以一个掌控数千星系的大帝国来说，寇克兰的皇宫其实也并不能算太过华丽。

老实说、至少由外部看起来，只不过是一个巨大的山脉所构成的岩石块而已。

由地表来看，除了几处在出口处的休憩用亭子、和巨大到可以直接停放宇宙战舰的平台一眼可以看出来是由人工所建成的，大部份成达上百公里的山脉上、并没有什么人居住的痕迹。

万年的积雪和在其上广延分布的针叶林依旧和数千年之前一样，仿佛从来都没有人进入过。

然而、当你走入了这一个山脉的地下，穿越了数以万吨花岗岩石块所构成的天花板后，你才会发现到这一个位在地底的巨大皇宫的真正面貌。

再巨大的广场中央，自然的太阳光芒透过了光纤导管所构成的光之巨树照亮了这一个长宽都超过十公里的巨大空间。

不仅仅是在大空间的中央而已，由光纤材料模仿树枝外型所引导的光之水流由中央延伸到整个大广间的每一个角落，和底下缓缓敲击沙滩的碧绿湖水互相呼应，形成了光雨水的交响诗。

几许飞鸟掠过了水面、掀起几许波纹后，扬长飞像由花岗岩所构成的天空而去。

这里的确是地上的乐园、人工的净土；只要你忽略为了保卫与夺取这里所付出的牺牲和鲜血的话。

是的，这里正是寇克兰万年的根基、庄严与美丽之都──皇宫光水之间。

而在湖面上由中央光树之柱所延伸的一个平台之上，保护这片净土不被外人异族所践踏的勇士们，正在这里接受应有的表扬。

再象征军服的青蓝与象征文官的乳白色所构成的人墙之间，一个又一个勇者的名称被主持仪式的宰相萧特基所吟唱着。

一个又一个身穿青蓝色军服的军人在被念到名称之后，由青蓝色的人墙之中走出、按照顺序来到了最高的平台之前接受由皇帝手中所亲自颁赠的军阶与荣衔。

对于一个寇克兰的军人来说、没有任何的荣誉可以比的上这样的荣誉了。

而这也是他们所应该获得的荣誉。再怎么说、他们也是抵抗强敌到最后的最后，并且取得荣誉的勇者。

只不过、如果注意一下由皇帝枯老的双手之中接过权杖的双手是那么的年轻有力，披挂勋章和彩带之下的肩膀是多么尖挺笔直，那么你就会发现到，这一次受勋的人士的共同特征～～年轻。

虽然说预期迟早会拿到象征都督称号的都督杖，但是优尼在接过这个并不算太重的权杖的时候，却仍然像是在梦游一样。

和他的兴奋相对的是同样拿到都督称号的卡米罗的无奈。由于她的紧急应变能力得到了极高的评价、因此已经内定成为原来长官李．安帝罗侯爵的继承者，不过却因此必须面对一连串家业继承的麻烦差使，所以必须留在军中至少十年。

而其他的有功将领也一个一个的获得了相映的荣誉与地位，而不论原来的位阶为何、一口气晋升到都督的指挥官一共有六人，可以说是历次战役中中晋升数量最多的一次。

在卡米尼亚得到了都督杖之后，紧接着接下大都督权杖的阿姆斯特更是众望所归、早就应该拿到这个权杖的人了。

而在这一次的战役之后，总算连一向排挤他的宰相萧特基都无话可说了，不得不给予这一个老将应有的地位了。

虽然和血族的战争之中得到胜利是难得的事情，但是萧特基的眼神之中毫无高兴的意思。

会不会就此变成军阀化，而集中起来对付我呢？

这不但是宰相萧特基最大的隐忧，同样的忌妒与愤恨之情也同样出现在皇太子拉迪斯的眼底。

虽然说二皇子拉达雅斯这一次也受伤惨重，但是巴夫明塔大公爵家向来就是支撑二皇子系统的栋梁，而现在老巴夫明塔公爵虽然已经战死，但是新的巴夫明塔大公爵的手腕和人望比起乃父可以说是有过之而无不及。

如果说这一次战争之中晋升的几名将官将来以阿雷克这个年轻人为中心集结成为一股势力的话，那么就会是威胁将会是更大了。

而他们的眼中钉、肉中刺正无视着周边人们或是羡望、或是忌妒与猜疑的眼光，以不是很优美的姿势单膝跪伏在皇帝的御前、亲吻着皇帝的金边紫袍。

“卿这一次做的实在太漂亮了，想必你的父亲在天之灵也应该安心下来了吧？”

由皇帝枯瘦的手中接过了象征军事权利的大都督权杖与象征继承大公爵地位的紫色凯旋袍，阿雷克退后了一部跪下来回答到。

“不敢，一切都是陛下威光的庇祐。”

往右边瞄了一眼，看着满身不自在的皇太子与宰相萧特基，年轻的巴夫明塔大公爵加上了一句。

“当然，宰相阁下与皇太子拉迪斯殿下的后方支援也很重要。如果没有他们在后方大力的支持的话，我军的一切作战都不会有那么顺利。还请陛下明察、对他们的辛勤功绩加以适当的报酬与地位。”

宰相萧特基和皇太子拉迪斯都没有想到阿雷克会突然这样子说，但是千穿万穿，马屁不穿。

他们俩个人和许多亲太子系统的官僚的脸色不知不觉之间也缓和了下来。

只不过这样子的气愤缓和并没有持续到老皇地下一句话说完之前。

“呵、呵。”

老皇帝的笑容简直像是金属摩擦的声音一样难听而刺耳。

“奖励吗？身为太子和宰相的地位要是在奖励和晋升的话，大概只有我这个位子了吧。虽然说做起来冷冰冰的而不舒服，倒是有很多人还想要坐上这里啊。”

老皇帝的言语之中、有着太过冰冷的意涵，而每一个听到这一句话的人都像是被不知名的冰冷首长掐住了气管一样，无法正常呼吸。

官僚们通常只是透过宰相萧特基得到皇帝的命令，真正和皇帝接触过的人实在少之又少。

因此大部份的人对于这一个老皇帝的印象往往不过只是模糊的背影而已。

而更多的人早就已经把萧特基当成是真正的皇帝，只不过放了一个人偶在御座之上而已。

根本没有人想到这一个老人居然短短几句话就带给人如此庞大的存在感和异样的压力。

宰相和皇太子不禁低下了头，看着自己眼前的地下一句话也不敢说，只是暗暗咒骂着提出这一个话题来的阿雷克用心颇测。

在所有人都提心吊胆的过程之中，只有一个人没有感觉到什么压力。

不知道是真的大胆还是迟钝的新任巴夫明塔大公爵、以极为爽朗的语调回答着老皇帝的恶意试探。

“当然，以皇太子的才干来说是已经可以替陛下单下这一个重担了。就算有经验不足、只要有经验丰富的宰相阁下在旁边协助的话，不论国民或者是百官都不会有任何的不安。”

这不是火上加油吗？

所有人、包括老皇帝的视线都盯着阿雷克年轻而苍白的脸颊不放。

光从外表来看，这一个年轻人是以百分之百真诚来说这些话的，不过听在皇太子和宰相的耳中却是别有一番风味、如人饮水冷暖点滴在心头。

不过阿雷克却像是丝毫没有注意到这一些带着怨毒的眼光，毫无窒碍的把他的意见说完。

“不过呢，以臣个人的想法来说。陛下能在位多一天，就可以有更多的时间来教导皇太子，而对于国家来说、就更可以稳定全帝国的民心。等到陛下认为皇太子足以承担大统的时候、自然就可以把皇位传给太子自由自在的赏玩天下美景，而不会有任何的不安。”

狡猾！

宰相萧特基不禁在心中对于这一个年轻人做出了全新的评估。

难怪我之前会看错了眼。

如果早知道这一个书呆子的本性是如此狡猾的话，那我一定不会送他到战场上去和血族作战并且立下大功。

但是现在再后悔，一切都已经太迟了。

不过站在阿雷克正前方的老皇帝却不这么想。

从小就在宫廷之中看过太多虚伪狡诈的人，可以一边用最甜蜜的语调说着最阿谀谄媚的言词，另一边却在背后准备好淬毒的匕首准备让对手见血封喉。

但是即使是最擅长撒谎的人、他的眼神也无法控制的像是眼前这一个年轻人这样澄澈和稳定。

如果不是这一个年轻人撒谎的技俩太过高明了，就是他说的的确是出自肺腑的至诚之言。

究竟是哪一种呢？

即使以老皇帝的经验来说，也无法非常准确的判断。

“卿也真的是颇有意思的人物啊。”

老皇帝缓缓的座回了御座之上。

“明明一点经验都没有，然而统辖大军却一点混乱都没有。”

“这并不是臣的功劳，我只是在旁边看着阿姆斯特大都督与卡米尼亚都督他们的辛苦而已。”

“也许是吧，但是不是每个人都会有器量让部下完全发挥的、而部下的成功自然也是长官的成功，这姑且不论。明明你不是军人、从来没有接受军事训练，但在遇到突发状况的时候，你的动作比哪一个老练的将领都还要迅速、都还要勇猛。”

“啊，没有经验的人才不懂得怕，这没有什么好夸耀的，我只是运气好而已。”

老皇帝再次发出了金属摩擦般的笑容，不过这一次并没有什么不好的讽刺意思，而是真正的感到了有趣。

“这是我要说的第三点。别人如果好运得到了这样大的功绩，一定会自大自满而把功劳往自己身上揽，但是你不但没有这样做，还把所有的功劳都往部下与长官上面推，该怎么样说你这个人呢？到底是老实还是奸诈呢？”

“两者应该都有一点吧。臣也不是无欲没有希望得到的赏赐，只不过这必须得到陛下的许可才行。”

“是什么赏赐，说说听听吧？”

所有人都把耳朵竖起来、准备听这一个年轻大公爵的要求。

“这个、那个，实在是有一点过分的要求。但是难得见到陛下，微臣这次就大胆一点吧。”

不像刚刚的大方，现在的阿雷克却紧张的像是再进行求婚一样的。

“可不可以、这个、那个……”

大大的西了一口气之后，年轻的大公爵终于说出了他的要求。

“可不可以让我进入王家密藏的大图书馆啊？”

所有听到这一个年轻人请求的人几乎都快要笑了出来。

本来还以为这一个年轻人会提出什么领地上的要求呢、没想到居然是这么简单的事情。

在好一阵错愕之后、老皇帝以极为讶异的语调答应这一个功臣的请求。

“卿还真是无欲之人啊。那当然是没有问题的。可是难道你不知道，只要正是继承爵位的话、你本来就有进入王家图书馆的权力啊。”

“但是……我想应该不至于包括紫黑之间吧。”

除了年轻的巴夫明塔大公爵和老皇帝之外的所有人、都不懂得阿雷克这一句话到底是什么意思。

只有皇族成员中、最接近帝位的皇太子依稀听过这一个名词……似乎是一间古老文书的保管室的样子。

但是他们却很清楚的由老皇帝的脸上看到了惊讶和震撼的表情。

而这让所有人都像是被一瞬间被丢入了绝对零度的冰窖之中、一十之间数千人的广场上竟然连呼吸的声音都听不到。

好一阵子之后，老皇帝才松开了紧抓着御座的双手。

“你为什么想要……不对、应该说你为什么知道紫黑之间的事情。”

老皇帝的脸色已经不能用难看来形容了，他苍白而毫无血色的样子让周边的侍从都开始担心老皇帝是不是随时可能倒下来了。

“其实也没有什么啊。”

阿雷克本来想举起手搔搔头、但是却突然想到现在是在御前而放下了手。

“就算现在的人不知道、以前总会有人知道吧。而且就会有那些知道的人会在不经意的状态之下、把情报留下来。而我没有什么别的嗜好和兴趣，就是喜欢看古书……所以。”

不知道是年轻大公爵的回答让老皇帝满意了，又或者是随着时间的变化而比较没有刚开始那么震惊了。

“唉，就算你知道了又怎么样。不知道又能怎么样呢？那都已经是上万个大循环之前的陈年旧事了。我不认为会有什么实际的价值。”

“微臣到是觉得有充分的价值存在、至少在满足微臣的好奇心这一点。”

老皇帝以极为冷彻的目光看着眼前的年轻人，原本想要好好的教训这一个不知道天之地厚的小孩子的。

但是看到他的真诚目光之后、老皇帝突然改变了主义。

“算了、让你去看看也应该不会有什么伤害吧。只不过有一点朕必须在这里和你约法叁章。”

“叁十章都没有问题！”

年轻的大公爵的瞳孔和脸上都像是着火一样的放出了光芒。

“第一、不管你有什么发现都不可以往外公布。”

“那是当然的。”

“第二、有什么新的发现立刻、而且只能通知朕本人。”

“遵旨。”

看着兴高采烈像是要飞起来一样的阿雷克、老皇帝突然加上了一个原来没有想到的条件。

“第叁、要是朕有事的话、你无论如何都得要停止继续在紫黑之间中的工作。朕可不希望浪费一个可以成为大将之才的人去做考古学家啊。”

没办法、谁叫这的确是有求于人呢。被看透了的阿雷克只好点头同意了老皇帝的所有要求。

千光年之外，冰冷漆黑的银河深处。

血族的战船正由四面八方回到了他们所畏惧、所镇守的最深的深渊。

在拉库达血族的战船的集团中央，一艘巨大无比的福依度内部，一个女人的怒吼响彻了整个空间。

“不能结合！你说不能结合是什么意思！你可是在质疑身为可汗的遗传子有所缺陷吗！”

跪伏在拉伦脚前、叁名身穿白衣的科学家阶级的博士不禁为了主人的怒气而颤抖着。

“以一切应有的敬意、可汗陛下。吾等绝对没有丝毫半点的如此意图。”

“那你的意思是什么！难道是我取回的样本还不够多吗？当初夸口只要一根毛发、就能成功淬取出传承仪式的必要遗传子的，难道不就是你们吗！”

当初在离开那一个软弱的年轻人实、虽然没有太多加留意、但是小心的拉伦还是在对方所不知道的情况下取回了一根毛发、作为保险之用。

当知道那个看来软弱的年轻人居然正是统领整寇克兰的大军指挥官时、血族的女可汗不禁一面对于对方的胆量和演技有着极高的评价，一面又为自己当初的先见之明感到自豪。

但是现在却是怎么回事呢！

“说！到底是发生了什么事！”

“以超乎一切的敬意，陛下。事实上这一次的俘虏之中、我们也发现大约有万分之一的俘虏无法通过一般的传承仪式取出适当的遗传物质。……不对。”

秃头的科学家阶级颤抖了一下修正着自己的说法?

“正确的说法是他们的遗传物质虽然可以正常的取得，但是在作人工减数分离之后、其基因内区的资讯会和预备结合的我族战士遗传子的基因内区资讯相互冲突，导致无法成功的完成传承仪式。根据调查、他们似乎都有一个极为边境的蛮族的血统。”

“哪个蛮族？”

“一个被称为地球联邦的蛮族国家。”

“那是哪里啊？算了、那不是重点！重点是怎么解决这种状态！基因内区即使以我们的技术不是也无法完全的掌握吗？”

“是的，要想成功的掌握那里，我们必须要有十个原子以内规模的次分子机械才行，但是我们的技术目前并不足以……。”

“够了！难道真的完全没有办法吗？”

“其实，只要是自然的减数分裂就不会有这样的问题了。或者是透过交脉之礼，在确定受胎了之后、再对结合的受精卵作调整、就可以产生健康的下一代战士了。但是……。”

“够了！给我滚！”

女可汗最后一次的发出了怒吼，把所有的人都赶了出去。

好久之后、女可汗终于对着空广无人的大厅发出了奇特的笑容。

“还好、以你的年纪来说再过十刻之后，你应该还不至于老死吧。就给我洗好脖子等着吧，这一次，我一定要……。”

没有任何人知道女可汗说了什么话，也没有人知道在千光年之外、刚刚正进入了寇克兰帝宫黉宫核心中的核心的阿雷克、为什么会突然打了一个大喷嚏。

一切、都还没有真正的结束，只是等待着时机的到来而以。