经过一轮激战，我的英雄剑终于被打落在地。沙通天大喜，双手紧握铁桨举起便往我头顶砸落。
生死系于一线之间，就在这一刹那，福至心灵的我催谷混元劲到极致，抢先出手，双掌推出，一招“见龙在田”重重拍在沙通天的胸口。
格勒、篷的两声，我左肩给荣彩拿住，右臀却吃了铁罗汉一拳。
我早已知道有这个结果，因为我是拼着受这两击也要把沙通天一举击倒。在我失去英雄剑的一刹那，我便知道若不打倒沙通天一定会命丧百里滩上。因此乘着沙通天要乘胜追击，用尽全力以降龙十八掌将之重创。沙通天绝对料不到我在荣彩和铁罗汉夹攻之下仍能出招打他，因此毫无防备的让我打中，这下子沙通天不死也得重伤。
虽然打倒沙通天，但我是丝毫不敢怠慢。左肩被荣彩抓住已经输了一半，要败中求胜便需立时行动。荣彩见沙通天中招生死未卜，心里自然大惊，况且他满以为只要和铁罗汉两人将我逼住，沙通天便能一桨把我打死，料不到沙通天未竟全功身先死，他自己却轻易抓住我的肩头。这一抓对荣彩来讲是意料之外，对我来说反而是意料之中，我要的正是这差异，否则也不敢那么托大让他得逞吧！我左肩用力一甩，拼着给他抓碎骨头也要脱身，终让如我所愿，摆脱了荣彩。
这一切也只是在刹那间所发生。这时荣彩已回过神来，暗叫可惜，如果刚才那一拿使上内劲，必能教我半边身子动弹不得。
同样情形也出现在铁罗汉身上，他那一拳能够如此轻易打中我，令到他接下来想好的招数便使不出来。我一摆脱荣彩，乘铁罗汉还未收招，右脚遽出踢中他的面门，格勒一声鼻骨已然被我踢碎。
荣彩大吼一声扑向我来，我连出两招破玉拳将他的鹰爪手格开。虽然我的左臂已然有点不灵活，但只是对付荣彩和铁罗汉把握又多了几分。铁罗汉面上疼痛，又怕我下杀手，竟从地上拾起英雄剑向我砍来。铁罗汉以为有兵器比没兵器强，不过使不衬手的兵刃只会令他败得更快。我夹手夺过英雄剑，道一声谢，反手已把英雄剑刺入荣彩的右肩，连人带剑向后推，噗的一声把他钉在木柱上。
事已至此，铁罗汉已知道不能再战，竟然转头就走。这一战消耗了我太多的体力，想追上去也是力不从心，唯有眼白白的望着他逃去无踪。
“十二连环寨”至此已尽气数，我俯身检视众人伤势，沙通天中了我第二层功力的降龙十八掌，看来心脉已碎，再难救活，侯通海只不过是昏了过去，呻吟一声，身子扭动着便要醒来。我站起身向躺在不远处的彭连虎走去，经过侯通海身旁，在他的“膻中穴”用力一踹，将他踢毙，才再察看彭连虎。
荣彩一声惨叫，只见他想要拔出钉在他肩头的英雄剑，但是受伤过后身子乏力，只是将剑拉出了半寸，已够他剧痛了。我蹲在彭连虎身旁，抬头道：“荣老爷子，不是我想要杀你，如果当初肯乖乖交出解药，‘十二连环寨’就不至弄到如斯田地。”
荣彩倒是硬朗，不但没有出声求饶，反而喝道：“你以为我们如此没种吗？在黑道上混饭吃，原就知道有今日，老夫只是不甘心……不甘心给你这无名小卒显威风！如果死在俞莲舟手上，老夫还没话好说……”
我不再理会他，从彭连虎怀里取出所有物事，把一些没用的东西丢掉，只余下一个瓶子。我拔开瓶塞嗅了一嗅，嗅不到甚么味道──其实就算有味道我也分辩不出，只不过在做样儿。我问荣彩道：“有一件事我很想知道，如果你告诉我或许我会考虑放你一条生路。你们究竟为了甚么要取俞二侠性命？他得罪了你们？身上有宝物？还是有人指使你们这样做？”
荣彩冷笑道：“小子，你还想羞辱老夫？老夫并非贪生怕死之辈，你想知道就到黄泉去问吧！”才一说完，已是哈哈哈、哈哈哈的轰笑起来。我皱眉道：“荣老爷子，在下敬你是一条好汉，真会放你的呀……”我还未说完，荣彩陡然止住笑声，只见他的头向旁一侧，已然气绝。
我心中一惊，走到他的跟前，喃喃的道：“‘山东七霸’算你最有种！这大概叫做‘自绝心脉’吧？听就听得多，其实是怎样办到的呢？师父没教过，我就不明白为甚么可以运内功杀死自己。”荣彩既然已死，我要问的事只好着落到彭连虎身上。但他昏死过去，又如何是好？时间已然紧逼，正想放弃之际，忽然看见旁边一张小几上有个茶壶，立即取过来打盖子将里面的茶水都倒到彭连虎脸上。
彭连虎“呀”的一声，悠悠醒转。我从荣彩身上拔出英雄剑，荣彩的尸首便倚着柱子滑了下去。我把英雄剑架在彭连虎喉头，冷笑道：“彭寨主，你没事吧？”
彭连虎神智一下子清醒过来，望见自己的形势不禁大是吃震惊，眼珠子一碌，见到同伴全都死了，脸上勉强露出难看的笑容，问道：“易……易少侠，你……你今日把‘山东七霸’一举打败，恭喜你扬名立万啊！”
我板起面孔，沉声道：“想活命的取解药出来。”彭连虎是个聪明人，立即伸手到怀中。我起初还怕他和荣彩一样硬朗，但见他如此没骨气，又不敢暗暗摇头。彭连虎在怀里摸了两摸，脸色大变：“不……不见了！……解药不见了！”
我佯怒道：“你少和我耍花样！如果交不出解药我立即把你杀了！”彭连虎苦着脸道：“易少侠我没骗你！刚才还放在这里……解药我必定不离身，怎会不在怀中？那白瓷瓶子里面装着红色药末，就是解药……”
我伸出左手，摇了一摇手中瓶子，笑问：“是这个吗？”彭连虎张大了口，但刹那间已然明白，冷冷说道：“原来你早就取了…怕解药有假才试我的吧？”我不理会他，只是问：“怎用？”彭连虎哼了一声，说：“外敷内服都是它。”
＜……得到独门解药
我收好解药，英雄剑在他的颈上一压，又问道：“好了！最后一个问题：为甚么要对付俞二侠？这摆明了是设局刺杀，俞二侠也想知道答案。”
彭连虎脸色一变，抿着嘴不说话。我冷哼一声：“你不要命了？”
“唯独是这个……我答了你也是死，还死得更残酷！”彭连虎颤声道。“为甚么？”我追问：“为甚么？是甚么人指使你吗？你们是否牵涉到其他门派的伤亡事件里头？”彭连虎别过脸去：“别问我……杀了我也不会答……”我急得大喝道：“为甚么？”
彭连虎盯着我，一字一字的说道：“永不泄秘！”
我呆了一呆，知道事实真相就在我的面前，可是这扇门却紧紧闭着，不让我看见里面的物事。我心里气极，忍不住冷笑道：“你不说也是没用，我一定会查出来……一定会把隐藏在‘十二连环寨’背后，祸害这个武林的神秘组织查出来！管它是魔教也好，是九流也好！”
彭连虎突然用左手捉住我的肩头叫道：“为甚么……为甚么你要来多管闲事？你……你惹不起他们的！”叫得声嘶力竭，冷不提防给他伸手抓住英雄剑的剑刃，往自己喉头一拉，鲜血狂喷而出。
“竟然宁愿死也不肯透露半点消息……真是那么可怕？”我站起身来，把英雄剑上的血迹在彭连虎身子上揩干，转身便想离去，恰巧给我看见有两个人影在门口探头探脑。我喝道：“是谁在外面？给我滚进来！”那两人惊得跌倒在地，想要逃开却又连站稳也没劲，唯有连爬带滚的来到我跟前，跪拜道：“英雄饶命呀！”
我觉得好笑，指着自己道：“我看似杀人不眨眼的魔头吗？”突然想起今日真是杀得有够多，心情不免沉重起来，嘴里还是继续说道：“当初我不是对你们说过只找彭连虎的霉气吗？是你们阻三阻四，我才逼不得已下手的。”那两人哪敢答话？只是不断磕头磕得咚咚作响。
我又道：“告诉你们二人，今日我这是‘除恶’──‘山东七霸’和‘十二连环寨’在黑道上打混，有甚么坏事没做过？我算是为民除害。本来除恶应该务尽，只是……”见二人身子打战，也觉可怜，便道：“只是今日杀业已经太重，我也不想再多伤人命了。你们都散了去吧！”那两个喽罗料不到我真的放过他们，一起抬头望着我。我冷冷的道：“若给我知道有谁够胆再在这一带行恶，我手中这把英雄剑就不会再留情了！”
两人连忙磕头，不断答应。
“你们二人把这座寨子放火烧了，然后去吧！”我说已往外走。那两人站起身来答应，其中一人忽然道：“放火烧寨……那位姑娘要不要放？”另一人说道：“当然先放了！如果不放她的话那就烧死在这里！”
我回过头去，问道：“甚么姑娘？”
其中一人说：“啊！那是沙寨主在数日前抢回来的小姑娘，把她困在后头。”我“啊”了一声，道：“那你们二人快去把她放了，然后放火。”我心里以为是沙通天抢来当押寨夫人，这种事山寨里头时有发生，不足为怪。
那喽罗道：“我们没有锁匙……应该在沙寨主身上。”我心里嫌烦，却还是俯身在沙通天腰间摸了一摸，果然摸到一串锁匙。把锁匙交给二人，催促道：“快去快去！”看着二人走到后边，心想那姑娘不知生得怎生模样。如果我就这样走了去，对那姑娘置诸不理，未免不是大侠所为。不如送佛送到西，把她安全送返老家，也免得这些贼匪死性不改，对这位姑娘做出甚么坏事来。
半晌，那喽罗已经从大厅后面带出一个垂髻青衣少女，一瞥之间，虽然只有十五六岁年纪，容色却是绝丽。我感到一阵心动，连忙收慑心神，当此之时根本无暇欣赏，只得对她道：“小姑娘，在下并不是‘十二连环寨’的人，如今‘山东七霸’已给我杀了，这寨子也要放一把火烧掉，你就跟我一道走，待我办完正事再送你回家。”见她双手被反绑在背后，便伸手抓住麻绳，将之拉断。
那小姑娘神态镇定，一点也没有惊疑，盈盈向我施礼道：“多谢公子相救。”吐语如珠，声音又是柔和又是清脆，动听之极，我不尤得又向她细望了几眼。
“好了！我们要离去啦！”我对她说，又转头问那两个喽罗：“我要到前面千柳庄，不上岗的话可有近路？”
其中一人答道：“抄山边小径可以快很多。”我点头分别指派二人道：“你带路……至于你，留在这里待飞黄水寨烧清光才可以走。”两人都不敢违抗。
走出飞黄水寨，我从沙土上拔出剑鞘，将英雄剑插还鞘中，然后便跟着那喽罗走到恶虎沟旁，分开草丛果见一条小路，缘着小路而走，不一会便已到了黄石坡前。
“好吧！从这里开始我懂得走，你也去吧！”
“多谢英雄不杀之恩！”那喽罗翻身下拜。我笑道：“别在英雄长英雄短的……我叫做易一，虽然不是甚么大侠，但只要你们再干坏事，我手中这把英雄剑却是绝不轻饶！”
打发了那个喽罗离开，我便来到千柳庄前。这时月已中天，相信子时已过，俞莲舟中毒至今怕有六个时辰了，不知道是否赶得及？看见洪胜海果然在庄门等我，便把那小姑娘交给他照顾，叮嘱他们二人随后跟来。
洪胜海略略问了那姑娘的来历，说：“小人刚才遇见杀豹岗的侯当家离开，小人还怕易少侠你遭了甚么不测，她是来惩处小人的……不过侯当家却甚么也没说，就这样走了。”
“洪胜海，从今以后‘山东七霸’不复存在，侯姑娘这一去多半不会再出现，武林中算是没了这号人物。”我悠悠的说。洪胜海想了一想，便即点头，也不知道真明白还是假明白。我从石狮子上取回斗篷披上，说道：“我去了。”
“公子爷！你到哪里去？”那姑娘问我道。我正想回答，忽见她神态天真，双颊晕红，年纪虽幼，却是容色清丽，最难得是不落半分俗气，而且气度高雅，浑身上下没半分像个村姑，简直是美玉一般俊极无俦的佳品，真不知道沙通天从哪里找来这个宝贝。我干笑了一声，说道：“我来此地本来就是要向一个恶人取解药救人，如今解药到手，不能再有半分耽搁。我先行一步，你跟着这位洪叔叔随后就来，待大事一了我带你回家。”说完头也不回，朝白枫林驰去。
虽然身上受了不少的伤，而且耗去不少内力，但此时使出上天梯的运劲心法，却是越走越快，内息运行也畅顺无阻，两旁树木不断倒退，渐渐的只觉呼啸而过，根本连树影也看不见，到了这时候，我方知道轻功的奥妙之处不单一个“快”字，还要有“韧”，也就是持久力。
＜……上天梯升级Level10．修练完成毕
不知过了多少时间，我终于再次回到俞莲舟休息的树底。俞莲舟正盘腿而坐，运功与毒性抗衡，弄至满头大汗，头顶雾出丝丝白烟。
“俞二侠？”我轻声叫道，跑到他的身旁。俞莲舟缓缓张开眼睛，我连忙说道：“幸不辱命。”从怀中掏出那白瓷瓶子，拔开瓶塞交到俞莲舟手里：“外敷内服也是用它。”
俞莲舟有气无力的道了声谢，先将瓶子中的药末倒了小半进口中，然后再倒些在右掌掌心。我知道他还要运功帮助发挥药性，便不打扰，迳自坐到一旁等候。一直到了半个时辰之后，才听到俞莲舟长长的呼了口气，笑道：“有劳易兄弟了。”
我喜道：“俞二侠已然没事？”俞莲舟说：“解药有效，此刻浑身舒泰，便如没事一般。”我点了点头，方觉欣慰。俞莲舟又问道：“对了！那‘千手人屠’如何肯交出解药？动武了吗？”我答话说：“不用强不能够。”俞莲舟“啊”了一声，然后淡然道：“大恩不言谢。不过不要紧，我再调息一会，天一明我们上‘十二连环寨’去。”
“为甚么？”我不明白。俞莲舟道：“这几年‘十二连环寨’横行山东，我们几兄弟早想出手干预。只不过如今大下大乱，在各处开山立柜的贼匪多如牛毛，只要没做出甚么天理不容的事，算是默许了的，由得镖局他们想办法应付，倒也公平。但是这次‘山东七霸’欺到头上来，我也想知道原因……再者，这七人并不好惹，你为我取解药而得罪他们，为免以后狭路相逢再起争端，我们一起去连环寨将它一举挑了。”
我忍不住“啊”的叫了出来，这一声呼叫包含了我所有的感激和尴尬。感激是为了俞莲舟不让“山东七霸”找我寻仇，决意斩草除根；尴尬则是因为“十二迧；环寨”早已给我抢先消灭了。
俞莲舟不知道我的想法，问道：“你怕吗？‘山东七霸’之名在江湖上虽然很响亮，我武当七侠倒也从没放在眼内。你的实力不下于他们当中任何一个，虽然敌人太多是棘手点，但我俩联手的话不成问题。”
“俞二侠……”我有点不敢说出来，怕俞莲舟不相信：“明天我们是不用了去的了……‘十二连环寨’早已给我一把火烧个干干净净，至于彭连虎、沙通天、褚红柳、秦栋、荣彩等‘七霸’也先后给我杀了。”
俞莲舟大吃一惊，叫道：“甚么？此话当真？”见我点头，又问道：“这应该怎么说……‘十二连环寨’中单是喽罗已不下数百人，你是怎么成功的？”
“虽说有数百人，不过分开在七座寨子之中，每次只有一百几十个……我也不惧他们。”我说：“实在是非常紧逼，我不可能偷偷进去虚耗时间，唯有一举打倒‘山东七霸’方能逼彭连虎交出解药，幸好他们小看我，才让我逐个击破。”
“这就是了……”俞莲舟说：“我原说你的实力他们相当，单打独斗未必会输，只是……只是以一人之力挑了‘十二连环寨’，连我也没想过。”我笑道：“我这次只是侥幸，好几次差点丧命，结果却是‘关关难过关关过’。换了俞二侠一定能轻易办到。”
“最紧要是你相信自己能够成功，并且的去干。”俞莲舟叹气道：“因此你做到了，比起我们兄弟想了好久却一直没动手，你坚强得多。真是后生可畏，英雄出少年。”
我不好意思的笑了一下，俞莲舟却叹了口气。我忙问他叹气的原因，俞莲舟苦笑道：“也没有甚么，只不过想知道他们为何要杀我，看来非到地府不可了。”
“俞二侠……”
“别再叫我俞二侠了。你救了我俞莲舟的性命，我还能在你面前摆这种空架子？”
听到俞莲舟的说话，我笑着说道：“我和宋青书宋兄弟是好朋友，俞二侠是宋兄弟的长辈，不如我也叫你一声俞二伯吧！”俞莲舟“咦”了一声：“你认识我宋师侄？”我便把在襄阳城认识宋青书的经过告诉他。
原来由我遇见俞莲舟开始，旋即便要为他到“十二连环寨”去取解药，而他又争取时间教我“追风神雷剑”，竟是一直无暇说起这些事情。经过一番解释，俞莲舟点头说道：“这便是了。因为家师已闭关多年，这次由我大哥和四弟带了几个门徒到襄阳出席英雄大会……我有事要办，在京城逗留月余，几日前才南归。英雄大会不是腊八召开吗？距今只是十来天，这么快便散会了？”
我当然不会把打狗棒的事随便说出来，便顺口胡扯：“我有要事需到大都一趟，因此和朋友提早离开襄阳。”
我本来想和俞莲舟说出有关“九流”的事，大家互相参详，但当中细节连我自己也是不清不楚，讲出来不见得真有帮助。此时见话题已被拉到称谓上头，便不再提起。
俞莲舟突然道：“有人！”我也听到树后不远处有一阵细碎的脚步声响起，而且正朝我们走来，我心中一动，已听到洪胜海的声音叫道：“易少侠，你在这儿吗？”
我示意俞莲舟不用担心，招呼道：“嗯！快过来这边。”果然见到洪胜海带着那姑娘摸黑走近，说：“这儿真不好找，伸手不见五指的……这位一定是武当俞二侠了？”见到俞莲舟这样的出名的大侠，洪胜海立即抱拳施礼。我简单介绍了洪胜海一下，俞莲舟道：“弃暗投明，不错。”
“这位小姑娘是被沙通天捉住困在水寨之中，给我放了出来，打算送她回家。”
“好！善事无分大小。”俞莲舟对我说道：“易兄弟大破‘十二连环寨’，山东地面从此平静，这是大大的善事；这位姑娘被贼匪所捉，保护她安然返家，亦是我辈义所当为。”
我笑着问那小姑娘道：“姑娘，你住在哪里？”
那小姑娘答道：“公子爷，我家住南京，离这里很远，你还是不用送我了。”
我和俞莲舟对望一眼，心想这姑娘住在金陵当然不是村姑了，但她为甚么会老远被拐到十二连环寨去？正自猜想，洪胜海已然问道：“为甚么你会被捉在飞黄水寨的？你是在哪儿擒？捉你的是‘鬼门龙王’吗？”
“洪胜海！”我皱眉叫道：“她怎么会知道谁是‘鬼门龙王’？”
“我自己一个到山东来游玩，却给那起贼子捉了去。”那小姑娘说道：“贼子本来想要捉住我拿赎金，不过没几天便给公子爷救出来，我的爹爹妈妈在家中，只怕还不知道是甚么一回事。”
我耸了耸肩，对她说道：“我送你回家是没所谓，其实我也是住在南京的……”我来到这个虚拟世界后，电脑给我安排的住处当然就是平安集附近的那个竹庐，只是那儿太过偏僻，这两年多以来我只曾试过回去一次。焦宛儿给我在南京购入大功坊的魏国公邸，重新装修作为我的新居，说起这个金陵，是我除了华山外逗留得最久的地方。
“这样子会不会麻烦公子爷你？”那姑娘问道。本来我是没所谓，也是时候到南京看看我的新居弄成甚么样子，只不过打狗棒不能不找，往大都是事在必行，便道：“我还要去大都，可能要一二个月才能回到南方……你又不能离家太久，这样吧！我另外安排人手送你回家便是了。”
那姑娘低头小声道：“那么有劳公子爷了。”
不知不觉间丑时已过，俞莲舟说道：“我们都累了，别再说啦！大家各自休息一下，天明再作打算。”我点头称是，让那姑娘到树后休息，我也把英雄剑靠着树干放下，然后躺着安然入睡。
第二天，我和俞莲舟告别。俞莲舟要赶返武当山向他的师父张三丰禀报受到“山东七霸”行刺的事。虽然我未有对他讲起“九流”的事，但俞莲舟何等样的人也？无端被人施计痛下毒手，背后定然有着甚么阴谋，他害怕阴谋是针对武当而发，便想要告诉张三丰去。
但一切是否那么简单？大约半年前，江湖上出了很多离奇大案：五禽门、鸭形门、鸡山寺、五虎门、天马镖局、武汉蔡老拳师、南京尹老拳师都遭了灭门之祸，而伏牛派掌门柯百岁、龙王门门主孙玉伯亦在外面被人刺杀，一切一切都意味着武林中将会有更大的一场腥风血雨将被牵起。但最近这三个月来江湖上一片风平浪静，所有的人都把目光集中到英雄大会之上，好像没有再听过哪里出了大事。
但是英雄大会刚过，俞莲舟竟立即遭受伏击。若非我路过此地，给“山东七霸”得逞，俞莲舟之死一定轰动整个武林。俞莲舟虽非一派掌门，但武当七侠武功比很多大门大派的掌门还要高，加上急人之难行侠丈义，这二十年来武当打下偌大的名声，和拥有千年历史的少林齐名。若连武当七侠也出事，天下武林定必唇亡齿寒，人人自危。
所以我认为事情未必只是针对武当派。临别前我和俞莲舟还有一番对话，虽然我没提起“九流”，但还是告诉俞莲舟我的担心。
俞莲舟当时答我道：“鸡山寺、五禽门等血案我也知道，最近‘八大庄’之一的梅庄亦给人挑了……”听到这里，我不禁苦笑，因为我知道梅庄和其余血案根本是两回事。俞莲舟却继续说道：“我以为那是魔教所为，但今次性质不同，彭连虎和沙通天何等身份？用不着听魔教调度。我怕另有内情。”
日月神教现在有两股敌对的势力，分别是东方不败和任我行，只怕俞莲舟还不知道。
俞莲舟又提点了我一些追风神雷剑的技巧，此事表过不提。却说我和洪胜海和那小姑娘三人走到小溪那里，跃过了对岸，我的瘦灰马仍是乖乖的在树底等我。我牵着灰马带着二人，徐徐向青州那方向走去。
洪胜海一直兴致勃勃的和我搭讪：“少侠这匹马可是极品来着！虽然瘦，虽很结实，四肢修长有力，一定跑得很快。”我笑了一下算是回答，那小姑娘笑着问道：“公子爷这匹马儿有名字没有？”我答道：“当然有！我叫它做……‘瘦灰马’。”
“咦？”洪胜海好辛苦的忍住了笑，那小姑娘却拍手说道：“这名字很好听啊！”一点也不像讥刺。我点头对她的认同表示谢意，心里却不禁嘀咕：“看这小姑娘刚才跃过溪涧的身手十分敏捷，虽然看不出甚么来，但一般女子应该不能跃过那水……到底她是甚么来路？”古代的女子没有运动机会，所以和男人的体能差距比现代大得多，深闺的姑娘更是弱不禁风。这少女来自南京，不会有农家女孩的体魄，因此令我怀疑。
“少侠，你要到大都干甚么？还有哪些好朋友？想不到你竟然认识武当俞二侠……”洪胜海一直在我旁边说个不停，吵得我思绪混乱，回头瞪着他问道：“你怎么如此兴奋？嘴巴从没停过！”
洪胜海白净的脸皮红了一红，笑道：“少侠以前救过我一次，昨晚我助你一把，虽然说是报恩，其实反而再欠你一个人情。”我听不明白，忍不住问道：“你这是甚么意思？”
“若非易少侠来到‘十二连环寨’，我还是在彭连虎手底办事，做那既没本钱又没出息的买卖。当初好不容易离开了满州鞑子，打算投靠师叔重新过活，却想不到我渤海派好没用，大家都当山贼海盗去。”洪胜海语气充满感慨：“看着大伙儿杀人越货，常觉神明内疚，恍惚不安，我早就想一走了之，只是彭连虎和师叔不许，我又没勇气……易少侠此时来到，其实是我得救才对，所以我并不是帮少侠你，而是自救才对。”
“是这样吗？”我第一次觉得洪胜海这人也有可爱之处，不禁对他另眼相看：“你懂得这样想就好了。渤海派果然不是好东西。”我这样说可是有原因的。想起年半前我和焦宛儿逃离南京，就曾在客店中遭了渤海派迷烟的毒手，如果不是李思豪恰巧经过杀了那四个渤海派的家伙，我们早已落到嵩山派手中，死个不明不白。
洪胜海又道：“此刻是我一生人中最轻松愉快的，心安理得胸怀大畅，既不用顾念家人的安危，又不用受良心责备。易少侠，你前后救了我两次，第一次救我性命，第二次救我人生，如果可以的话，请让我跟在你的左右！”
“跟住我干吗？”我大吃一惊，反问道。洪胜海道：“易少侠你要去大都干甚么？我这人武功虽然不怎么样，但办事俐落，打听消息又有一手，很能帮忙。你就让我当个亲随，替你打点日常一切。”
我先是一呆，然后心想这倒是一个好主意。我这个人本来就很没所谓，在现实世界也经常要学姊学妹照顾，来到虚拟世界又和瑱琦、胡斐等人搭挡，互相照应。队伍之中多一个这样的管家人才也是好的。只是我还未十分信任洪胜海，不知道他会否有不轨企图；此外跟着李思豪的是两个如花似玉的小丫头，为甚么我的长随偏偏要是个男人？所以我还未决定得到，只含糊应道：“看看怎样吧？”
“喂～！”前面远处听到有人高声呼叫，举目望去，正是胡斐、蓝凤凰和钟灵三人寻我来了。
十二月二十四日，我们已到达山东青州府，在城南一间“齐鲁客店”投栈。
经过两三天的奔波和战斗，我也已经筋疲力尽，于是机我在房中打坐练气，调息静修。
洪胜海敲门进来，我已知道他所为何事。果然，他说的还是那几句：“易少侠！请你让我跟着你做个长随吧！这次我因为帮你，得罪了本门师叔，渤海派也是容我不下，天大地大真不知哪里才是我洪胜海容身之所。”
我打断他的说话道：“甚么少侠，句句都样叫，不是很烦人吗？”洪胜海搔了搔头，道：“我叫你大爷好吗？”我没好气道：“没有二爷又何来大爷？”洪胜海一拍桌子，叫道：“如果我做了你的长随，你便是我主人了，我叫你……”我陡然喝道：“别叫主人！这么奴隶式的叫法我受不了！”洪胜海“啊”了一声，道：“既然如此，我叫你易少吧！”
“易少？”我想这叫法有点像公子哥儿，不过相对于大爷、主人等是顺耳得多，便不再说。洪胜海见我没反对，喜道：“易少，那么洪胜海以后就跟着你了。”我冷冷说道：“以后给我安安份份作个好人，不要丢了我的脸，否则我缺不容你。”洪胜海点头不迭。
我站了起身，走过去拉开房门，打量了外面一会，然后重新关上房门，对洪胜海说道：“那日在飞虎寨你曾对我提起‘九流’，因其时非常紧逼，所以没有细问……到底是怎么一回事？”
洪胜海见我没坐，便想要站起身，我示意不用，他便坐着说道：“其实我也不十分清楚。彭连虎根本不信任我，很多时候也会将我使开去，因此我怀疑他们有更大的勾当，便多次去暗中查探，那石屋中的暗格也是我无意中看见的。有一次我听到彭连虎和沙通天谈话，当中竟然提到‘九流’这个名字。武林之中谁人不知道‘七帮十八派’、‘三教九流’？可是一说到‘九流’，也都说不出个所以然来。”
“这两三年来我也曾多方打听，对于‘九流’的认识，除了知道那是一个杀手组织，与及由九个高手组成之外，甚余都是不知所以。”我说道。洪胜海问：“易少为了甚么去追查‘九流’？”一时之间我还未习惯这称呼，尴尴尬尬的道：“我怀疑江湖上近半年来的大案与‘九流’有关。”
洪胜海想了一想，说：“那也不是没有可能不过江湖上都说那是魔教所为……江湖上也说‘九流’是个神秘杀手组织，但他们干过甚么其实大家都不知道，所有都不过是道听途说回来。”我疑惑道：“如果‘九流’恶名不彰，那些传言又从何而来？”洪胜海摇头道：“这个就不得而知了，江湖上的风声传得很快。不过，我们‘十二连环寨’确是隶属‘九流’没错，那是我亲耳听到彭连虎和沙通天所说的。”
那次洪胜海和我提起“九流”，因为害怕俞莲舟毒发而不敢有半刻耽搁，打算以后才细问。这时听到他的说话，真恨那晚为甚么不问个清楚，若然早知道彭连虎和沙通天身上竟有如此大的一个秘密，我便不会立即杀死他们。
“我伏在屋顶，听到彭连虎说甚么‘主人’会亲自来看看他们如何管理‘十二连环寨’。起初我也听不明白，大半天才知道他们说的主人便是分掌‘九流’的其中一人。原来所谓‘九流’果真如外间所传共有九个流派，每一个流派由一名武林高手掌管，至于每一个流派的情况都不尽相同。”
我抱住双臂，问道：“那么彭连虎的主人是谁？”
洪胜海摇道：“到了那人来的日子，彭连虎又再派我出外办事，我都没法见到那人。”
“那么……‘山东七霸’向俞二侠出手便是‘九流’主使的？”我问。
“这个我不知道。不过‘十二连环寨’一向是打劫过路的商旅搜刮金银财物，很少会插手江湖仇杀，我也想不通为何要无缘无故去伤害俞二侠。那……那一定有不可告人的秘密。”
我也在桌子旁坐下来，努力推敲其中奥秘。“九流”的存在武林之中可谓无人不知，却又无人了解，只得零零碎碎也不知从何而来的资料──第一，“九流”是一个杀手组织；第二，“九流”由九个武林中的一等一高手组成。现在加上洪胜海那可信的证供，又知道了另外三项资料──第三，“九流”并非指九个人，而是指由那九人各自控制的九个流派；第四，每个流派的实力不一，其中一个就暗地里拥有“十二连环寨”这一支奇兵潜伏山东；最后，从他们行刺俞莲舟一事看来，以往的江湖血案很有可能他们有关，而当中更有着未知的阴谋存在。
但到了这里，也就有如走进穷巷里头，找不到出路。
就在我苦思之时，蓝凤凰的声音在门外响起：“易一！我要进来了！”还未有机会应她，房门已经被她用力推开，我双手一摊，语气无奈的道：“门对于你这苗族女子来说是没意义的。”蓝凤凰嘻嘻笑道：“苗疆那边没有小偷，我们不用把门关上。”我无可奈何，反正和她相处这段日子已经学会了忍耐，便问道：“那你又有甚么事情要对我说？”
“九妹妹说要跟我们上大都，我已答应了罗！”蓝凤凰一边拨弄自己的辫子，一边坐下说道。我叹了一声，问道：“没头没脑的，谁是九妹妹？”
“你前日救回来的小姑娘啊！你没问人家姓名吗？”蓝凤凰诧异的说道。我呆了一呆，原来我到现在还未知道那姑娘的名字。起初在飞黄水寨是没想到要问，后来觉得她不寻常，我自己又为“九流”的事而烦着，便由得她跟着蓝凤凰。
“好了！你为甚么叫她九妹妹？她排行第九吗？”我笑问。蓝凤凰侧头想了一想，说道：“这个我没问，但她叫做阿九，我便叫她九妹妹了。”
“啊！原来如此。”我恍然大悟：“不过这名字真土气。”洪胜海笑着说道：“有可能真是排行第九也说不定，或许她父母读书不多。”我瞧着洪胜海道：“还是你的名字改得有文化，胜海……哈哈！”蓝凤凰哼了一声：“你自己算是甚么？易一易一，你们两人的名字有甚么分别？也就是九比一大而矣。”
我实在无话可说，只有苦笑。洪胜海在一旁道：“易少，九姑娘要跟我们到大都，会不会有危险？”蓝凤凰一瞪眼，说：“哪会有甚么危险？既然当初可以让灵儿跟着我们，再多一个九妹妹又有甚么问题？倒是你……九妹妹跟着我们关你甚么事？”
我冷笑说道：“就算你不提起这件事，我也要说的了。当初我肯让钟姑娘同行已经是对你让步的了，这种事可一不可再，我会叫人把她送回金陵。蓝凤凰！你管不着我我也管不着你，你再任性的话我是没有办法，只是……我们各行各路。”
蓝凰站了起身，指住我急道：“你……你威胁本姑娘？你……无赖！”我耸了耸肩，转头对洪胜海说：“我们明天便起程离开青州。你本来就是渤海派的，我打算在莱州府出海，横渡渤海到金州再去大都。”洪胜海微笑道：“那是我的地头，不会有事的。”我想起一事，问他说：“你背叛了贵派师叔，怕不怕着同门中人？”洪胜海摇头道：“这个倒不用担心，我渤海派中都是各家自扫门前雪，没有本点同门之谊，只要不遇着师叔本人，不会有甚么难事。”
蓝凤凰在一旁道：“难怪人们说起‘七帮十八派’，数了十七派就是记不起最后一派是甚么东西，好像你们这种人，那个渤海派不毁；了才怪！若然我教中兄弟受了委屈，五毒教必定倾全教之力报仇雪恨。”
洪胜海干笑几声，可也不敢和五毒教教主顶嘴。
虽说想找人护送阿九回金陵，但是在陌生地方又可以找甚么人帮忙？如今这种世道，人与人之间没了信任，我是绝对不放心随便把阿九这种如花似玉的小姑娘交托别人。至于洪胜海也不行，他的武功不弱，又熟悉江湖上大小事情，跟我去大都最好。想来想去无法可想，只好先把阿九带到莱州去，再另作安排。
＜……洪胜海、阿九加入队伍
莱州位于渤海海滨，在登州下面。因为是沿海城镇，自然充满了商机，经济优良市面十分繁华。这时已是二十六日，距离新岁只有四天。当我和胡斐等人走进城门，看见眼前大街新年气氛浓厚，不禁大是兴奋，笑道：“过年嘛！我一早已想在古代过新年的感觉是怎样的了。我来了这里差不多三年，这是我第三次过新年。但是第一年在华山山上得是冷清，第二年更糟糕，在海上度过……”说到这里，我想起往年新岁竟被擒到神龙岛上，可真是我二十年的人生中最不幸的新年了。
胡斐诧异道：“那么你上华山前呢？怎样过新年？”我自己说漏了嘴，此时只好想办法掩饰道：“我……我患了离魂症嘛！怎么记得之前的事？所以这一切对我来说也很新鲜！”蓝凤凰拍手道：“无论怎样也好！我以前只试过在大理城过汉人新年，今番来到中原，可要好好玩一次！”
我对胡斐说道：“待会到渡头看看有没有船到金州去。如今先找客栈安顿下来。”转对阿九说道：“我想过了，阿九姑娘。我给你在莱州租个房子住，你在这里等我，我们办完正事便回来接你，一起回金陵去。”
阿九有些不愿，却也没说甚么。我笑道：“你可别样，我有个任务交给你。”阿九欢喜问道：“公子爷有甚么事情要阿九帮手？”我笑道：“我们要乘船出海，这些马便不能带着。他们的没所谓，我十分钟爱这匹灰马，你替好好养着它。”阿九笑着答应。
结果我们在一间叫“蓬莱居”的客店落脚。用过午饭，我便和胡斐、洪胜海三人到城北的渡头看看有没有船出海。蓝凤凰不肯留在客店，说从来没见过大海，强要到渡头见识见识。我管不了她，结果钟灵和阿九也一起跟了出来。
我们一行六人来到城北，洪胜海独个儿到码头去向船家打听，我则带着其余四人到旁边一个茶寮去喝茶等待消息。才两盏茶的时间，洪胜海便回来说道：“岸边好大的风！冷死我啦！易少，船家听说到金州，都有点犹豫呢！”
“为甚么？”胡斐问。
“因为就快过年嘛！从这里坐船到金州，大约需要日半，来回便要三天。如果中途遇着风浪便赶不及回来团年。”洪胜海说：“如果真的要出海，船价会高一点，而且立即便要起行，明天的话更不会有人肯出海的了。”
“不行，我们不能立即就走。我还未替阿九姑娘找到房子，而且上船前也要采购些用品……无论如何今天也不行。”我摇头道。蓝凤凰笑说：“我们说个比较近的地方，骗得船家出海，到得大海里头，还怕船不听话？”
“这种强盗有甚么分别？”阿九在一旁说：“我们不能这样做。”我嘉许地望着阿九微笑。我认识的姑娘也不在少数，年纪最小的有琴儿、唐三妹、钟灵和阿九四人。琴儿先不用说；唐三妹自幼被人宠惯了，十分蛮不讲理；钟灵虽然可爱，有时比较任性；只有阿九，纯情天真之余透着与年龄不符的知性，使我对她很有好感。
我想了一想，实在是无计可施，只得道：“那么我们就在莱州住上五六天吧！到年初二后就会开始做生意的了。”见众人并无异议，我笑道：“这样也好！过了渤海便是蛮夷之地，那里的新年一定没这边好玩。”
洪胜海点了点头，道：“我现在去买日用品，易少你们自己找乐子。”转头便走出茶寮。胡斐笑道：“这人办事得力，大哥你收了一个好长随。”我把茶放到口边，笑着点头。
这时候一个长须道人走进茶寮，在我后边坐下，叫道：“小二，来茶！”我觉着声音陌生又熟悉，就像很多年前听到过又已忘记了一样。回头望了一望，只见他年纪大约五十余岁，一把长长的黑须就关圣帝一样，这模样比声音更是熟悉，我一定曾经见过。胡斐察觉有异，便问：“怎么了？大哥？”我含糊应道：“没有甚么，好像遇见熟人，让我仔细想一想。”
正当我皱眉思索，茶寮又走进四个姑娘来。我一见到这四个人的服饰，心中大是震惊，本能地立即别过脸去，不让他们看到我。我这是认衫不认人，看见他们身上那套红色短打，使我连那黑须道人的身份也记起来。
“赤龙使，我们的船还没到。”其中一个刚走进来的年青姑娘道。
没错，这四位姑娘便是神龙教赤龙门下的，而那一位黑须道人自然便是掌管赤龙门的赤龙使无根道人。赤龙门只收女教众，这一点我还记得，但一别经年，我对无根道人的象便模糊得紧。
这半年间我偶尔也会想到神龙教，又会想到陆高轩，更会想到我被任命为白龙使，神龙教主更委派了任务交给我去办。但是自从扬州和陆高轩分别，这段日子我连半个神龙教众的影子也没见过，自自然然的便把事情都忘了。哪会料到在这里一次见遇到五人，其中还有一个和我同等身份，辈份极高的教中好手无根道人？
我拉了拉胡斐，示意他别作声，然后放下银两起身就走。蓝凤凰还在咭咭呱呱的说个不停，她的苗族打扮已吸引了无根道人的注意，幸好我先一步抢出茶寮，又见到渡头那边还有数名赤龙门下教众，当即头也不回的赶返“蓬莱居”。
我独个儿回到房间，让自己好好冷静一下。这里是山东半岛，神龙岛就在这里对出的大海之中，教众们出入神龙岛都要经过莱州、登州、威海卫等地的渡头，因此见到无根道人他们根本不足为怪。问题是我没必要逃躲啊！无根道人武功虽高，也不过和沙通天差不多。当日我以少敌众，以弱胜强，如今胡斐等人均在我身边，又何惧他来？只不过这里接近神龙岛，如非必要莫要引起他们的注意，若然引来其他高手那便麻烦了。如果我没记错，陆高轩等人和无根道人功力差不多，至于青龙使许雪亭、黑龙使张淡月武功更是高强，彭连虎也未必是其对手。
莱州既然是神龙教与外界来往的要道，我料定这里必有神龙教的“分舵”，因此不敢随便乱走，一整日也留在房间里头。
第二日便是年廿七，过年气氛更盛，客栈里头也是喜气洋洋。这莱州是商贸重镇，来往商家很多，来不及回家乡过年的只好在客店度过，因此客店布置得越有新年气息对客人来说是聊胜于无。所有事情对蓝凤凰来说也透着新鲜，因此整日价在外流连，中午已经买了一大堆过年食物回来。
中午吃饭时我又见到两个黄龙门的教众经过“蓬莱居”外面，于是更加小心，坚决摆脱蓝凤凰的纠缠，不答应陪她外出，回房休息。
我在房间中正想办法如何可以在这几日间避开神龙教众，身子忽然一颤，竟抽搐起来，而且全身火热，只觉胸腹间有一股真气乱冲乱撞，很是辛苦。我用力抓住胸口想要忍受这痛楚，却终于支持不住一交坐倒地上。
未完．待续
※※※※※
我在房间中正想办法避开神龙教众时，不知何解身子忽然之间发起颤来，只觉胸腹间有一股真气乱冲乱撞，好不辛苦。我按住胸口，终于受不住一交坐到地上，连忙盘膝打坐，运功调息，过了好一会才平静下来。
“干甚么？”我长长的吐了口气，心中大惑不解：“不像是生病啊？反而有点似是武侠小说经常提到的走火入魔……无端端的怎会内息不畅？真是奇哉怪也？”但想可能是最近武功进展神速，又学会了降龙十八掌和追风神雷剑两种刚猛的功夫，一时之间适应不来才会出现这种情形，只要以后勤加练习，便会没事。
我从地上爬起身来，再次把内息运行一周天，都不觉异象，便欢天喜地的走出房间，找胡斐商量去。
我在胡斐房中找到他，原来他也没有出外游玩。我笑着问道：“你怎么不和蓝凤凰一起外出办年货？人来人往好热闹！”胡斐笑着让我在桌旁坐下，一边替斟茶我一边道：“蓝教主刚才指名要大哥你陪她去，我才不会自告奋勇碰得一鼻子灰。看来蓝教主只对大哥你一人有兴趣。”
我苦笑摇头：“这苗家女子还真难缠，喜怒无常，都一把年纪还经常耍性子，可能是在云南给捧到天上去，因此不知天高地厚。”胡斐在我对面坐下来，道：“这叫做至情至性，大哥应该学会欣赏蓝教主的优点。”我呷了口茶，叹道：“三弟懂得欣赏的话自个儿欣赏去，可不要牵扯到我身上。唉！不知道这蓝凤凰到了何年何月方才玩厌，让我从此摆脱厄运。”胡斐呵呵笑道：“大哥此话差矣。蓝教主对你的十分钟爱，看来只会有增无减。”
“如果你想试试我破玉拳的滋味，就再胡说八道吧。”我冷哼一声。胡斐笑着转换话题，道：“刚才我在外面听到几个用膳的江湖人物提起‘十二连环寨’的事，看来大哥的英雄事迹已经轰传开去了。”
“连三弟你也来笑我？”我“啊”的一声道：“这里还是山东地面，消息传得快并不出奇……其实听到你的说话我也有些飘飘然呢。对了！我来找你是要商量在大都应当如何入手。阿九姑娘自然是留在莱州，最好蓝凤凰和灵儿两个姑娘也肯留低，不过我想她俩是铁定要跟我们出海的，到得大都我怕她们误了大事。”
“蓝教主武功、下毒的功夫都很高，很可以帮手。”胡斐说。我摇头道：“就怕她不识大体坏了事儿。何况她那身打扮不改上一改的话，可真引人注目。”胡斐笑道：“那怕大哥你用英雄剑架在她的颈上，她也不会改穿汉人服饰的了。”
我们又讨论了一会，最后决定先到鞑子皇宫外踩踩盘子，查探霍都和金轮法王的下落才再决定下一步怎样走。
“大哥，我兄弟俩重遇至今差不多有半年，结伴同行好不自在，只是不知道二哥身在何处？我在见到大哥以前便想，如果有日我们兄弟三人能够并肩闯荡江湖，你说是否人生快事？”胡斐突然说道。想当初来到这个世界，难得给我遇见两个年纪相约的朋友，又很是投缘，不知道哪个提起要结拜做兄弟，那时候的我为了舒解寂寞也好，为了将来铺路也好，自然求之不得。其实那时我与狄云和胡斐二人根本不太相熟，会如此简单便结拜真是有点儿戏。后来经历多了，知道防人之心不可无，又知道每一个人也有利用价值，韦小宝想要认我做大哥时便有些不愿。
然而胡斐的确是情深义重。这些日子相处下来，对于他那片心田是非常欣赏的，而我俩之间的兄弟情并不有假。狄云个性纯朴，为人简单，想来也是个重情重义之人，只可惜自那次结拜以后竟无再见的机会，否则真如胡斐所说，我们兄弟三人并肩，还惧何事来着？
“三弟，此事我也好生担心。”我说道：“不过当日在麻溪铺不是问过了吗？二弟是全家迁走，我想应该没甚么问题。有缘千里能相会，我兄弟三人亦然。”顿了一顿，衷心的说：“来到这世界后发生了很多事，唯一自问绝对没做错的便是和你结义。”
胡斐笑道：“虽然我不是十分明白大哥的说话，不过我也是一样。”
到得黄昏，我和胡斐携；手走到客栈大堂，见到洪胜海捧着大包小包走进来，胡斐笑着问道：“你买甚么回来？”洪胜海笑道：“那是蓝教主买的年货，全部都是吃的。易少，要不要两个煎堆？”我摇头道：“都吃晚饭了，还说甚么煎堆？把东西都捧到楼上的房间吧。”洪胜海“啊”了一声，迳自上楼去。
“易大哥。”阿九走了出来，抬头问我道：“你和胡三哥两位用饭了？”我才二十岁出头，听不惯她经常叫我“公子爷”，便要她改口。本来她还想叫我做“大爷”，又要唤胡斐作“三爷”，是我坚决不肯。看见阿九一脸无奈，我唯有要她学焦宛儿般叫我作大哥，叫胡斐做三哥吧。
听到阿九的问话，我“嗯”了一声，说道：“都卯时了，也该用饭啦，你也一起来吧！也不知道蓝凤凰和灵儿会到甚么时候才懂得回来，等她们的我怕你会饿坏。”
阿九微笑道：“也好！”我们三人走到大堂中找桌上坐下，胡斐便叫小二过来点菜。
“客倌想要点甚么？”小二提着茶壶过来问道。胡斐说道：“来一个薰鱼，汤饺子，两碗白面。”我说道：“还有一碟卤牛肉，来一壶汾酒。”小二问：“汾酒客倌要二煱；头还是三煱；头？”我笑道：“偏要有如此讲究……也罢，不宜喝得太烈，二煱；头好了。”转头对胡斐笑道：“我们兄弟俩今日都喝一点。”胡斐笑道：“大哥喝酒的学问比小弟高。”
“听说‘十二连环寨’给烧了。”忽然，坐在另一张桌子的客人对友人说道。
我和胡斐对望一眼，胡斐小声道：“我早对你说过了。”我耸了耸肩，笑道：“这儿没有新闻纸，就算知道了也认不出我来。”阿九在旁边一边清洗碗筷一边说道：“易大哥成了名人呢。”
“烧……烧了？你从哪里听来的？这种事可别乱说，若给‘山东七霸’知道，不剥你的皮拆你的骨。”另一个小声说道。那张桌子坐着三人，看来也是江湖上的人物，先前说话那人笑道：“说真的，我倒怕他们夜半三更上来找我……如今外面正传闻，‘山东七霸’死个一干二净。”
“当真？”第三个人问道。那知道消息的汉子点头说：“还是这一两日传出来的，听说是飞黄水寨的兄弟带出来的消息。除了‘山东七霸’外，就连寨中其余高手无一幸免。”
“啊？那么说‘三头蛟’侯通海也死了。”第一人问道：“是遇着仇家吗？”那人笑着摇头道：“朱二哥你料错了！这叫做‘多行不义必自毙’，好像没有甚么仇怨，人家大老远跑去诛恶除奸。”那姓朱的作恍然大悟状，说：“啊！原来如此。‘十二连环寨’这几年好风光，也是太风光了，所谓凡事太尽，缘份定必早尽。我早就说他们早晚会遭报应。”其余二人一起举杯道：“朱二哥果料事如神。”
那姓朱的也喝了满满一大杯：“到底是谁干的？江湖上的高手有哪一位在山东？我们也要小心一点，莫要踩到人家尾巴没由来的给人‘除奸’。”
“这个……好像不是甚么有名的英雄，我在道上听回来的消息也不是十分清楚，好像叫做一甚么二的？”那人犹疑道。姓朱的那人瞪大了眼：“甚么一二三四？”阿九忍不住笑了出来，我用筷子轻敲她的头顶，小声说：“是六七八九才对。”
这时候另一张桌子的客人插口道：“不是一二三四，那位少侠叫做易一。”
“易一？那是谁？”姓朱的那人愕然道。倒是那个知道消息的人灵通，说：“这名字好像听过……不就是那个华山弃徒？”
“那是个无名小子？”姓朱的那人皱眉道。插口的客人笑道：“以前无名，如今就大大出名了。”
那知道消息的人站起身走过去问道：“请教阁下大号？”那人笑道：“我叫鲍千灵。”三人齐声叫道：“啊！那是‘没本钱’鲍先生。”
“那是谁？”我低声问胡斐道。胡斐摇头不知，洪胜海却在这时坐到我旁边，说：“那只是一个小偷，在江湖上还算有点名头，当然不入两位法耳。”
鲍千灵说道：“其实那易一也不是无名小卒，一年之前，在钱塘江中一场血战，不单废了‘青城四秀’的臂膀，还杀了昆仑派的高则成。”我心想青城四秀和高则成的事情都不是在钱塘江上发生，但江湖上一向以讹传讹，总的来说他还算知道得多。洪胜海猜到我的心思，说：“这鲍千灵武功不算高，做的又是偷鸡摸狗的勾当，对江湖上的大小事情均需要探听得一清二楚，避免无端得罪一些得罪不起人家……所以对易少的事便知道不少。”
听得那鲍千灵又道：“你们不知道吗？刚刚举行的襄阳英雄大会，那易一也大大的露脸呢！”姓朱的那人冷哼一声：“哼！我们算哪门子英雄好汉？莫说武林大会，就连襄阳也不敢去！鲍先生这样说是去过襄阳吗？”
“我不过是个小偷，别说襄阳有那么多高手，就是平日郭大侠坐镇那里，我鲍千灵还是避之则吉。但却有好朋友告诉我，那易一曾经在英雄大会上大战蒙古国师金轮法王，很是了得。”
“金轮法王是谁？”姓朱的问道。鲍千灵搔了搔头：“那就不得而知了。听说数日前易一单枪匹马独闯‘十二连环寨’，给他一把英雄剑杀个血流成河，最后关头‘鬼门龙王’、‘千手人屠’和‘大力鹰爪王’三人联手，结果还是被诛杀……这是我一位在‘龙游水寨’当个头目的朋友说的，千真万确。易一更以那手快剑杀了超过一百人，当真是鬼哭神号！”
胡斐笑问：“有这么厉害吗？”我苦笑道：“好像有点绘形绘声，差不了多少。”阿九听得脸色发白，当晚她被我从牢中救出来后，经过飞黄水寨外面确实见到满地尸体，此时又再记起。
“以后我们见到这个易一，可真要小心一点了。”姓朱的人问道：“既然他自命大侠，对我们这种小人定然看不顺眼。鲍先生，不知道这易一是怎生模样？”
鲍千灵微一呻吟，说：“那实在是条好汉！他双眼有如铜铃，长得十分高大，身高八尺，腰围又是八尺……”
我噗的一声把刚倒进口中的茶水都喷在对面的胡斐身上。那姓朱的人已然问道：“那不是正方型吗？”我心想这鲍千灵开始胡说八道了，他有点不好意思：“当晚月黑风高，我也很怀疑那朋友看得是否清楚……不过除了相貌有点不可信之外，其余的都千真万确。”
我抓了一大把卤牛肉塞进口中，然后喝了一大口酒，阿九说道：“易大哥扬名立万，阿九很替你开心。”我笑了一下，却瞥见有两人走进客店来，店小二问道：“客倌用饭吗？几多位？”其中一人说道：“就我们两位。”店小二带他们来到我身后一桌子。
我认得这两人服饰，是神龙教黑龙门门下的，年纪才不过十余岁，已然一脸目中无人的神情。我立即浑身不自在起来，对鲍千灵和阿九的说话都听不入耳了。
也不知道是幸运还是不幸，那边四人仍大谈我的事迹，吸引了两个教众的注意力。听了好一会，其中一人小声道：“他们说的好像是咱们神龙教的白龙使。”另外一人应道：“白龙使和陆高轩出外办事足有一年，最近陆高轩才回神龙岛，说白龙使要独自行动，叫他先回岛上等他。白龙使这一年来音讯全无，教主很不高兴。”先前那人说：“那‘山东七霸’好像很厉害，以前也听座使提起，说是江湖上的棘手人物，武功当然不能望和咱教主项背，但五龙使却未必稳胜。白龙使竟能一人尽挑‘十二连环寨’，看来他的武功又比座使他们高出很多。”另一人道：“白龙使年纪轻轻便如此厉害，可替我们在那班老家伙面前争一口气。”
两人说话声音不大，胡斐、洪胜海等人仍在听鲍千灵他们说话，所以没留意这边。幸好如此，否则我兼任白龙使一职的事便再也瞒不了人。这件事就只有当日同被擒上神龙岛的程英、焦宛儿和瑱琦三人，她们也保守着秘密不说出去──许是忘了也说不定。
“这么一说，白龙使是要回神龙岛了吗？”“很有可能。过了这么久，他不再回岛上覆命教主可要教训他了。若非如此，白龙使为甚么回山东？喂！你认得白龙使吗？”“那次他不过在岛上逗留数日，我都没有看清楚，你呢？”“我只曾在大厅中老远望见过他的身影一次，不知道他的样子是怎样的？”
害我担心了大半天，这时才暗骂一句：“为何不早点说？”便坐直了身子。又听得那人笑道：“赤龙门的小纪好像曾和白龙使争执，还被白龙使抢去配剑……她经常向我们提起此事，好像沾沾自喜一般。依我看她一定记得白龙使了。”
我不想再听下去，胡乱填饱肚子，喝了半壶汾酒，便和胡斐及阿九道乏，起身回到自己的房间去。
通常晚上如无特别事情要办，我都会打坐修练混元劲，内功便是这样日积月累，一点一滴的练回来。这晚当然亦无例外。
我在床上盘膝打坐，依着袁承志所授的法门修习混元劲。所谓日子有功，经过两年时间少有间断的每晚打坐一个时辰，自觉混元劲的修为日深，距离大成之期已然不远。
如此这般，内息于体内各处经脉游走，运行了三个周天，每运转一次内劲便加强半分，那是一点也急不来的。我知道各种武功经过修练均会提升点数，但却远不及从战斗中得回来的经验值多，不过不打紧，所谓积少成多，这样打坐对混元劲将来升级总有少许帮助。
打坐将到半个时辰，我感觉到胸口处越来越热。起初也不以为意，但后来真气开始不受控制，乱冲乱撞，从小腹散发开去，一股极热之气于经脉中游走，竟是难以抑制。但过不了一会真气又会陡然间无影无踪，胸腹空荡荡的好像没有半分内力，如身入冰窖之中。之后两者互相交替，身子时热时冷，奇经八脉有时空空荡荡，有时又真气充盈难以宣泄，实在难受非常。
“易一！易一！”在极度痛苦之中突然听到有人叫我，开始的时候声音好像从老远传来，然后迅速接近。当我回过神来，睁眼一看，只见蓝凤凰正一脸惊惶的站在我面前，不断叫道：“易一！你在干甚么？可别吓我！”
我先是说不出话来，只觉全身肌肉仍是疼痛非常，过了好一会真气才转平稳。我长长的呼出一口气，强笑道：“我在练功……”蓝凤凰伸手摸了我的胸膛一把：“练功会这样的吗？”把手举到我的面前，却见她满手也是汗水。我感到身子一凉，才知道原来已经浑身被汗水湿透。
蓝凤凰一把捉住我的手腕，又翻开我的眼皮检查，然后抓住我的下颚逼将我张开嘴巴，我口齿不清的说道：“这是做甚么？我没有中毒……”蓝凤凰松开了手，我抚了抚有点疼痛的下巴，说道：“我只是真气走了岔道……应该是吧！不过这不是好现象，为甚么突然出现这种事？我可不能走火入魔。”
蓝凤凰问道：“你究竟吃过甚么东西？”我呆了一呆，说：“吃甚么？也就是卤牛肉……我说过这不是中毒，我自己知道的……只是真气有点问题，不知何解不受控制。”扶住床边站了起身，转头问蓝凤凰：“倒是你，怎么又走进我的房间？”
“如果本姑娘不进来，也不知道你出事。”蓝凤凰仍是十分担心：“我知道你不是中毒，只不过真气太过旺盛而矣。不过常人不会毫无原因地变成这样，你的内息如此澎湃，就像……就像吃了大补之物如蛇胆一类，使你燥热非常。”
“你少来骗我了。”我笑道：“吃个蛇胆又怎会如此？别欺我不知道蛇。”蓝凤凰哼道：“我当然知道一个蛇胆不会把你弄成怎样，问题是你脉象紊乱，既热且燥，仿似同时间吃了一百个蛇胆一般！”
我心中一愕，半晌才笑道：“哪有人会吃一百个蛇胆？我连一个也不会吃！”蓝凤凰仍不死心，问道：“那么其他补品呢？人参？虎鞭？紫河车？还是熊胆？”我不耐烦的说道：“都没有吃！这阵子谁有闲情做这种东西？我没有吃过任何补品，就算有也已经是很久以前的事了！”说起补品，的确有时候琴儿或侍剑做补品给李思豪时我会要她们多一份，这种小事也就不表。
蓝凤凰神情复杂，喃喃说道：“真的没有？没道理，这种东西应该立即发作，看你这个样子也是这一两天之内服食的……不过如果你真的有吃，我又怎会不知道？”
我觉得房间里头很热，便随手推开了窗子，一阵冷风吹进来，脑海登时清醒了很多。蓝凤凰不满道：“你怎么了？快把窗关上吧！我好冷哟！”我不理会她，说：“觉着冷便回自己的房间，你是云南人才受不了，我可不觉得冷啊！”蓝凤凰反笑道：“我是云南人，难道你是北方人？现在是十二月的天气呀！”
我当然不是北方人，但蓝凤凰的说话提醒了我，其实外面真的非常寒冷。
蓝凤凰说道：“就算你有神功护体，抵受得住天气变化，也没可能对寒热浑然不觉。此刻你的体内燥热非常，那不是内功的关系，而是药效反应。虽然我不怀疑你没吃过蛇胆熊胆之类的补品，不过会否在不知道的情况下吃了一些神妙丹药，使你的脉象和内息活跃至此？”
我摇头说道：“这些日子以来我没怎么受伤，除了很早以前曾经服过九花玉露丸外，就没吃过其他丹药，但九花玉露丸药性温和，只会强身健体……”说到这里，我的心中突然一动，彷佛想到了些甚么。
蓝凤凰神情凝重，自顾自地说道：“这就奇了！……姑勿论你有没有吃过那些大补之物，如今若不把你体内积存的药性化解，你很有可能会走火入魔！”
我愕然反问：“为甚么？”
蓝凤凰摇了摇头，解释说：“打个比方，一个人根本用不着服一百个蛇胆，而且也绝对受不了一百个蛇胆的药性。易一你想想，吃太多芒果也会流鼻血，如果过量服用这等燥热之物的话，身体受不了便会七孔流血而亡。”又道：“易一你是练武之人，蛇胆的功效都发挥到内功上面，因此在你虚不受补七孔流血前，内息已先失控，大燥大热，三焦焚身。”
我越听越惊，连忙叫道：“别理我到底吃了甚么，你就快点给我解药吧！”蓝凤凰急道：“你又不是中毒，叫我怎么解法？我以为你是受补太多，照道理应该将补药的药性尽数吸收别让它扰乱内息，又或者把多余的东西排出……要不然用其他中性的草药加以调和。但我五毒教只懂下毒，本姑娘又不是大夫，自然不知道调和之法。”顿了一顿，又道：“找大夫也没用，这是千年难得一见……哪有人会吃一百个蛇胆？根本就没道理。”
“我说过我没有吃蛇胆！”我怒道。蓝凤凰也不和我争，只是道：“我不过是打比方而矣。总之大夫从没见过这种症状要他如何下药？甚至连你究竟吃过甚么都不知道，想要开张药方也是不可能。”
“那怎办？”我坐倒床上，问道。蓝凤凰拍了拍我的肩头，说：“易一你尽管放心。虽然一百个蛇胆──我只是比喻──常人根本受不了，应该立即便发作，就算不死也得经脉尽废，全身瘫痪。但看来你总算撑过去了，刚才没有走火入魔，或许你真能抵受得住，只要这十来日不再运功，让药效自然消失，那便没事。”
事情有这么简单吗？蓝凤凰不知情的情况下长篇大论，却提醒了我另一件紧要事情。
好不容易把蓝凤凰送出房间后，我想起很久以前听过的一段说话：“这药多半是以豹胎、鹿胎、紫河车、海狗肾等等大补大发的珍奇药材制炼而成，药效甚是灵奇，服下一年之内，能令人强身健体，内力亦有所增长。但若一年期满，不服解药，其中猛烈之极的毒性发作出来，却也无法可想了。”
经过差不多一年时间，这段说话我早已经遗忘了。就算偶尔记起，也是一笑置之。谁料到了今日，蓝凤凰的说话勾起了我的回忆。大补之物、一年之期、药性猛烈……看来我在神龙岛服下的豹胎易筋丸当真如陆高轩所言，开始要发作出来了。
“原来竟是真的。”我喃喃的道：“起初以为日子尚远，便不理它；然后觉得可能是陆高轩危言耸听，便不怎么放在心上；到得后来，真全没了那一回事。想不到这一日终于来了。”眼下也无法可想，只得说服自己道：“先看看情况，或许真如蓝凤凰说，我抵受得住，过得一阵子便消化了药性。毕竟只是补药，难道可以变成毒药把我毒死？”
无论是否豹胎易筋丸发作，又或者是不知不觉间吃了一百个蛇胆，现在也是无法可想的了。我记得俞莲舟曾经说过，五毒教下毒功夫厉害，其实只是祖上传下来的秘方，若论对毒性的了解远不及毒手药王和四川唐门。如果说医道更是甭提的了。因此我也不会依靠蓝凤凰这苗族姑娘，唯有听天由命。
好不容易一觉睡到天明，总算体内真气没有再发作，心里不多不少平静了些，希望蓝凤凰所言是真，我能够消化体内药性，十余天后便完全没事。
我走出房间，此刻辰时没到，众人还没醒来，我又不敢随便打坐练气，百无聊赖，便到街上走走。
蓝凤凰他们未起床，街上已经好热闹，我在摊档前买了两个煎包，一边津津有味的吃着一边看着长街两边店铺打开门板，准备营业。
“捉到钦犯啦！捉到钦犯啦！”听得有人在长街尽头大呼小叫，街上的百姓第一时间便跑过去看热闹。
我不甘后人，也跟着众人往那边跑去。莱州是满清的地方，所谓钦犯极有可能是反清复明的英雄好汉。虽然我只讨厌一心想要吞并南宋的蒙古鞑子，对满洲人没有多大的反感，但是一想到福康安残害武林的阴谋，还有自己曾多次受到红花会和天地会的恩惠，便不其然站到两会那边。
其实我心中是非常矛盾的。如今虽说游戏重新设定，天下由五国并存，韦小宝和福康安一殿为臣，但我已查知满清皇帝是我最喜爱的历史人物之一康熙。只要读过历史的人，不能不承认康熙是中国史上对百姓最好的皇帝，要我在康熙天地会中间选择，那是非常困难的一件事。
我走到长街的尽头，那里是另一间客栈所在，客栈门口已经围着很多看热闹的人。我推开人群挤到前面，只见有两个公差站在外面守住，然后又从里面走出三人来。当先两人亦是公差打扮，手中都握住铁链，两条铁链把第三个男人的双手和脖子锁住，用力一扯，那人竟然仆倒地上。
“让开！让开！”那些公差大声呼喝，人群一哄而散。就在这个时候，我看清楚那个正在爬起身的“钦犯”，竟然便是袁冠南！这一惊非同小可，我不禁失声叫出他的名字来。其中一个公差抬头瞪了我一眼，喝道：“你是谁？为何会认识钦犯？”另外一个公差已大叫道：“这人必定也是个钦犯！拿住了！”
我心知不妙，必须当机立断，不过我出来时没想过要战斗，因此没带英雄剑，只好出拳将那个伸手抓我的公差打得昏过去，随手从他腰间抽出佩刀。好在这些公差不过是酒囊饭袋，一点用也没有，给我三刀便杀得一个不净，然后抢过铁链，拉着袁冠南便冲出人群。
我们二人一直往北走，转眼来到渡头附近。这儿本来很热闹，但今天已是年廿八，不会有甚么船出海，所以显得格外冷清。
我带着袁冠南来到一颗大榕树底下，见四下无人，便坐下来喘息。刚才对付四名公差，并没有用甚么武功，反而一阵狂奔，使我有些心跳目眩，内息不顺。
袁冠南此时才有机会说话：“阿一，是你救了我，真想不到！”
“冠南，你为甚么会被四个衙差捉住？”我想替他解开手上铁链，却怎么也除不下来。袁冠南呻吟了一声，说道：“我被他们用蒙汗药迷晕，醒来已被擒住，如今手脚仍是无力。”
我“啊”了一声，问他道：“这个不妨，蒙汗药的话药力总会过的，只是你离开襄阳前曾经说过要去晋阳，怎么会来到莱州？这是相反方向啊！”袁冠南神色凄苦，说：“我本来想去晋阳找晋阳大侠萧半和……不瞒阿一你，我是想去提亲。”
“提亲？”我愕然道：“你和萧姑娘……”
袁冠南无奈苦笑道：“这种事当然不能随便让人知道，但如今是不用想的了。我在中途给大内侍卫发现行踪，为了逃避他们，与及不想连累萧大侠和萧姑娘，一直向相反方向逃走，结果依然是失手被擒。”我问他说：“你何时成为了朝廷要缉拿的重犯？”袁冠南摇头道：“别说我，你和桃静兄与韩姑娘也是朝廷钦犯。阿一你在公爵府得罪福康安不少，他不会轻易放过你的。”
我见他一直心情抑郁，便劝道：“冠南何需如此介怀？受点儿苦又算得上甚么，昔日韩信也有裤；下之辱。你已经被我救出来，待会把铁链除去，再恢复体力，我们去找那些大内侍卫报仇。”
袁冠南感激的望了我一眼，突然说道：“阿一，我说人们有时候真的不知道自己内心是怎样的。无论如何抚心自问，若非去到生死关头，也不能看清自己。”
我笑着道：“干吗突然发表伟论？你这是经历过生死关头了吗？太过夸张了吧？若然我没有及时出现，把你送到刑场去再说吧。”袁冠南叫道：“不！你先听我说，我只说一次。”我见他如此认真，也就点了点头。
袁冠南继续发表他的怪论：“其实我只想告诉你，我也不清楚自己的为人。不过人生之中，有时候真的不能犯错。只是一次……只要是一次，这个错误便会折磨你一生。”我有点不明白，想要问袁冠南，他已经说道：“我们走吧，别让人追上来。”
我愕然问：“你讲完了？”袁冠南点了点头，我只觉好笑，心想：“听得我一头雾水，你到底是否给蒙汗药弄坏了脑子？”不过我的面上却堆起笑脸，说道：“我们先找点东西遮掩着你手上和颈上铁链，然后跟我回客栈。我三弟和五毒教的蓝教主也在这里。”
袁冠南站了起身，身子晃了一晃，苦笑道：“真糟糕！药力还没过。”
我伸手扶住了他，笑道：“让我来扶你一把。我说你呀，明知自己被朝廷鹰犬盯着，饮食便要小心一些，不是每一次也这么好彩给我及时出现打救你。”袁冠南长长的叹了口气，道：“有劳了！”
我扶住袁冠南的肩头，正想转身离去，腰间忽地一麻，身子便已动弹不得。
来到这个虚拟世界后，尽管多次和敌人进行生死决战，不过却从来没有遇过这种情况，也算是一种异数。话虽如此，我还是立即肯定这就是所谓让人点中穴道。我知道来了敌人，即使身子不能动，嘴巴还是可以说话：“冠南小心！有敌人！”
当我转头望向袁冠南时，却见到他眼神中微有歉意，退后两步。
“你……”我完全不能理解发生甚么事情，袁冠南已轻易把手腕和颈上的铁链除了下来。我呆了一呆，接着恍然大悟，怒极反笑道：“来到这个世界后，我还是第一次被人点中穴道……只是想不到，绝对想不到那个人是你，我的同伴。”袁冠南语带无奈的说道：“对不起。”
“为甚么？”我只是问。
“我的确被大内侍卫捉住……但不在这里，而是在襄阳城外。我受到他们的胁逼，所以……”
“所以你甘心为朝廷鹰犬设计捉我？”我怒喝道：“怎么样？用我去交换你的性命？”
“因为你才是真正的重犯……我只算是帮凶。”袁冠南低头说道：“福康安从一开始要的已不是我。刚才我不是说了吗？人不到生死关头不会知道自己是一个怎样的人。我有胆陪你们闯进‘天下掌门人大会’，但当刀子在我的颈上，我才知道自己是如何怕死。”顿了一顿，惨然道：“我的一生也给毁；了……由出道行走江湖开始，我都以仁义为先，若非如此我也不会去得罪朝廷。如今的我已经完全崩溃，只想苟且偷生。”
“别用那种可怜兮兮的语气说这种埋没良心的说话！”我冷然道：“你可好！干这种不忠不义之事还大条道理！我易一甘拜下风！”
袁冠南双膝一软，跪在地上，低头对我说道：“阿一，我对不起你！我不敢求你原谅……只希望你成全我……”
“哈哈哈！”我仰天长笑：“你是想我心甘情愿的为你去送死，让你良心好过点。袁冠南，你可想得美啊！”袁冠南满脸通红，说不出话来。我冷然问道：“袁冠南，我只问你两件事：第一，指使你的人是谁？第二，为甚么你会知道我在这里？”
袁冠南嗫嚅着道：“亲手擒住我的是卓天雄，但在后边指使的是侍卫总管多隆。”顿了一顿，又道：“本来我是被押解到京城去，但在中途听到你火烧‘十二连环寨’的事，多隆便派出侍卫到附近追查，很快已经知道你的行踪。卓天雄知道阿一的武功今非昔比，侍卫中没人有把握制服到你，多隆便安排这一切来引你上钩；。”
我忍不住大笑起来。原来我自己也是这么幼稚，为甚么没有想到十二连环寨的事传出去后，对我恨之入骨的福康安也会找上门？山东距京城不远，福康安手下能人众多，要找出我来一点也不困难。这一笑可真畅快，越笑越响，边笑边道：“袁冠南，我不恨你。你只不过是怕死和没骨气而矣，我才是个自以为是的大笨蛋！”正大笑间，小腹突然一颤，体内真气陡然间又再起动，胡乱冲撞。由于我腰间穴道被封，气息不畅，到了那位置给倒撞回来，于我小腹附近团团乱转，痛楚更剧。这一来我再也笑不出，身子又是一颤，惨叫一声竟倒在地上。
袁冠南大惊道：“阿一你怎么了？”我的穴道未解，虽然侧身跌倒还是维持着刚才站着那姿势，牙关打战说不出话来。袁冠南仍在一旁说道：“你可别耍花样，我不会受骗的。”虽然他如此说，但还是蹲到我的身旁来。我心中气极，却又无计可施，只想道：“蓝凤凰骗人！这一次我命休矣！”突然，腰间封闭了的穴道终于被冲开，澎湃无比的真气立即涌到全身，我不假思索，用尽全力使出一式破玉拳，将真气都化为内劲打了出去。格勒一声，袁冠南倒飞出去，右边肩骨和肋骨尽碎。
穴道解开了后那股真气仍未平伏，但总算畅通无阻，身体暂时没先前那么痛苦。我颤栗着站了起身，一步一步的走向袁冠南，冷冷的瞪着他，问道：“你是中了朝廷鹰犬的毒吗？”袁冠南差点没痛昏过去，听到我的问题，颤声答道：“没有……”我叹了口气，道：“既然不是被他们用毒药胁制，只要你把事情都告诉我，我和胡斐再加上你，未必不能把那班大内侍卫打跑，又何必为他们卖命？”
“要威胁一个人，除了毒药还有很多。”袁冠南早已痛得满头大汗，笑容苦涩的道。我不知何解，袁冠南已自己说了出来：“我不是说过了吗？人只要做错一件事，错误便会永远追缠着他。”我“啊”了一声：“原来如此，我明白了。”转身便想离开。
袁冠南叫道：“阿一！你不问我有甚么把柄落在他们手中？你不杀我？”
“你所做的事……问下去只会越来越丑恶。至于杀你？如果真的杀了你，我便和你一样啦！”我头也不回，边走边说：“你不仁，我可不会不义。到刚才被你所骗为止，我仍当你是朋友，因此我用你性命去了结这段友谊。但从以后，你我各走各路。”
“哈哈哈哈！我好恨！易一～！你的人头是福康安最想要的，你听到没有？我真的好恨！在襄阳我连坐在大厅的资格也没有，掌门大会我有份搞垮，但福康安只想杀你一个！多隆根本不把我放在眼内，他只不过用杀我来逼我加害你。我算甚么东西？我袁冠南到底算甚么东西？哈哈哈～！甚么大破‘十二连环寨’，好不威风！卓天雄擒住了我，却再也不敢亲自动你……你说我怕死？我若不来害你，为你死了值得么？有谁知道我袁冠南啊！轰轰烈烈的战死我可不怕，为你不明不白无声无息的死去，袁冠南是这种无名小卒吗？嗄？易一！你给我回来！你回来呀～哈哈哈，哈哈哈哈～”
当我拐了两个弯，走到人来人往的街道上时，彷佛仍听到袁冠南那近乎丧失理智的笑声。
“人类就是如此复杂，”我心中叹了口气，喃喃的道：“我能说袁冠南怯懦吗？卑鄙吗？死本来就很困难，一时冲动拾身救人为捐躯，谁都做得到。思前想后还敢不敢死是另一回事；至于‘人生自古谁无死．留取丹心照汗青’、‘死有轻于源毛．重于泰山’，又该当如何演译？重于泰山者是甚么？若不能‘照汗青’，就算‘重于泰山’那又有谁知道？”换了是我，也不肯轻易便死。鄂说这里是个游戏世界，即使在现实中，无论死得如何轰烈，没人知道那便没意思了吧。
“多隆和卓天雄定然在附近监视着袁冠南，而且他们可能已经知道我们住在那里。”我又想到另外一件事情：“到底是不变应万变，还是先下手为强？事别三日也需刮目相看，更何况是相隔三个月？以朝廷鹰犬的实力，三个月前我不是他们对手，如今可不怕他们。还有蓝凤凰和胡斐，即使在‘蓬莱居’等他们也不是坏事。”
我走到蓬莱居后面，体内那真气越来越不受控制。自从刚才突然发作开始，内息一直未有平静过，虽然穴道被冲开后曾一度让真气得到疏导，但也不过是稍为没那么痛楚而矣。强自支撑着由城北走到蓬莱居，还未转到正门，终于没法抵挡，真气又开始不受控制，由膻中穴开始，八阴八阳的经脉突然间相互激烈冲撞起来。
我脚步蹒跚的走进一条窄巷之中，扶着墙壁坐下，想强行运功把这股真气压下。就这样撑持不到大半个时辰，已然抵受不住，全身如被火烧，汗如雨下，口干唇焦。这次已是我第三次发作，一次比一次难以抵挡，一次比一次为时更长。这次发作更觉势不可当，惊心动魄，疼痛到了极处，终于身子软倒，趴在地上。而那股火烧一般的热气从小腹开始游走全身，最后竟又慢慢的汇于心肺要害，我知情势不妙，强行挣扎要再次爬起身来，想要盘膝坐好，但那一双腿却无论如何弯不拢来，极度难当之际终于神智不觉。
当我醒过来时，已是黄昏时份。虽然心神是恢复过来，但浑身上下仍很不对劲，体内真气紊乱，久久不能平息。这痛苦一次比一次厉害持久，如果再发作第四次、第五次……有没有第五次我也不知道，因为可能根本撑不下去。我自知刻不容缓，努力爬了起身，跌跌撞撞的走到前街，回到蓬莱居走上二楼。
阿九刚刚从自己的房间出来，一看到我便立即叫道：“易大哥，你整天不见踪影，大家很担心你，分头出外找你去了！”我说不出话来，示意她替我打开房门，便立即扑到床上，从次元包袱中取出洪安通给我的“五龙令”。
“事到如今，已经无计可施啦！”
我扶住阿九站起身来，努力步出房间，迳往走廊尽头处走去，也不敲门，一脚便把房门踢开。
这间客房里住的正是那两个黑龙门下的神龙教年青教众，我昨天已打探得清清楚楚。这时候两人也在房中，见到我闯进房里都是大吃一惊，其中一个拔出单刀大喝道：“好小子！吃了豹子胆来找你爷爷麻烦？”显然他们真的认不出我。
我几乎站不住，但还是举起五龙令，冷冷的道：“替我预备船，我要立即赶回神龙岛。”
“五龙令？”那人看清我手上令牌，失声叫道：“你是……”
“别理我是谁，我就住在‘卯字房’，你预备好船立即来找我。”我只抛下这两句说话，不怕他们不听，便由阿九扶着我转身走回自己房中。
阿九扶着我躺到床上来，转身从一盘冷水中取过毛巾敷在我的脸上。
“易大哥，到底发生甚么事？”阿九其实很是聪明，看出当中可疑之处，便问道。
我不答她，问：“你知道胡斐他们甚么时候回来吗？”阿九说：“他们中午出外找过一次，寻你不着，便回客栈商量，你回来前没多久才再出外……这次约定无论结果如何，一个时辰后回到客栈再商量对策。”
我心想自己还有三个小时的时间，希望他们能够尽快找到船，因为我不想让其他人知道这件事。阿九又道：“蓝教主已经把易大哥的病情说出来，大家不怕敌人，只怕你在外走……那个走火入魔，因此焦急得不得了。不如我去告诉他们一声没事……”
我打断她的话，说道：“千万不可！阿九，我身体的事已经查清楚了，要解我身上毒性只有到一个地方去，而这件事绝对不能让胡斐和蓝凤凰他们知道……待会便有人来接我，你只需等他们回来，说有人带我去治病便可……”大约我的脸色越来越难看，阿九很是担心：“易大哥，到底那两个是甚么人？看他们也不似高人啊！”
“他们只是喽罗而矣，能够救我的人是……是他们的主子。”我难难的道：“你千万不能把那两人的事说出来，只告诉胡斐他们别担心，我很快便会回来的……”这时真气又再在我体内激荡，只好嘴忍耐。阿九点了点头：“我不会对他们说的。那令牌的事也不能让他们知道？”
“你很聪明……”我吸了一口气，呻吟道：“我也有秘密……你不怪我瞒着你吧？”
阿九摇头道：“怎会？我知道怎样对他们说的。”我勉强笑道：“你不用担心……去吧！回自己的房间，待会自有人接我去到能够救我之人那里去的了。”
阿九答应一声，走到房门前又回头望我。我强笑着扬手要她离开，她默然半晌，终于还是走出房间。
这时我体内炙热的内息正在心肺之间激荡，心跳渐趋剧烈，这发作果然一次比一次厉害。我只觉得随时都能心停而死，但极度疼痛之际，神智却是异乎寻常的清明，想到自己这下去神龙岛只求活命，或许会落得好像袁冠南的下场一样，被人操控。到底这个决定是否正确？我实不知道了。虽然说留得青山，在哪怕没柴烧，只要留得性命，便还有翻身之日，将来消灭神龙岛一报此仇，但袁冠南心里又何尝不是这样想？我有甚么资格说他不是？但我又能否拼死不去神龙岛救解药？若然那洪教主用解药胁迫我作不义之事，我又是否会照做？如果他要我伤害胡斐，我又会如何？
不知过了多少时间，反正我已痛苦得没有了时间观念，可能只是数分钟，却有如数个时辰之久。我的身体开始抽搐，张大了嘴想要叫喊，却发不出半点声息，显然内息已走岔了道，性命已危在顷刻。难道我等不及上神龙岛？
就在这个时候，不知谁人打开了房门，走到我的床边。
我已看不清眼前的物事，只觉影影绰绰的站了好多人。我想开口说话，又想坐起身来，当然是力不从心。
虽然目不能视口不能说，听觉却没受到多大影响，我仍可以听到床边那人说道：“放心吧，还没到不可收拾的时候。”却是一把动人的女声。
是蓝凤凰吗？阿九吗？还是钟灵？
“这药性要发作十二次才会致命，而这发作一次比一次要命……当然，若你心肺本身有隐疾，也有可能挨不到第十二次；意志薄弱点的，也会承受不了这痛楚的煎熬而发疯。但我看白龙使哪，你不是那么逊的人啊！”