第一章
作者:盛文林   |  字数:712  |  更新时间:2012-08-20 17:05:00  |  分类:

儿童教育

第1章人类起源的科学进程

3000多万年前,亚、非、欧的热带和亚热带的原始森林,像海洋一般望不到边,浓密的树荫把天空都快遮满了。那时候,古猿成群地生活在树上。它们满身是毛,两耳尖耸,以果实、嫩叶、根茎和小动物作为主要的食物来源。古猿的前肢已初步分工,它们善于在树林间活动,能用前肢采摘果实,并会使用天然木棒、石块,用树枝和树叶在枝丫间筑巢,偶尔也下地,勉强地用后肢站立行走。

后来,地球上发生了类似“沧海桑田”式的大变迁,气候也有变化。在亚洲和非洲,大面积的森林地带变成了稀疏的林间草原。生活在这里的古猿,由于环境的变化和适应能力的差别,产生了分化。一些古猿适应不了变化的环境灭绝了;一些古猿生活在树上的现代类人猿

从森林的边缘退向深处,继续在树上生活,它们的后代就是现代类人猿——猩猩、大猩猩和黑猩猩等;而另一些古猿,随着自然环境的变化,成群结队地来到林间草原,开始长期的地面生活,朝直立行走的方向发展。这些能够直立行走的古猿,后来就进化成人类。

从树上生活到地上生活,从攀缘活动到直立行走,这是从猿进化到人的具有决定意义的第一步。

自然,古猿并不是一下树就能直立行走的。在地上行走时,它们逐步摆脱了用前肢帮助行走的习惯,并渐渐地学会了用后肢来走路。它们是经过了半直立到全直立的过程。它们直立行走的时间,也不可能是整齐划一的。它们下树有早晚,直立有先后,参差不齐,有快有慢。这样,经过了几十万年,古猿才能逐渐把支撑全身、行走的任务交给后肢来负担,前肢才向手的方向发展。手脚分工为直立行走创造了条件,而直立行走又反过来促进了手脚的进一步发展。古猿就这样逐渐从四肢行动,变成了两脚直立行走,完成了从猿到人的具有决定意义的一步。

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