是加了小心，她几次想要害我都被我发现，我就对她说，我武功比她高，人又比她聪明，劝她不要白费力气了。谁知越走越不对，和我来时的道路完全不同，我也不说破，看她能耍出什么花样。毕竟是女人家，荒天野地走了几天路竟然病倒了，我就一路采了草药给她吃，她不吃我就点了她的穴道灌她吃下去。每次吃完她都哭得一塌糊涂，说我欺负她一个女流之辈。有一次哭得我恼怒起来，把她一个人丢在那里，过了一会不放心又去看她，她竟然拿了根绳子要上吊自尽，我赶紧救了她下来，问她为何要寻死寻活。她说她被我抓了生不如死……唔，我又没虐待她，真不知道如何生不如死了。看她哭得伤心，我心又一软，道，罢了，罢了等你病好了，我就放了你去，免得天天看着罗嗦。他奶奶的，老子纵横一时，怎么在这女人面前变得这么窝囊。”说着，只听啪的一声，似是吕先生狠狠拍了一下，李真也不敢问他拍了哪里，继续一言不发乖乖听着。
“她听我这么说，兀自不信，还要我罚个誓来，我心想我又不是有心赚你，还跟你讲斤两么？就罚了誓说等她病好了一定放她。她这才不哭了，眼泪还没擦干就笑了起来，说我愁眉苦脸的样子甚是古怪可笑，我的样子又有什么可笑了？他奶奶的，女人心思最难捉摸。小子，以后碰到女人你可要小心，被她们牵着鼻子你就惨了。”吕先生道。
李真也不知该如何回答，他也没真正爱慕过一个女子，哪里知道其中的惨烈，点点头嗯了一声。
“后来她对我讲，她是这里酋长木征的妻子，木征天天忙这忙那，没时间陪她，那天她闷得难受就跑出来玩，刚好碰到我，以为我是宋军的探子，就想拿了我去给他丈夫一个惊喜。谁知反被我拿了，她便让她族人先跑，自己再伺机逃跑。她把我往他们的驻兵处引，要让我自投罗网，如今我答应放她，自然不必再带我去了。原先我以为女人不哭了就好了，谁知道她不哭了却更难缠，成天叽叽喳喳在人耳边说话，没半刻清闲，一会说我们大宋不好，要派兵打他们，一会说他们牧场里的小牛犊多好玩，吵得我恨不得点了她的哑穴。大概是说话太多伤了神，她的病没见好，倒越来越不成了，那里又没什么真正的药材，我看再走下去是不成了，便找了一处山洞先让她养病，她越来越瘦弱，神志也迷糊了起来，神志迷糊了就叫妈妈，看得人心酸，有时她神志清醒的时候就要我给他讲故事，说小时候她生病，她妈妈给她讲故事病就好了。我哪里会讲故事，磨她不过，只好给她讲我小时候那斗鹑的事情，开始还好好的，她听到那斗鹑死了就不行了，眼泪哗哗地流下来，我手忙脚乱，不知道说错了什么，又是哄她又是劝她，只是劝不住那两行眼泪。后来，她说她就是这样的，家里的小羊小马死了都要难过半天。这时候她才告诉我，她母亲是汉人，她也有个汉人的名字叫‘南乔’。我怕她伤心，转了话题，给她讲南面的山啊水啊，山里的神仙，京城的街市，遇仙正店里做的文思豆腐羹，秦淮河上的杨柳岸，亳州的轻纱如黛烟，海外运来的沉水香，西湖的白堤，白娘子和许仙的故事，还有大胡子的诗。她有时候笑呀，有时候哭呀，笑累了哭累了就睡了，有一次她跟我说，南面可真好呀，将来她也要去看看。我说好呀，你来了我请你听戏吃饭。她听了很高兴，说可不能反悔，我说绝不反悔。后来她越病越重了，我说我去找人来救她，她不肯，她说那些人见了我就会杀我的，我说他们杀不了我，她说她也不想看到我杀他们。又过了一天她病得浑身发抖，身子烫得吓人，开始说胡话了，她说她丈夫是个大英雄，会来救她的。我忍啊忍啊，眼泪怎么也忍不住了，把她抱在怀里哭道，来吧，让他来救了你去吧，让他来杀了我吧。”吕先生的声音变得忧伤凄苦，李真从来也没见过他这个样子，他仿佛总是在嬉笑怒骂的，怎么也会有忧愁么。
吕先生过了好半晌才又继续说了下去“也不知道是因为什么，第二天开始她的病好起来了，过了三四天就好得差不多了，我们正收拾东西准备走，她突然笑着问我，如果离开了，我会想念她么？我说会吧，我这人很闲的，没事干的时候就想这想那的，说不定就想起她来了。她听了很高兴，说她也会记得我的。我们上了路，她唱了起来，那歌很好听，只是我听不懂，问她唱得什么，她脸一红，不肯讲。我说唱歌有什么了不起，我也会唱，就把大胡子那首江城子密州出猎唱了给她听，她说很好听，要我教她，只是这歌豪气十足，女人家唱起来没啥气势，蚊子哼哼一般。她说我笑她，骑了马气冲冲地往前跑，我就追过去。追到一处山坳里才追上了她，我看她脸色煞白，还以为她病又有反复，赶紧上前去查看。谁知她指着山上让我看，我一看山上两面站满了人马，足足有三五百人，看服色是羌人模样，原来是他丈夫在此设伏捉我。那当先一人身材魁伟，满脸胡子，戴了个兽皮帽子，帽子上插了两根长长的翎子，模样很威武，想来就是他丈夫了，那三五百人都拿弓箭指着我，看来不像能善罢甘休的样子。南乔和她丈夫叽里咕噜说了很久，看样子在吵什么，最后他丈夫大喝了几声，她就不再说话了。我笑道，你丈夫来救你了么？你还不过去？她却小声说，你快过来擒了我，拿刀逼着我跑吧，他们不会放过你的。我笑着问她，你为什么要救我？她说你也救了我的。我笑笑道，我说了放你自然放你，我罚过誓的，难道你要我遭恶报么？你快过去吧，回你丈夫那里去吧。这时候他丈夫也大叫了几声，像是叫她过去，她看看他，又看看我，咬着嘴唇，跺了跺脚，还是往他丈夫那里去了。我心里顿时往下一沉，一口气憋在胸中几乎要昏厥，谁知他丈夫似乎等不及了，她才走出几步，便一挥手，南乔大叫一声，转过头来看着我，眼睛里满是慌张，一瞬间她……她竟然向我跑了过来，就在此时，那些人一起放箭，羽箭从四面八方射来，而她，竟然笑了，跳起朝我扑过来，人在空中，眼睛一闭，就等死了。他丈夫眼睛也是一闭，以为就要把我们两个射成了刺猬。我把外袍往外一兜，大多数箭都给吹得偏了，剩下的也让我拿衣服卷了出去，她睁开眼睛一看眼泪就又下来了，道我还以为你死了，我笑道，我答应人的事情总是要做到的，我若死了，谁请你看戏吃饭？你又为什么要跑回来？她红着脸说，我不想看见你死。我哈哈大笑，说道，你心中有我，我死亦知足了。那木征看得眼睛都红了，冲着她大叫了几声，她只是摇头，满脸为难之色，却很坚决，那木征自己举起了弓，对准了她，又喝了一声，她咬着嘴唇还是摇摇头。我把她拉到身后，笑着对着木征比划了一下，木征脸胀得通红，憋了半天，终于手一挥，那些人又是乱箭齐发，我拉着她左一跳右一纵，那些箭就都射了空。我不想和他们纠缠，放开她一纵身形，没几步，就从他们那些人的头顶上飞了过去，我心情大好，倒也没有伤人。谁知道那木征没有下命令，他们也不敢停，也不知道木征是不是要射她妻子，居然又有些箭向她射了过去，她吓傻在那里不知道躲闪，我只得又折了回去，挡在她身前把箭都挡开了，最后一支箭实在赶不及，我用嘴叼住了，差点咬到她脸上。她跺跺脚，问我道，你怎么又回来了？我说，你能回来救我，我不能回来救你么。后来我对木征大声斥责‘我并没伤你族人的性命，你却对我下此毒手，连自己的妻子也不放过，当真禽兽不如，若不是看在她的份上，我现在就割了你的脑袋去。’那些人看射不到我，又不忍心再射她，气势顿时馁了。我看他们不再动手，便舍了他们走了。那个地方离我来的路已经很近了，我跑了一阵就找到了路。于是便回了宋营，因为平时也没有什么事情，很少有人来找我，众人也没发现我离开了。”吕先生清了清嗓子道“陈年往事，你听得烦了罢。”
“不烦，不烦，很是感人。”李真道。
“嘿嘿，很快就不感人了。我在宋营又待了月余，时时会想起南乔，有一日我实在忍不住，偷偷跑了出去，东打听西打听的才找到了她的住处。他们羌人住的都是石头堆砌的房子，三层高，方方正正的，用根粗木头刻成楼梯上上下下，人住在两层。那天晚上月亮很圆，我就伏在她窗外的树上，等丫鬟们都走开了，南乔一个人待在屋子里头唱起歌来，我一听正是那首江城子，虽然仍是蚊子哼哼一般，我却听得心中发烫。我悄悄溜进了她的寝室，她一听见窗格声音，便叫了一声‘谁’，转过身来手里握了把匕首。看到是我，她只说了句‘天哪，难道是在做梦么，’身子晃了一晃，手中的匕首落到了地上。我上前扶住她道，你看这是做梦么。她捉住了我的手道，我只道再也看不见你了。我笑她，我答应了请你吃饭看戏的，怎么能够不见你？那日晚上，我们一夜都在说话，她说要学写汉字，我便教她，先教了她写名字，又教她写我的名字，她说这便是你的名字么，便一遍又一遍学着写，我说不用写那么多遍的，她却说，她怕忘记了。我们就挑没要紧的讲，她说她母亲原本是汉人，打仗的时候被羌人掳了去，生下了她，她还很小的时候，他父亲就打仗死了，族里就有人欺负她孤儿寡母，见她母女有些姿色，总想打他们母女的主意，有一天族里的一个人到她家里来施暴，木征正好路过，听见吵吵嚷嚷的就过来看看，一看之下大怒，拔刀杀了那人，说以后有什么事情他替她们作主。后来木征果然很照顾她们母女俩，总是给些钱物，还派人来相帮做些活计，后来年纪大了木征就来求亲，那时候她也不懂，只觉得木征是个好人，便答应了他。木征比她大了二十岁，但是很疼爱她，平时有求必应，派人把她服侍得很好，只是他自己常常要忙族里的大事情，总没时间陪她，总把她当个小女儿一样惯着。虽然过得衣食无忧，却过得很闷。上次回来后根木征说要去南面的事情，被木征好一通训斥，木征说南人狡诈，说话都不算的，原本封他做了节度使，现在又要来抢他的地盘，说我也是骗她的，南面人心险恶，没什么好去的。我说，那你怕不怕我骗了你？她看着我，看了半天，幽幽说道，你不会的。后来她又跟我说她们家乡的牛啊马啊，温顺的小羊啦，碧蓝的海子啦，绿油油的草甸子啦。再后来天就要亮了，我就要走了，她问我你还会来么？我问她，你要我来么？她不答我，又唱起了那乌哩哇啦的歌来，很小声，唱完了，却流出泪来，道，你走吧，永远也不要再来了。我心中奇怪，怎么好端端的又突然这么说，我问她她也不答，只是流泪，后来她问我，她是不是一个坏女人。我说你若是坏女人，我就做恶男人，你若下了地狱，我就在十八层等你。她又笑了，说你走吧，再不走我真要下地狱了。我说下次我来你教我唱这乌哩哇啦的歌罢，她就笑。我刚出了窗子，蚊子就又哼哼起来。过了几天我忍不住又去看她，就这样每隔几天我就去看她，日子过得很开心，有一天她在写字，我一看，歪歪扭扭的似乎是‘二入一月’，就问她二入一月是什么意思，她脸一下子就红了，说她写的是‘二人一同’，我就笑她，道二人一同做什么？她说一同做什么都好，又低了头轻声说那时候你回头来救我，我心里就有了你啦。我心中一荡，抚着她的脸，在她耳边说你真的要与我一同去江南么？她红着脸点了点头，又摇了摇头，我忍不住就把她搂在怀里，就这么的成了一双，欠下了相思债。”
李真不明白怎么是成了一双，但总知道他们两个好了，这种事情却也不好意思多问。
“我们这般处了快一年，有一天我去见她，她说让我这几天不要去了，她丈夫回来了。我说你不如跟了我走罢，她只是摇头，缩在我怀里流眼泪。回到营里我心中郁闷，便去和王韶吃酒，酒入愁肠，化作相思醉。吃来吃去便吃醉了，第二天醒来的时候大军已经出发了。我才知道王韶昨夜突然命令大军开拔，不知要去哪里。因为不知他们去了哪里，我只好在营里等，到了第五天大军得胜归来，有人跑来说是打败了木征，捉住了木征的妻子，我似乎耳边响了个炸雷，呆在那里动弹不得。我赶紧去找南乔。果然，她被囚在牢里，她看到我比我更诧异，我只得跟她说了，她眼中百般委屈，流下泪来，叹道，你为何要害我？我心中奇怪，我虽然人在军中，可军队的事情我一概不知啊，怎么害她了？我说，我在营中只是个保镖，并不管行军打仗的事情，我可没有害你，如今先救了你出去要紧。她半信半疑，说怎么才跟你说了木征要回来，大宋的军队就到了，幸亏木征因为别的事情耽搁了，大军没捉到他，却捉到了南乔。她问我是不是为了抓木征才跟她好的，我说我如果要抓木征，又何必动用大军呢，我去抓他，难道他们拦得住我么？南乔这才信了。我说我去想办法救你，就去求王韶，我对王韶讲，南乔和我有旧，她本是汉人，流落到这里的，请他网开一面，放过南乔。王韶说，这个事情已经上报了朝廷，放是不能放的，不过他倒可以让南乔放出大牢，却不能出营。我没想到王韶这么痛快，原本打算他要是不答应我就趁夜里劫了南乔走。如今这样最好。我放了南乔出来的那个晚上，她很高兴，我问她为什么高兴，她说原来以为我是骗她的，她都不想活了，如今知道我并没骗她，她怎不欢喜。她咬着我的耳朵轻轻告诉我，她已经有了我们的骨血。我一听之下心中狂喜，耳朵嗡嗡直响，抱着她抛到空中笑道，你也不必回去了，等我求求王大人，让他放了你，你就跟我回京城去，二入一月去江南罢。她吓得连连惊叫，拼命拿拳头捶我，却绽出满脸笑来。”吕先生说着，声音变得无尽温柔起来，李真虽然从来没有见过他的容貌，此时仿佛也能想象出来他的表情了。