第七章
接下来上场的是郑固，郑固把衣襟往腰带里一塞，大步挺胸走了上来，两只大手把绳子一扯，在臂上绕了一圈，站了个马步，喝道“拉罢。”值僧手中鞭子在空中“啪”地一甩，鞭梢扫在那牛臀上，那牛吃疼，一低头往前一拱，顿时把一条绳子绷得笔直。郑固发一声喊“嘿”，双手往怀中一夺，双脚如两个铁桩般钉在地上。那郑固天生神力，加之内力修炼颇有成效，居然没有被那牛拉动一步。那牛拉他不动，却吃了不少鞭子，哞哞地叫了起来，鼻中喷出白气，看样子甚是恼火，四蹄乱蹬把地上的土刨出来一堆，也没能拉动郑固一步。不过，他也已将劲力使到了极处，又不会李真那样的巧劲，想要将那牛倒拖回来却也无力做到。一炷香的时间很快到了，郑固也过了这一场。
待轮到德良时，德良身子轻，却被那牛拖出去十丈多远，若不是习练那十小咒内功有所成就，只怕当真要被拖出二十丈。剩下诸人，比这三人年长几岁，基础功夫倒都练得不错，没有一个被牛拖出二十丈外的。
力气第二个项目乃是掷石过河，值僧拿了一块十几斤重的浑圆石头，每人三次机会，有一次掷到对岸就算合格，那河有四丈宽。这个考试虽然简单许多，却半点取巧不得，全凭真实本事。一场考试下来，郑固轻松过关，止投了一次，那石头到了对岸还飞出一丈有余。李真比郑固差了一些，却也上了岸。德良前两次都没能掷到对岸，第三次奋足了力气运足了内劲拼了一条小命才勉强碰到了对岸，差点连人带石头一起投到河里。最后，只有一人三次皆未能掷到对岸，其他人都勉强合格。
力气第三个项目乃是挑冰块，参加考试的弟子，站在河中央的礁石之上，拿一条棒，将顺流而下的冰块，用棒挑上岸边，一盏茶的时间里不得让冰块从身边漂过。这场考试却比前两场要复杂许多，冰块顺流而下，时多时少，时大时小，并无一定，有时又或撞击一处，有时四散分开，实难把握。有时要巧劲，有时要真力，有时要手快，有时要眼明，幸好河水流的不算太急，虽如此，也是十分困难的了。河中漂的冰块大多有四五尺见方，重不下两三百斤，即使轻的也有几十斤，直接挑起如何挑得动？于是一众弟子们或使巧劲将冰块顶住互相撞击破碎再一一挑出，或使蛮力将冰块奋力击碎挑出。只有郑固拿了一条棒，站在礁石上威风凛凛，不管大小冰块，皆是一棒挑出江面，瞬时间只见大大小小的冰块满天飞舞，落在地上跌得粉碎。郑固挑得发了性子，剥了上衣精赤了上身，露出一身黑炭般的肌肉，口中哇哇大叫，直呼痛快。他浑身的汗蒸腾起来，化做热气弥漫在身周围，远远望去，仿佛一个黑金刚一般。郑固挑起一块冰，那冰块约摸两尺见方，高高飞到空中，郑固棒交左手背到身后，见那冰块堪堪落下，飞起一脚，顿时那冰块碎成千万小小碎片，漫天飞舞出去，便如下了一场冰雨一般，河边看热闹的弟子们躲出老远，生怕被他的冰块砸中。郑固哈哈大笑，正挑得兴起，突然啪的一声，觉得手中一空，原来那条棒居然受不住如此压力，断作两截。想要拿手中半截棒子再去挑时，却不够长，转眼向明识看去，明识微微一笑，点头道“不必再挑，这一场合格了。”
第二场考的乃是轻功，要众弟子们从河的此岸跳到彼岸，中间可以落足到河中冰块之上，却不可落入水中或者踩到礁石之上。一众弟子都从离岸颇远之处开始助跑，跑到岸边尽力跳起，跃至空中，飞出大约两丈多距离，往下落时在河中找个大些的冰块落脚，借着冰块的反弹之势跃到对岸，有的要落下两次甚至三次才能到对岸，而且多数仍然不免湿了鞋子。轮到郑固之时，郑固跑出老远，一跃而起，宛如一尊铁塔飞到空中，气势惊人，只是飞不了多远，便往下落，下落之势亦是惊人，一下落在一块浮冰之上，“砰”的一声巨响，顿时将冰块压入水中，整个人也直往水中沉去，半条小腿已经全部浸在水里，他又奋力跳起，这次却未能跃高，只离水面尺许又落了下来，手忙脚乱地又踏上一块浮冰，这次沉得更快，水顿时淹到腰部，他再次跃起已经跃不出水面，双手在空中乱舞着抓住另一块浮冰，这次却是趴在浮冰之上，再也不能跃起，众人急忙过来把他从水中捞出。明识摇了摇头道“郑固，你太重了，还须多多练习。”
德良下一个出场，他气定神闲地走到河边，双腿微微一曲，身子便如飞鸟般弹起，双手微微外扬，双腿微屈，犹如雄鹰展翅，姿势优美已极，河面清风激荡，衣襟飘飘，波荡起伏，他神态潇洒，面露微笑，仿佛仙人从天而降，李真心中不禁冒出了一句“休迅飞凫，飘忽若神，陵波微步，罗袜生尘。”德良这一跃竟然跃出将近三丈，眼看要落下，他轻轻一个转折，翻了个筋斗，立刻变了头下脚上之势，右手在浮冰之上轻轻一推，那浮冰只是在水中略略一沉，身形又复纵起，顺势又一个筋斗，轻轻巧巧地落在对岸，周围之人不禁大声喝彩起来。这一场轻功考试，除了郑固，全都通过了。
最后一场乃是比试拳脚，在河边画一个两丈左右的圈，八个弟子分别和值僧过招，坚持到三十招以上不被打倒或者退出圈外的便算合格。前面两个上场都坚持到了二十多招便被值僧打倒，没有通过本场考试。李真第三个上场，那值僧知道李真曾经和道真交手坚持了二十招，对他不敢小觑，打足了十二分精神，瞪圆了双眼盯着李真。此时江面的雾气已经渐渐散去，日头从山谷之中爬出来，照得岸边的残冰闪闪发亮，映在李真眼中亦是光芒四射，值僧见了，没来由地觉得一阵没底气。李真注视着那值僧，有心试试自己武艺进展如何，亮了一个起手式，望着那值僧，却拿定了姿势并不动手。
二人对峙了片刻，那值僧看他不动，先耐不住，迎门一拳直击李真面门，李真叫一声“来得好！”身子一转，让过值僧来拳，左掌在值僧面前虚晃一招，右手握拳砸向值僧的左肋，正是一招“怀中抱月”，拳劲而不急，值僧想也不想便要伸左手架他拳，却没有了挥拳的余地，顿时一滞，只得往右一避跳开让过。那值僧吃了一惊，上次李真以怪招对道真，占了先机，这次和李真放对之时心中已经有了准备，只是这次李真倒没有使怪招，只是这拳的来路有异，压力颇大，整个身子左侧倒似全部被他那右臂占住，自己却没有空间来应对，竟似没有办法招架一般，心中不禁有了一些惧意。
若按照实际功夫，李真未必能够强得过那值僧，只是那值僧一招之下有了怯意，心中又有些着急，万一输了一招半招给李真，这面子上却不好看。虽然论辈分李真算他师叔，不过这师叔才学艺一年多，若败在他手里，当真难为情了。
那值僧急于扳回面子，呼呼连着三拳猛攻李真左侧。李真却不着急，他心中只是默想着那刚柔相济的道理，每一拳打出，先从势上占了先机，不让对方有太大的招架或者反击的空间，他不求伤人，因此只求将值僧的招式困住。大凡武术，挥拳踢腿之时皆须要一定的空间来挥摆，要挥掌去劈身前的东西必然是高举过顶，顺势劈下，如果手掌离所劈之物只有半尺乃至几寸的距离，又如何使得上劲？世上有那高人可以仅用肌肉弹力贴身就能将人弹开的，可是这值僧乃是少林最低一辈的弟子，又如何做得到。那值僧每招总被李真双臂和身子的位置困住，运足了力气却总被人半途截住，心中郁塞，越打越没有章法。
明识看在眼中，旁观者清，高喝了一声“佛性不从心外得，心生便是罪生时。”那值僧一听之下，顿时一凛，旋即收起了争强好胜之心，只当是平时教习应对，顿时觉得压力松了下来，而李真这拳路之中也非没有破绽，值僧寻着他的破绽又将李真逼开。二人复又斗了个旗鼓相当。李真沉心于自己的招式之中，恣意发挥，以前很多想过的道理，却从来没有实践过，这次和值僧相斗，正好遇到个水平相若的对手，发挥得淋漓尽致，全然沉醉在体验这些陌生经验的快意之中。斗了半晌，只听明识道“好了，不用斗了，再斗下去，今日就考不完了。”李真这才恍过神来，和值僧二人跳出圈子，一看周围众人看着他，面露惊讶之色，原来他和那值僧已经斗了百余招，李真知道自己学艺毕竟小有成就，心中亦自不胜欣喜。
之后轮到郑固上场，郑固拳劲凶狠，力沉招猛，值僧亦不能和他正面对敌，对了几招，郑固却焦躁起来，跳出圈子摇手道“停手，停手。”那值僧也跳出圈外住了手，满脸疑惑地望着他，郑固道“这考试不公平！”
“哦？这考试怎么不公平了？”明识奇道，他倒是第一次听人说这考试不公平。
“这会儿太阳照过来，照得这位师傅的……的……脑袋上闪闪发亮，很是刺眼，晃得我看不清楚，‘因此不公平了。”郑固大声道。
众人转眼望了过去，果然那值僧刚才和李真斗得满头大汗，脑袋顶上亮光光地，阳光一照果然晶莹剔透，很是夺目。那值僧一脸怒容，道“那你要怎样？”
“嗯，你带个帽儿便好些。”郑固道。
“我今日不曾带得帽来。”值僧道。
“或者拿些泥来抹了。”郑固道。
“荒唐，郑固不得多事，快快再去打过，否则判你不过。”明识又好气又好笑。郑固无奈只得再次下场，他虽然勇猛，但是考试之中又不可当真伤人性命，所以力大却不能用极，再加上经验不够老到，动作也不够灵活，斗到四十多招上，被那值僧一脚踢中腰部，一阵踉跄退到了圈外，虽然不曾倒，却也还是输了，不过算是通过了考试。下得场去，郑固兀自愤愤不平地嘀咕，却被三个值僧瞪了几眼，才不说话。轮到德良上场后，德良则凭着身法灵动，动作敏捷，和值僧周旋起来。他打定主意，打得过便打，打不过便躲，最后也堪堪坚持到四五十招。那值僧开始和李真相斗耗了不少气力，后面的人倒都因此占了些便宜。
整个考试完毕，只有一人两场不过，没能通过一试，其他人全部都通过了考试，众人兴高采烈回去寺中。从此日起这七人练习基本功的阶段就算完毕，要跟随见障僧学习武艺了，寺中总共四位见障僧，分别是明慧、明伦、明识、明为四位禅师，下面带了总共十四名俗家弟子。这四位明字辈的禅师专攻各有不同，明慧长于掌法轻功，明伦长于兵刃刀剑，明识长于杖法棍术，明为长于拳术硬功。李真还是跟着玄敏修习，倒不必换师傅了。郑固跟随明为禅师学武，德良则挑了明慧禅师，各人跟随师傅练习不辍。
在寺中练功日子过得也快，又过了些时日，这一日傍晚，郑固兴冲冲捏了张纸冲了进来，差点撞上要出门的德良，德良见他满面春风的，问道“又有什么好事了？”
郑固咧开嘴，先傻笑，笑了半天才说道“俺娘来信了，说要来看俺，还要见见你们呢。”。
“噢？伯母大人什么时候到？”李真问道。
“明日就宿到山下登封县里，咱们明日中午一同去见俺娘。”郑固眉飞色舞的，将那信儿挥得啪啪直响。见德良没说话，郑固一瞪眼，拳头一挥道“都去，都去，不去的吃俺一顿老拳。”
“我自然要去，”德良揉着肚子嘻嘻笑道“大哥的娘就是咱们的娘，见咱娘还有什么罗嗦的，我只是在想，下了山少不得又能大鱼大肉一番，这肚子里没油水可真难受啊。不过在咱娘面前这么大鱼大肉是不是不太妥啊。”
“你就担心这个啊？哈哈，放心，俺娘才不是那种多事之人，明天俺请客，你们两个只管放开了肚子吃，吃不完一口肥猪不许回山。”郑固笑道，说着眉开眼笑地拿着那张纸看了又看，不住地对二人说母亲多么好，多么疼他，李真心中暗暗伤神，强打精神听着。
一夜无话，次日做完了早课，三人便结伴下山奔登封县而去。那登封县在少林寺东南，登封县隋时叫嵩阳县，因为武则天登嵩山封中岳而改名为登封县。少林寺在嵩山北麓，登封县在嵩山以南，因此还要翻过一道山梁才能到达。
此时正是初春时节，原本灰蒙蒙的山上，树木抽枝发芽，蒙上了一片幼嫩的新绿，山青天蓝，黄花粉蕊，看得人胸怀大畅，空气中四处弥散着春天的新鲜，间或一阵鸟鸣啁啾，更让人觉得神清气爽，四肢通泰。三人一路说说笑笑，走得不紧不慢，过了少室阙才算到了平地。转出了山口，来到大路之上，突然前面远处迎面跑来一匹快马，马上坐着一位老者，远远冲着郑固挥手。郑固看着那老者，大声喊道“张五，你怎么来啦？”撒腿跑了过去。李真德良二人对视一眼，也跟着跑了过去，将将跑到一处，那老者飞身下了马，满脸喜气洋洋，过来拉住郑固的手，眼中满是喜悦的神色，却不说话，郑固呵呵傻笑，也不说话。李真德良二人看着有趣，对视一眼，问道“大哥这位是？”那老者眼睛望过来，也满是询问之色。
郑固一拍脑袋，笑道“俺忘啦，来，这就给你们介绍。”当下就给三人互相作了介绍，原来，那老者平日里别人都唤他作张五哥，是郑固家的老仆，从小带着郑固长大，和郑固感情最是亲厚，却是个哑巴，今次因想念郑固了，便跟着他娘一同来看他。
郑固问道“俺娘呢？怎么不见她？”张五用手比划了几下。
郑固回头向李真二人解释道“他说俺娘坐轿子跟在后面，他性子急，先跑出来迎俺。”一把拉住张五道“走，见俺娘去。”二人快步向前，由于只有一匹马，那张五就牵了马，和他们一同步行，郑固和张五比比划划，有“说”有笑。
这一段路却不是官道，好在还是黄土道路，虽然尘土大了些，走得倒不艰难，两边的农田里新苗已经下秧，葱葱郁郁，煞是喜人。往前走了大约有两里地，只见一群人围在道上，黑乎乎的约摸有二三十人，道路之上并没有树木之类的遮挡，因此看着格外清晰。人群之中隐约似乎有一顶轿子，郑固个高，远远的望见，道“这个轿子好生眼熟，好像俺家的轿子一般。”突然之间跳将起来怪叫一声，道“哎哟，就是俺家的轿子，这些人围着俺娘的轿子干什么？直娘贼，莫不是盗贼抢东西么？”心中着急，发力狂奔了过去，另外三人还没来得及反应就见他旋风一般冲了出去，哪里拉得住，只好也跟着追了上去。
郑固抢到人群之中，也没细看，抓住两个人往外只一轮，两人便往外跌了出去，往里赶了一步，又伸手去抓别人，一边往前赶，一边抓住挡路之人轮开去，转眼之间便有五六人被他丢到一边。忽然人群中一个女子的声音急道“固儿，休要鲁莽！”郑固愣了一愣，抓着人不再丢出，踮脚一看果然是娘，便放开了手中所抓之人，伸臂一分，便从人群之中挤了进去，来到娘亲身边，又瞪眼轰开了围在周围的人。李真等人这时也挤了进来，这才看清人群中那中年妇人。那郑固的母亲，身材娇小，比之德良还矮了几分，穿了件对襟绣花紫云袄，皮肤白皙，羊脂一般，脸上没半点皱纹，容貌秀美，双目含情，让人看了不禁就有怜惜之意，和郑固完全是两个不同的极端，真是难以相信郑固是这个女子所生，竟没半点相似的地方。从年纪上看若不知道还以为是郑固的姐姐。举手投足之间，温文尔雅，哪里有半点郑固的影子，笑容款款，语音嫣然，一见之下情不自禁就有亲近之意。
郑母见了郑固，嗔怒道“固儿，你又鲁莽，过来站在一边。”郑固老老实实走到郑母身边。郑母在他背上轻轻拍了一掌，道“就会打架生事，给为娘惹祸。”郑固表情尴尬，挠着脑袋呵呵傻笑。
一行人这才看清楚，原来围着的是一群饥民，饿得皮包骨头的，个个面色都不太好，看上去一阵风都能刮倒了他们，身上带着些席子破袍之类的微薄行李，也不知是从哪里逃难来的。适才郑母看他们可怜，拿了些散碎的钱儿正在施舍他们，由于饥民人数众多，一下子就乱了秩序，便把郑母等人围在了中间，倒不是拦路的劫匪。饥民原本大多就是老弱之辈，又个个骨瘦如柴，弱不经风，哪里吃得住郑固折腾，被他一推便是一个跟头。郑母满脸歉然，上前亲自去扶那几个被郑固推倒的，道“这可对不住几位了，我这儿子生性莽撞，冲撞了各位，还望原谅则个。”不等她动手，德良等人早都把那几人扶了起来，众人都是一个念头，白玉般的一个人儿，怎么能让你亲自动手，玷污了你。
那些饥民本来甚是恼怒，不过见郑母如此说也就作罢了，纷纷道“看在这位观音菩萨的份上，不和你计较了。”郑固却犹自嘀咕“俺还是观音菩萨的儿子呢，怕你们计较？”
郑母瞪了他一眼，又唤人取了些散碎银子，分给跌倒的那几个。一群饥民反倒纷纷懊悔当初自己没有被郑固推倒了。
施舍完毕，众人才把轿子抬到路边，说起话来。郑固道“娘，你怎么不好好在客栈待着，跑来这里？”
郑母并不答他，看看众人，笑道“你这孩子，光顾得自己说话，这两位是谁啊？是不是你信上说的那两位兄弟？”
郑固赶紧道“正是，正是，过来，快快过来！让俺娘看看！”说着把李真德良二人拉到郑母面前，二人赶紧给郑母施礼，报了自己的名字。
“我这孩儿，字识得少，给家里写信又不好意思请别人代写，我看那信中写道‘在少林，介白了二个兄蛋’，我看不懂，便问他爹，他爹皱着眉头猜了半天，道‘多半是结拜了两个兄弟，弟字他不会写，便画了个圈。’”说着拿从袖中拿出郑固的信来，笑道“也叫你这两个兄弟看看，免得说娘冤枉了你。”郑固满脸忸怩尴尬，仗着身高，赶紧抢了过来，藏在袖中道“娘，你怎么刚来就让儿下不来台，俺可是大哥呢，以后怎么当大哥啊。”众人一阵哄笑，顿时拉近了距离。
郑母笑吟吟的，说道“我儿看人的眼光还是好的，你这两个兄弟好得很呢。嗯……这里不是说话之地，咱们先回客栈吧。”众人赶紧点头称是，正准备往登封县走，一队人骑着马飞驰而来。此时那群饥民还在路中，并未散尽，那马队见了，也不减速，仍是冲了过来，众饥民发一声喊，纷纷往两边窜避，有两个饥民躲闪不及，顿时被马撞上，倒撞了出去。马上之人只是稍稍侧头，那马队仍不减速，就要跑过去。郑固看着大怒，大喝一声“休要走！”跳将出去一把拉住为首那匹马的缰绳，把那马拉得人力起来，纵声长嘶，马上之人顿时从马上滚落，在地上滚了几圈，好不狼狈。后面几骑赶紧勒住缰绳，免得从那人身上踏过。那群饥民看着纷纷叫好，围了上来。
那滚落马下之人帽歪领斜，十分狼狈，站起身来，也没看来清人就大声吵嚷起来“贼配军，胆敢冲撞朝廷官员，要造反么？”众人这才仔细看了几人的装束，果然这一群都是官府打扮，为首一人穿的似乎是宦官服饰，其余却是军校打扮。早有两个军校跳下马，冲了过来，站在那宦官两侧，拉开了佩刀，喝道“什么人敢冲撞官家马队！”
一看果然是官府之人，郑固便有些底气不足，道“官家马队就可以撞了人不管么？”
“放肆，如此跟大人说话，是你家大人教的么？”那队人马这时已经看清了郑固不过是个身材高大些的少年，若不是看他一把就把马儿拉住，神力惊人，早就一拥而上拿住了他。李真德良和张五则走了过来，站到了郑固身后。
德良一看这些人不过是些小校，那宦官看服色也职位不高，多半只是宫中的小黄门而已。而郑固家里也是颇有背景，倒不见得怕了他们。心中便稍定，说道“按大宋刑统，酷虐害民伤人性命的，怎么论处？这位大人，咱们要不要到提点刑狱司衙门去理论？”虽说民不告官，但是看着这几个人衣着不凡，相貌堂堂的样子，说不定是什么有背景的人家，又或者是什么官宦人家的子弟，那几个士卒便不想多事，道“我等乃殿前司御前宿卫，皇命在身，尔等休要啰嗦，快快闪开。”
德良听他话风，知道他不想多事，虽然这几个都只是殿前司的小喽罗，可也没必要非和官家过不去，也想息事宁人，拉了拉郑固李真，便要退开。一众饥民一看是当官的，也都不想生事，渐渐退了开去。谁知那掉下马来的太监心中不忿，他这次乃是第一次自己出京办事，虽然办的不是什么大事，平日里在宫里总是低声下气，听人说起出外办差的风光，羡慕不已，这次好不容易抬举他，得了机会出京城办事，原本也指望这次出来能风光一番，哪知一出门就吃了这么大亏，这口气怎么忍得下？叫道“哪里来的狂徒，来人，给咱家拿下了！”那班军校大多面面相觑，不知如何是好，他虽是主使，可他不过是宫中一个小黄门，说不定哪天就再也见不到了，该不该听他的，很值得犹豫。再说也是他非要纵马狂奔，撞了人，才惹出事端，真把事情弄大了，不一定讨得了好去，实在没必要跟着他趟这浑水，一时都愣在那里，并不动手。
也有那不开眼的两个军校，急于巴结上差，也没搞清楚这上差值不值得巴结就冲了上来，喝道“尔等当真吃了熊心豹子胆，还敢跟王大人嘴硬！”说着各挺朴刀，就要上来拿郑固。
郑固等人不愿公然抗官，犹豫了一下并没反抗，那二人本来捏了把汗，看郑固身大力猛，怕他动手，见他不反抗顿时安心，心道，还当是什么了不起的人物，毕竟还是怕了。心思一活动，便仔细打量起郑固这一群人来，看见路边的郑母等人，别人倒还罢了，那郑母不过三十多岁，看起来不过二十几的样子，模样美貌，神色可人，有一人便动了淫念，道“兀那女子，你和他们一道，定非善辈，随我一同去。”郑母正在一旁担心，没留神他突然会说到自己，一时怔怔的愣在那里。
那人见郑母不动，便伸手去拉她，郑母一缩手，他便拉了个空。那一群饥民在旁边看得愤怒，议论纷纷，聒噪起来。另一个军士道“周二，莫要多事，办正经事要紧！”那唤作周二的却不理他，却恬着脸笑道“我要你跟我走，你躲什么？怕我吃了你么。”又伸手去抓，郑母脸色慌乱，又退了一步。另外几个士卒也觉得不耐，有人喝道“周二，拿了人快快走吧，走慢了仔细回去都知责罚。”
郑固看在眼里哪里忍耐得住，一双眼睛瞪得如两个铜铃一般，跳将过去，一把抓住那人的脖子，捏在手中，又一手抓在他裆下，腰一挺便把他举了起来，喝道“直娘贼，也不看看自己的德行，就敢调戏民妇，今日若不好好教训你一番，爷爷跟了你姓！”将他高高抛起，颠了几颠，对准了路边的水坑，头下脚上就要投了进去。李真怕官兵动手，先纵身跃到郑母身前，护定了她，他一看那几个官兵的身手，知道万一动起手来，自己三人尽挡得住。但是动起手来，伤了别人还则罢了，万一伤了郑母可就糟了。
德良心知如果郑固真把这人投了进去，今日就没有善罢甘休的道理，非得见官了断了。何必把一场好事变成麻烦，正要劝阻，突然有人大喝道“住手！”声音宏亮，气势惊人。
郑固硬生生收住了劲，循声望去，只见说话的是一个中年人，文士打扮，个子不高，面色黝黑，一口短髭根根竖起，模样甚是强悍，身后跟着两个仆人模样打扮的人。
郑固一瞪眼道“你是何人？干你抵事？”
那人毫不退缩，走上两步，大声道“大胆！监察御史兼权殿中侍御史李纲！可管得你么？”
郑母刚刚在一旁慌了神，这时才稍稍心定，连忙走上前道“固儿，不得无礼，快把他放下来。”郑固这才心不甘情不愿地把那人放下，一把推出老远，差点一屁股坐倒在地。
那军士见有官衔高的出头，心中大定，跳将起来，道“原来是李大人，求李大人为小人作主，这刁民殴打官差，实是想要谋反了。”一顶大帽子先扣将上来。
那李纲白了他一眼，并不理他，转头对郑固道“他们犯了错，自然有国家王法治他们，你怎可动武私殴？如今年少尚且如此，长大了还得了？天下人若都像你一般，这天下还有王法么？本来是他不对，你一动手就变成你不对了，殴伤官差，你可知道是什么罪名？”
郑固并不服气，梗着脖子看他，嘴里小声嘀咕“官大便了不起么？”，郑母走过来，斥道“越发胡说了，这位大人教训的是，固儿，还不快快向大人认错？”见他仍是不动，在他背上狠狠拍了一掌，道“你这孩子，李大人爱惜你才说这些，要不让人拿了你去就是，你怎么不知好歹呢？”郑固满脸狐疑地看看李纲，极不情愿地对李纲作了一揖，哼哼了一声，算是赔礼了。
李纲看了郑母一眼，眼中闪过一丝疑惑的眼神。但也只是一瞥而已，转过了身去，看着那士卒，道“你倒会恶人先告状，你道我没看见么？你们先纵马撞了人，又要强拉民妇，当真没有王法了么！还说人家谋反，你们是哪个都虞侯指挥使的麾下？看我怎生参他一本。”
因为唐末各藩割据，武将拥兵自重，最后搞得天下大乱，本朝太祖皇帝以此为鉴，吸取教训，立下规矩，仰文抑武。因而有宋一朝，对武官一直十分压制，武官也没什么地位，别说这几个小兵，就是殿前司的指挥使来了，见了御史，也不敢不礼敬有加。而这为首的小黄门，也只是一个小角色，朝中就算是童贯、梁师成、杨戬这几个，在御史面前表面上还是要客客气气的，这一个小太监能掀起什么风浪来。一时之间这几个人噤若寒蝉，低头不语。
李纲却不管他们爱不爱听，劈头盖脸的一顿训斥，之乎者也地讲了一大套，无非是为官要爱民之类的话。李真等人站在一旁观看，虽然觉得这人讲话有些迂腐，但是毕竟算是爱民的好官，顿时收起了不敬之心。讲了好一会，一个军士壮起胆子说道“李大人所言极是，只是今日小人等公务在身，误了时辰，小人吃罪不起，可否今日先记下，日后倒大人府上再听大人教诲？”
李纲横了他一眼，问道“你们有什么公干这样要紧？”
“咱们奉命护送这位王大人去河南府，具体王大人要做什么，咱们可不敢问。”那大胆些的军士答道。
“去河南府怎么走到这登封县来了？”
“京师大水，西面从牟驼冈一直到万胜门都给淹了，如今水虽然退了，路却泥泞不能走马，不得已只能从南面绕路，就走到这儿了。绕得远了，因此赶得急了些。”那人老老实实答道。
李纲沉吟了一下，转过头去，眼睛扫了那太监一眼，眼中精光四射，气势夺人。
本来圣旨的内容乃是国家机密，即使是李纲也不能过问，只是那个姓王的小太监，被李纲的气势镇住，再者也是第一次去宣读圣旨，没什么经验，看李纲一眼扫过来，浑身一哆嗦，自己就老老实实说了“河南府新安县蟾蜍背生芝草，知府李惠上表称贺祥瑞，送上来以后，皇上特地做了个金盆把它养在里面，谁，谁，谁知过了几天才发现那蟾蜍乃是布包着破絮所做，来的时候放在锦盒里，谁也没发现，放在缸里泡了几天就烂了。皇上一怒之下，将那金盆都打碎了，这不是着咱家前去宣旨罢黜那李惠呢。”
“大胆！谁让你私自把圣旨内容泄密的？你不想活了么？这可是夷九族的罪名！你们几个”李纲指了指那几个军士“也逃不掉干系，至少也是个充军发配的罪名。”
那几个军士暗暗叫苦，心中大骂那王太监，害得人人受连累，有心想要一不做二不休，对方人多，看那黑大个的气势，实在是没把握，去见了当地官府更没好处。顿时都跪了下来，对着李纲磕头如捣蒜，道“大人开恩，大人开恩！大人救救小的罢。”
“也罢！”李纲挥一挥手，道“念你等当差不易，也是无心之过，就指点你们一条明路。这里只有这些人，这些人不说别人也不会知晓，我自可以不说，只是这些饥民和这几个少年……”李纲四下里指了指“要他们不说，你们看该怎么办啊？”
几个机灵的军士眼睛一亮，顿时明白了关键，赶紧道“谢大人指点。”知道倒不一定是周围这些人要揭发，只是自己若不赔礼，李纲断然不肯罢休，好汉不吃眼前亏，几个人上去抓住那叫周二的军士道“周二，这怨不得我们，只好先委屈你一下了。”押着周二走到李真一群人面前，道“这厮冲撞了几位，我们回去定叫都知大人责罚于他，还请几位原谅则个。”说罢一起躬身施礼。
这一来倒把李真等一行人弄得下不来台，郑固摸不到头脑，看了看母亲，道“娘，您说怎么办？”郑母赶紧摆手道“不敢，不敢，是小儿顽劣在先。刚才几位大人说话，我们离得远，什么都没听见。”说罢转过头去问郑固等人道“你们听见了吗？”众人会意，纷纷摇头说没有听见。只有郑固一脸疑惑之色，不过看见母亲冲他摇头，也就不讲话了。几个军士脸上露出感激之色，连连道“多谢这位夫人了。”放开了那周二，也不知是谁顺势一脚踢在那周二屁股之上，那周二顿时跌了个狗啃泥。一群人看得忍俊不禁，心中大是畅快。
那群军士又转过身来，围住了那王太监，道“王大人，您的马撞了那些人，怎么也要您亲自上前道歉才合道理。”那王太监早就吓得面如土色，此时见他们如此说，怎敢不依，哆哆嗦嗦跟着众人上前去赔礼。
这边郑固小声问李真道“上表称贺祥瑞是什么东西？”这时那些军士走远了，他才开口询问。
李真到底是看过些书，道“世上万物本有生灭之道，有的时候却也会生出些稀奇古怪的东西，像他所说的背上长着灵芝的蟾蜍，只是听说过，谁也没见过。但是有的时候野蚕成茧，白鹤起舞，又或是挖到了什么有字的石头，砍了木头看到有字，却不少见，都当做是上苍降福的象征，因而称为祥瑞，表示皇帝和当地的官员执政有方，上苍赐福嘉勉。地方官发现了这些东西，便报了上去，还要作表来称贺。皇帝听了，为了表彰他执政有方，一般都要嘉奖。开始的时候人少，还没有什么，慢慢称贺的人多了皇帝就不是都允许称贺了，一要确有其事，不能弄虚作假。二要特别，有些东西到处都有也就不叫祥瑞了。三要兆头好，有些东西古怪是古怪了，兆头却不好，也不能叫祥瑞。四要贺表文字得当，上表称贺若是写了什么忌讳的文字，惹得皇帝不高兴反而弄巧成拙了。这四条都符合了，皇帝才允许称贺，通常允许称贺的，皇帝都会奖励一番，赏赐些东西。有的时候皇帝一高兴，说不定还要升了他的官，因此大家都想办法到处找祥瑞了。但有的时候皇帝觉得地方官胡说，又或者是谎报，就会降罪。这位河南府的李大人就是如此了。”
德良在一旁小声补充道“不仅如此，有的时候，麦子多生几个穗儿也当作是祥瑞，原来河南府的知府邓洵武老爷，有一年说‘秋禾大稔，自双穗至十穗以上，嘉禾无双。’皇帝很是高兴。这李惠大人大概是要学学邓老爷，结果让人给骗了。现在这位徽宗皇帝，自己老觉得自己和神仙有缘，最喜欢这些神神鬼鬼的玩意儿，下面这些龌龊东西就拼命找祥瑞想办法往上爬，说来这位邓大人就是当初作那《爱莫助之图》之人，蔡京这厮为相，也是拜他所赐。蔡京这厮也是个爱报祥瑞之人，可见这些爱报祥瑞的都是些什么货色。这李惠也不冤枉，这么多饥民不管，拼命去报祥瑞，活该倒霉。”
这些李真倒不知道，那《爱莫助之图》他是听说过的。原本蔡京被贬到杭州，后来邓洵武做了徽宗皇帝的起居郎，就给皇帝画了这图。这爱莫助之图把原来赞成变法的和不赞成变法的分成两类，赞成变法的最上面，写的却是蔡京的名字，徽宗皇帝认为要追随父兄遗志，自然不会重用反对变法的，于是蔡京又重新得到启用，直至今日。
李真想想德良的话也不无道理，这世上又哪里来的这么多祥瑞？凡是爱报祥瑞之人，多半是溜须拍马之辈，放着饥民不管，放着大水不管，只顾自己升官发财。不仅心中也暗叫一声“活该。”
那里一群饥民哪里见过这等场面，一群官老爷给小民赔礼道歉，手忙脚乱的不知如何是好，那太监还掏出些碎银子给那被撞之人，那二人本来也无大碍，这下更是惊喜得合不拢嘴。
李纲看在眼里，捻捻胡子，脸上露出笑来，道“知错能改，善莫大焉，你等公务在身，这就快快去吧。”那一行人哪里敢耽误，纷纷飞身上马，逃也似的奔了下去。
李真等人看在眼里，原先只当他是个腐儒，如今看来不尽如此，都对这位李大人生出几分敬意来。
李纲转过来，看看那被撞之人，发现并无大碍，便去问那些饥民道“河东今年并未遭灾啊，你等怎的不在家种地，流落在此？”
一个老者站出来拱手答道“回御史大人话，我等是淮南逃过来的难民，去年我们淮南发了大水，淹死了好多人，千里绝收，大水经旬不退，南边荆湖路，江南路，两浙路也遭了大水，没法子，只好往北逃，到了这里。”
李纲好生安抚了他们一番，劝他们早日返回故土，安心耕作。嘱咐完毕，又掏出些银子要给他们，那些饥民说什么也不受，说刚才那观音菩萨已经赏了不少，而且若不是李大人，刚才受人欺负也没办法，如今无论如何也不能受李大人的钱材了，推托再三李纲只得作罢。却问那观音菩萨是谁，一众饥民纷纷指着郑母道“那不是观音菩萨。”
李纲转过头来，看见郑母等人还在，便走上前来。郑母赶紧拉着郑固给着李纲施礼，李真等人见他谈笑间就将那一群骄横士卒收拾得服服帖帖，而对饥民有关爱有加，知他是个好官，这回都是心甘情愿地给他施礼，口称李大人。李纲扶起众人，道“免礼免礼，都起来吧。少年人路见不平是好事，但是拔刀相助就不对了，大宋是有律法的，怎可恣意胡来。一言不合，就要拔刀相向，若似这些饥民一般的体弱之辈，却该怎么办？碰到强横之人，岂不是要被人欺负死？”
“李大人说的是。”郑母道。
李纲见郑母神色有异，道“这位夫人，莫非识得李某？”
“李大人倒健忘，去年尊夫人生病，还是到我们药房来抓的药，内子还到府上给您夫人看过病呢。”郑母道。郑家的仁和药房在京城很是有名，有时即使是宫里用药也会到他们那里采买，人食五谷杂粮，总有生病的时候，因此郑家在京城识得的官宦人家倒是不少。
“啊……，我想起来了，原来你是伯年的夫人，难怪我看着眼熟，我到郑相家中吃酒时，见过嫂夫人。”李纲恍然大悟拍了拍额头说道。
李纲话中的郑相，乃是当朝枢密院的宰相郑居中，郑居中与蔡京同殿为相，却互相交恶。郑固的父亲郑伯年乃是郑居中的侄子，却因为鄙薄郑居中的为人不愿为官，于是就在京城开了这仁和药房，却也因为郑居中的背景，才使得仁和药房在京城要风得风要雨得雨，这倒也是无可奈何的事情。
“正是妾身，吾儿在少林寺学武，今日特来探他，却不想撞见了李大人，替我们解了围。不知李大人这是要到哪里去啊？”郑母道。
“呵呵”李纲苦笑两声，道“我现在是闲散人一个，这正要去少室山游山玩水，顺便帮家母进香还愿。”
“李大人说笑么，您这个御史大人怎么会有时间游山玩水？”郑母奇道。
“唉……前些日子，京城发大水，皇上要群臣谏言，平息天怒，我便上了个折子，说朝中阴气太盛，要以盗贼外患为忧，整饬军备。”李纲叹了口气，满脸落寞，道“这可就得罪了人了，皇上不爱听，谪我去南剑州。”
“原来如此，世事无常，李大人也别太忧心了，想必迟早又有重获重用之时。”说话间一丝忧郁爬上了郑母的脸颊，别人看着也觉忧愁，倒让人不忍心再说丧气话了。
“哈哈，说得对，我当初上这折子就料想到了有今天，但求对得起良心，又有何憾？今番良晤，我心大畅，令郎相貌堂堂，非一般人物，当可为国家效力，还望贤夫妇多加教导，我这就去了。诸位珍重。”说罢一拂袖，转身上了马，高歌而去，“……千古此时，清欢多少。铁马台空但荒草。旅愁如海，须把金尊销了。暮天秋影碧，云如扫。……”声音转辗悲怆，远远传了开去倍显苍凉。
不知不觉间天上竟然积起了云，才一会儿天色就暗下来了，风号了一阵，雨便落了下来，只是雨水却混着黄土，落在人身上一个个斑点。一行人赶紧往登封县城赶去。
宣和元年三月庚午，雨土著衣，主不肖者食禄。
李真还是时常去看望那地牢中之人，那人却再也未提任何武功之事，二人只是说些风土人情，最近见闻。除此以外那人还指点他去读一些书，有时高兴了也和他讨论一番。这一日李真正在屋子里看一部《资治通鉴》，这《资治通鉴》总共二百九十四卷，是前宰相司马光所著，花了十九年时间乃成。后来司马光被蔡京列入元祐党人，这本书也在毁禁之列，差点被人毁去，好在当年神宗皇帝亲自为这书写过序，这书才得以保存。那地牢中人告诉李真这本书文字明了，意义深刻，倒是一本好书。寺院之中自然没有这等书籍，李真托练子贵花钱弄了几卷抄本，全部弄来却不太可能了。这一日正看到汉纪第五十二卷，书中一段说的曹操的父亲被陶谦的部下所杀，曹操来报仇，却对老百姓大肆杀戮，“初，京、雒遭董卓之乱，民流移东出，多依徐土，遇操至，坑杀男女数十万口于泗水，水为不流。”李真不禁心中悲愤难当，这曹操当真比现在的皇帝奸臣还狠毒些，那地牢中人怎么教人跟他去学？大怒之下，一掌奋力拍在书桌之上，“哐当”一下，书桌上的东西都被拍得跳起，倒把刚进门的郑固吓了一跳。
“怎么了？老三，生这么大气。”郑固问道。
李真摇了摇头，便把书中看到的说了一遍，却没提那地牢中人之事。郑固道“嗨，你这人，替古人操心，人都死了，你拍桌子又有什么用？小心自己不被人杀才是正理。”突然间又眉开眼笑地凑过来道“你听说了么？这两天发生了一桩有趣之事，实在是好笑。”说着竟然自顾自捧着肚子哈哈大笑不止。
“什么事情这么好笑？”李真奇道。
“你还不知道么？是了，玄敏老和尚一定不好意思跟你讲的。”却是德良跟着走了进来。“上个月，说是皇帝下了旨，要把佛改名叫大觉金仙，其他菩萨改叫仙人，大士，僧人改称德士，要换成道装，还要称姓氏，寺改作宫，院改作观。今后咱们就是少林宫俗家弟子，你就是那戒律观首座王德士（玄敏俗家姓王）的徒弟了。”
郑固听得哈哈大笑道“这王德士每日对着如来大觉金仙念经，念来念去没有修成正果，却把头发给念出来了。”
李真不解道“此话怎讲？”
“不是要换成道装么？就要这些和尚们头戴道冠，那道冠要有发髻才戴得住，和尚没有头发，却哪里来的发髻？总不能把道冠绑在秃脑门上罢？也不知哪个缺德的，出了个主意要和尚戴上假发，梳了发髻，再戴道冠。这不是把头发都念出来了么。”德良笑道。“以后那王德士披着一头假发，一脸一本正经的模样，倒也宝相庄严，哈哈哈哈……想想都好笑。”
“听说不少寺庙都要改成道观，有些小点的寺庙还要把僧人全部赶走，或者改做道士。”郑固道。
“皇帝为何又要如此？”李真不解道。
“咱们这个皇帝笃信道教，自封为教主道君皇帝，说自己是玉皇大帝的儿子，号称长生大帝君，看到世人深受异国宗教荼毒，下凡搭救众人来了。”德良道。
“异国宗教？”李真问道。
“你不知道么？这佛家乃是起源于天竺国的宗教，他们拜的这些佛呀菩萨呀都是番邦人来着，连咱们少林寺的达摩祖师也是天竺人士。而这道教才是咱们天朝本土的。”德良道。
“这佛呀菩萨呀也没教唆人做坏事情，为何要禁他？”
“天朝国民，自然应该信奉正统宗教了，怎么能去信奉这些番邦夷狄的宗教，那些番邦人，哪里懂得什么礼义纲常，难道他们茹毛饮血我们也跟他们学，他们哥哥死了弟弟娶嫂子我们也跟着学？”德良不屑地说。
“那我们所习的武功，不也是达摩祖师传下来的？不也是番邦的东西？咱们坐的这胡床不也是番邦的东西？难道也要禁绝了么？”李真不以为然道。
（宋朝以前我国还没有椅子，官府办公也是席地而坐，椅子是从西域传进来的，最初叫做胡床，到了宋代才慢慢发展成了椅子。）
“这……”德良一时辞穷，说不出话来。
“皇帝的想法古怪得很，谁知道他要搞什么名堂，不过这朝廷里古怪的事情多得很，总有些人没事情做，想出些花花点子来折腾人。”郑固赶忙在一旁打岔道。
“那么，寺里打算如何应对呢？难道真都改作了道士？”李真问道。
“老三，你还真是不谙世事啊。”德良摇了摇头道“皇帝的旨意如果都能彻底执行，天下也就不会乱了。这少林寺这么多寺产，每年那几千亩良田收的地租，善男信女的香火钱，那么多檀越的布施，还有我们这种俗家弟子的学费，怕不有几万银子？你到这里学艺只怕没有这个数？”德良手掌摊开，伸出五个手指立在李真面前。
“多少？五十两银子？”李真问道。
“五十？五百两银子！我爹前前后后在这寺里花了上千两纹银了，过年前又捐两百两银子才铸的两座大铁香炉。”德良大声叫道。
李真隐隐记得来少林寺的时候赵镖头给了明慧禅师一个包袱，里面是什么东西却没问过，现在想来多半就是金银了。五百两银子，母亲就是洗一辈子衣服也洗不出来啊，这练四叔可是真的对自己不错啊。看来这些个俗家弟子也都没少花钱，难怪他们对僧人们全无半点尊敬，多半也是觉得自己花了钱，对这些和尚师傅便没什么好尊敬的了。
“有了银子还不好办事情么？只要白花花的银子使将出去，还有什么事情办不成？少林寺认识的多的是手眼通天的人物，这种事情，他们只要在文字上作作手脚，又或者来个公务繁忙，拖着不办，难道皇帝还能亲自跑到少林寺赶人来不成？拖来拖去说不定过几天皇帝就改了主意，或者找找朝中能在皇帝面前说上话的人帮忙说项，那时不就没事了。”德良继续说道。
“难道僧人亦不能免俗么？我看玄敏大师不像这种市侩人物啊。”李真道。
“老三，你可真是看书看傻掉了。没银子，全寺上千号人吃什么？穿什么？菩萨的金身用什么塑？破破烂烂的寺庙还会有人愿意来上香么？你道这寺里的一切用度都不用钱买的么？便是和尚念经敲的木鱼，咱们练武所用那石锁木人也是花钱买的，没银子怎么行。这倒不能怪他们不能免俗，不过寺里专门有人管这些腌臜事情，倒不用王德士操心了，因此他看起来道貌岸然些。”德良似乎对李真的懵懂颇为不满意，说话越来越大声。
“我本来就是乡下地方来的，懂得不多。”李真低着头低声道。
德良倒有些不好意思了，道“三弟，你太老实了，当今这个世道，老实人受欺负啊。”
李真也知道自己的想法有些幼稚了，只是不禁想起秦州那座智桓寺，圆祺老和尚的乞丐服，那一张发黄的度牒，那个稻草蒲团，那几本破旧的佛经，以及那些听得懂听不懂的话。日子虽苦，圆祺和尚总是笑吟吟的，每次见他面露愁色却定是在忧愁别人的事情。同样是出家人，似乎那里让他心中感觉更舒坦些。
以后几日果然寺中常常有官员模样的人出入，而每次来，寺里总是盛情款待，方丈玄心亲自作陪，临走之时少不了还有些大包小包的相送。虽然寺中果然不曾有事，李真心中却总是隐隐觉得有些不舒服。
李真依旧自己练功不提，这一日方丈玄心却来到戒律院找玄敏。玄心微胖，白白的脸膛，没有留胡须，一身缁衣虽然有些旧，但看的出来却是很讲究的面料与做工，玄心平日素喜洁净，浑身上下一尘不染，一双皂鞋上没一点灰。他在寺中并未带着僧帽，头上九个香斑很是显眼。
二人各自盘坐，相对半天，屋中寂静无声，只有点的两柱檀香清烟袅袅。玄心却并不说话，闭着眼睛仿佛在静坐冥思一般。玄敏生性孤傲，平日对人不假颜色，玄心和他之间也仅仅是互敬而已，如果不是碰到大难题实在没了办法，玄心不会过来找他。玄敏知道他定是有要紧事，耐住了性子等他说话。好在二人禅定功夫都好，这般大眼瞪小眼的耗了约摸有半个时辰，也没人说话。
玄心沉坐了半天，双眼一睁，终于开口道“师弟，你那个叫李真的俗家弟子，现在如何了？功夫学得还好罢？”
玄敏心中很是奇怪，怎么方丈会亲自来过问一个俗家弟子的事情，不知玄心用意，于是不动声色道“他很好啊，资质不错，心地纯朴，练武也很用心。我看他颇有一些佛缘，爱看一些佛经笔记。”
“噢？师弟看来对他很满意了？”玄心似乎有些高兴了，挺起了身子，语气变得期待起来。
“这少年人不错，只是心事太重，过于执着妄念，似乎最终难有成就。”玄敏道。
“哦，少年人性子未定，说不定将来变了性子也是有的。嗯……我听明慧说他是洛阳练家送来学艺的？”玄心踌躇了一下说道。
“正是。”
玄心又沉默了片刻，一根手指在腿上轻轻点着，最后似乎下定决心一般，一抬头盯着玄敏说道“我想求师弟一件事情，还请师弟万万不要推辞。”
“师兄但说无妨。”
“听说练家三当家练子富昔年曾经救过童贯大人的性命，那童大人如今官拜开府仪同三司，又手握重兵，圣眷优渥，如果他能在圣上面前为少林寺说上几句话，这场灾祸就能消于弥形了。”
“怎么？寺里不是已经上下打点了么？我以为风波已经过去了。”玄敏听了玄心的话吃了一惊。
“目前官家确实还没有来为难我们，只是德士司的人说现在正在风头上，人可以不赶，寺名可以不改，这身行头却要换换样子才能应付过去。否则，如果有人在上面吹点风，他们自己也保不住，别说咱们了。如今上意甚坚，如果没有什么得力的人帮忙说话，却不好办了。”玄心皱眉说道。
（本章的内容，一些历史事件的发生基本上都按照了原来的时间，有个别事件或许在月份上有所调整，盖是为了情节发展需要，由于是小说，也就不求全然符合了。）